世预赛 18 强赛第六轮结束至今，已然过去了整整一个月的时间，然而其热度在国内球迷群体中却丝毫不减，始终备受瞩目。近期，国足同组的两个对手沙特和巴林，即将投身于新一届西亚海湾杯足球赛的激烈角逐之中。
对于这一赛事，两队均给予了极高的重视程度，毅然派出全主力阵容参赛。其目的不言而喻，他们旨在提前为明年 3 月份重启的 18 强赛做好充分准备，同时也期望借助此项赛事重振雄风，一扫此前比赛中的阴霾。
从赛程安排来看，18 强赛第七轮将于明年 3 月 20 日正式打响。届时，国足将踏上客场挑战沙特的征程，印尼则要客场对阵澳大利亚，巴林也要客场面对日本，后三档的球队皆为客场作战，这一轮比赛对于三队竞争小组第四的地位而言，无疑是至关重要的一轮。
在这场激烈的竞争中，谁能赢球，谁便能够占据主动，而谁若输球，恐怕就会沦为倒数第一。
可以肯定的是，巴林客场面对日本的这场比赛，几乎提前预定了一场大比分的惨败结局。回顾双方的首回合交手，巴林在主场以 0 - 5 的悬殊比分惨遭日本队碾压。而且，日本队在即将到来的下一轮比赛中，只要能够取胜，便可提前三轮直接晋级世界杯。
作为亚洲排名第一的球队，日本队自然不愿错失这一绝佳机会。以他们的实力和状态，至少会以 3 - 0 的比分战胜巴林，甚至不排除出线 5 - 0 及其以上的更大比分差距。
此外，印尼客场挑战第二档的澳大利亚，前景同样不容乐观，可谓是凶多吉少。从过往的交手记录来看，双方在过去的 5 次交锋中，印尼仅取得 2 平 3 负的成绩。
尽管在主场曾 0 - 0 与澳大利亚握手言和，但不得不承认，这支来自东南亚的球队，其客场战斗力相对有限。再加上澳大利亚为了争夺小组第二的位置，必然会拼尽全力争取赢球，所以印尼大概率要吞下输球的苦果。
相比之下，我们的国足在客场挑战沙特的比赛中，赢球的概率相较于印尼和巴林要大一些。这是因为在之前的比赛中，国足在主场险些掀翻沙特，展现出了不俗的实力和顽强的斗志。再者，明年国足还将增加新的归化球员，这无疑会使球队的整体实力提升两个档次。
与此同时，这支沙特队的本土球员水平呈现出不断下滑的趋势。而且，国足主帅伊万科维奇也满怀信心，坚信能够带领球队取得胜利。
倘若国足能够如愿获胜，届时将会积 9 分，从而从小组垫底的位置跃升至第三，而澳大利亚则积 10 分，稳居第二，两队将展开对小组第二的激烈竞争。
在其他两个小组中，A 组的吉尔吉斯斯坦和朝鲜的处境已然十分艰难，他们已经濒临出局的边缘。
如果在下一轮比赛中再度失利，那么他们将会提前被淘汰，成为最早一批无缘世界杯的球队。这无疑给这两支队伍带来了巨大的压力，他们必须在接下来的比赛中全力以赴，争取一线生机，但从目前的形势来看，他们所面临的挑战极为严峻，想要实现逆袭并非易事。
