北京时间 12 月 23 日凌晨，在万籁俱寂的时刻，第 26 届西亚海湾杯足球赛于科威特盛大开幕。在 B 组首轮的一场备受瞩目的焦点战中，沙特男足以令人震惊的 2-3 比分爆冷不敌巴林男足。
这一结果不仅使沙特男足遭遇了首败，更意味着他们在正式比赛中连续 6 场未能品尝到胜利的滋味。要知道，沙特男足上一次赢球还要追溯到今年 9 月份的 18 强赛，当时他们在客场艰难逆转国足。
无论是沙特，还是巴林，都曾是国足在 18 强赛中的对手，因此国内媒体和球迷对这两队的情况给予了极高的关注度。
在此前的 18 强赛中，两队均历经 6 轮比赛，各自积 6 分，整体表现实在难以令人满意。尤其是沙特队，在更换主帅之后，新帅勒纳尔怀揣着重振球队雄风的期望，试图借助海湾杯足球赛为明年的 18 强赛奠定坚实基础。
这一次，沙特和巴林皆派出了全主力阵容参赛。令人感到巧合的是，两队被分在同一个小组，并且在首轮小组赛便狭路相逢。
对于这两支队伍而言，这无疑是一个深入了解并摸透对方战术打法的绝佳契机。上半场的比赛中，巴林队展现出了出色的竞技状态，以 2-0 的优势领先。沙特队尽管攻势猛烈，却得势不得分，始终无法将优势转化为进球。
下半场重新回到赛场，沙特队对巴林队的后防线展开了围攻，创造出了众多得分机会。然而，命运似乎并未眷顾他们，尽管拼尽全力，最终还是以 2-3 的比分惜败巴林。
沙特队不仅在本届赛事中遭遇首败，而且连续 6 场不胜，与上一届 12 强赛中力压日本队以头名出线的那支威风凛凛的队伍相比，简直判若两队。
相较于巴林队实力相对有限，沙特队一直以来都应该是国足在争夺小组第二的主要对手之一。不过，这支传统强队近年来受到沙特联赛金元足球的巨大影响。
在金元足球的浪潮下，大量资金涌入，外援占据了重要位置，本土球员的发展空间受到挤压，导致本土球员的水平急剧跌落。但从国足的角度来看，这无疑是一个好消息。
根据既定的赛程安排，国足的下一轮比赛便是客场挑战沙特队。看看如今沙特队的这般糟糕状态，国足确实有很大的机会在客场全取三分。若能如愿以偿，届时国足将甩开沙特队 3 分，这对于争夺小组第二从而直通世界杯无疑具有重大意义。
