上个月，当 18 强赛第六轮落下帷幕，国足教练组起初拟定于明年 3 月份组织开展新一期的集训。然而形势却发生了变化。同组的三个对手印尼、沙特和巴林，在本月纷纷投身于各个地区的足球赛事，积极且提前地为 18 强赛进行着周全的准备。
在这样的竞争压力之下，国足自然也不甘落于人后。于是，教练组临时调整了计划，决定在下个月于海口开展为期 10 天的短期集训。
根据相关规则，在这个小组中，排名前二的队伍能够直接获得通往世界杯的入场券，小组第三和第四则有机会晋级附加赛，而小组第五和第六则会直接被淘汰，从而提前无缘世界杯。
在前 6 轮的比赛结束后，国足的积分状况并不乐观，仅仅积累了 6 分，暂时在小组中处于垫底的位置。不过，值得一提的是，国足距离排名第二的澳大利亚，其实只差 1 分，这一线希望依然存在。
对于国足当前的积分形势，主帅伊万科维奇却保持着乐观的态度，他坚信仍有争夺小组第二的可能性。
回到克罗地亚之后，伊万科维奇在接受采访时，详细地谈到了世预赛的出线前景，直言：“三个小组的前两名晋级，三四名打附加赛，我们没有想到的是，我们还有机会争夺小组第二名。
原本想象中日本、澳大利亚和沙特会建立起优势，但现在来看，小组局势很平均。三月份，我们将迎来两场重要比赛，分别是踢沙特和澳大利亚，在这两场比赛过后，小组的形势会更加明朗”。
从他的话语当中，能够清晰地看出，国足接下来会极其重视对阵沙特和澳大利亚的这两场比赛。毕竟，沙特和澳大利亚是争夺小组第二的主要对手，这两场比赛的结果对于国足能否直通世界杯有着至关重要的影响。
让伊万科维奇拥有这份底气的原因之一，便是足协重新启动了归化手续。目前，塞尔吉尼奥和小奥斯卡的归化手续已经开始运作，若无意外，他们将在明年 3 月份首次代表国足出战。另外，德尔加多和侯永永也有希望同时加入国足的阵容。
这四大归化球员的空降，无疑会让国足的实力得到极大的提升，仿若如虎添翼，国足也因此更有信心连胜沙特和澳大利亚，而后在 6 月份再战胜印尼和巴林。倘若真能实现这样一波 4 连胜，那么国足就百分百能够携手日本，顺利直通世界杯。
中国足球在冲击世界杯的道路上经历了诸多起伏。曾经有过接近成功的时刻，也有过令人失望的低谷。但每一次的尝试和努力，都凝聚着无数球迷的期待和球员们的拼搏。
