进入 12 月份，备受瞩目的足球赛事如火如荼地进行着，然而国足、日本以及澳大利亚的队伍均未集结参加集训。与之形成鲜明对比的是，同组的印尼、沙特和巴林纷纷投身于各个地区的精彩足球赛事之中。
就拿国足的争四对手之一印尼来说，其在新一届东南亚锦标赛中闪亮登场。然而，由于无法征召所有国脚参赛这一棘手问题，印尼不得不派出 U22 国奥队参与角逐。
首轮比赛中，他们仅仅以 1-0 的微弱优势小胜缅甸，这一结果虽算取胜，但过程却显得颇为艰难。次轮面对老挝，竟被对手以 3-3 的比分逼平，着实令人大跌眼镜，第三轮更是以 0-1 的比分不敌越南，这一系列的表现使得他们在多赛一轮的情况下，仅领先第三的菲律宾 2 分，争二的形势变得极为严峻，不容乐观。
尽管此次参赛并非全主力阵容，但这一系列的赛果也充分暴露了印尼本土球员的真实水平。赢不了老挝这样实力相对较弱的队伍，还输给越南，这足以说明若没有大量归化球员的加持，印尼想要晋级到 18 强赛几乎是天方夜谭。
根据既定的赛程安排，备受瞩目的 18 强赛将在明年 3 月份重新拉开帷幕。届时，国足将客场挑战沙特，日本将在主场迎战巴林，而印尼则要客场挑战澳大利亚。
由于目前第二至第六的球队之间仅仅相差 1 分，第七轮过后的排名势必会发生巨大的变化。印尼要么跌至第五，要么甚至掉到垫底的位置。
一直以来，对比主场作战，印尼的客场战斗力一直都相当薄弱。此前，他们在客场连续与沙特、巴林打平，以及输给国足，此番再度客场挑战实力强劲的澳大利亚，前景确实是凶多吉少。
据详细的统计数据显示，两队过往有过 5 次交手，印尼面对澳大利亚仅取得 2 平 3 负的不胜战绩。其中，在今年的亚洲杯上，印尼以 0-4 的悬殊比分惨败，还有一场友谊赛也是以 0-3 的大比分溃败。
此后，印尼还将连续迎来两个主场比赛，分别迎战巴林和国足，这两场比赛将直接决定这支东南亚球队的出线命运。
相比之下，国足的出线前景则更被看好。一方面，从近期的表现和比赛数据来看，球队正处于上升期，球员们的竞技状态和团队配合都在不断提升。
另一方面，新的归化球员的加入，尤其是中场实力提升了两个档次，这使得球队的整体实力得到了显著增强。在这样的情况下，国足再次面对印尼时，将不会像以往那样陷入被动防守的困境。
在接下来的最后四场比赛中，如果国足能够再拿 6 个积分，便可以确保锁定小组前四的位置。倘若还能从沙特、澳大利亚的身上再抢到几个积分，那么争夺小组第二、直通世界杯的希望将大大增加。
