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作者李明富先生：中国作家协会会员，从事语文教学、宣传文化以及文学艺术工作多年，现为仪征市作协主席、扬州市作协理事、仪征市文旅协会副秘书长、扬州市文联委员。在《人民日报》《散文选刊》等报刊发表文学作品若干，有诗文集《庭空月无影》、散文集《永远的家园》《大地的表情》。
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从古运河出发，一路纵情歌唱，穿过田野、集镇和农家，不断汇聚新鲜力量，到乌塔沟时已很丰腴，进入仪征境内跑得更欢，看到长江，仿佛离散多年的游子回到了家，激动地一头扑进母亲的怀抱。自古以来，仪征就是水陆要冲，扼江淮之襟要，古运河由此通江达淮，而仪扬运河是连接古运河与长江的重要通道。曾经泗源沟既有港口，又有渡口，客运、货运均很繁忙。上世纪60年代初设立泗源沟轮船站，专门负责长江、内河客运。1987年，因客流减少，仪征境内水上客运全部停歇。泗源沟大桥则建于1984年，为三孔连跨桁架拱桥，长近110米，在当时算得上大桥了。后来修建沿江高速时，在泗源沟大桥南侧建了一座更加壮观的仪扬河大桥。仪扬河作为漕运咽口，从诞生的那一刻起，就一直承担着运输的重要功能，仪征因此成为南北运输的重要中转地，隋唐时即是漕、盐纲运中转之处，沿江一带建有30个码头，以“东南水会”闻名于世。繁忙的漕运带动了地方经济的繁荣，仪征亦由县上升为军、为郡、为州。正是仪扬河，将仪征推至“风物淮南第一州”的宝座。为克服运河和长江的水位落差给运输带来的障碍，唐代在运河入江口建“斗门”，“关闭以防潮，开启以通舟楫”。宋太宗雍熙年间，真州转运使乔维岳在仪扬河上废埭造闸，创建了“二斗门”，构成一座简易船闸，为世界上最早的船闸。北宋沈括的《梦溪笔谈》里有一篇《真州复闸》，专门介绍了通江运河上的东门复闸设施，此闸是陶鉴所修，为木质复闸，但基础是条石，整体结构比二斗门更为科学合理。木闸在南宋废除之后，于嘉泰元年，真州知州张頠又在原址重新建起两座石闸，该石闸结构完美、规模宏伟，“屹然砥立，恍如地设”。后来看到三维动画片《真州水闸》时，我甚为惊喜，不只是因为南京博物院选送的这个片子获得了“第三届中国文化遗产动漫大赛” 精品佳作奖，排名第一，更是因为该片运用三维动画复原了北宋真州闸的运行模式和机理，让一头雾水的我终于懂得一点皮毛。无言的仪扬河，表情严肃而凝重，远古的气息仿佛扑面而来，却又缥缈不定。年岁既长，我对人文历史略感兴趣，方才知道仪扬河博大而精深，源远而流长。春秋时期，吴王夫差为北上伐齐，开凿了邗沟，南起扬州以南的长江，北经高邮、淮安入淮河，沟通了江淮。东晋永和年间，长江主河道南移，扬州西南水路中断，便改修邗沟南段，自仪征境内的欧阳埭引长江之水，向东行至今三汊河、扬子桥，北上广陵。这条长达60里的新渠名为江都新河，即今仪扬运河前身。仪扬河是仪征境内的第一条人工河，宋时称真扬运河，明时称仪真运河，民国时称古运河，掐指算来已经1600多岁了。开凿仪扬河的初衷，就是为了运输方便。作为入江河道的替补，仪扬河可算是古邗沟的“救命河”，解决了当时古邗沟运输通道淤塞的难题。从《水经注》记载的“六十里至广陵”来看，古时仪扬河比如今的仪扬河要长一些，它地跨仪征市、邗江区，流域面积达394平方公里，仅次于里运河。现今通称的仪扬河，西起仪征城南临江的泗源沟，东迄邗江的三汊河（即扬子桥），与南去的瓜洲运河（古伊娄河）汇合，与东去的古运河相连，可以南抵瓜洲，北上邵伯湖。怀着仰慕之情，去年秋季，我首次来到了仪扬河的身边，后来，又一次次专程拜访。在渡口码头，在仪扬河大桥和泗源沟大桥，在船闸和节制闸，在盐津大桥、漕河大桥和天宁桥，乃至更远处的新城大桥……我跟着仪扬河流水的步伐，追了很远，试图寻找神秘而欢乐的所在。站在高处，我目送那青碧的河水从长江流来，紧贴城南，绕向城东，穿过新城、新集等镇，向着扬州从容而去。我极目远方，看仪扬河那宽阔高旷视野里的景物以及两岸的自然风光，看一座座雄伟的大桥和停泊着的艘艘轮船，看河滩上绿色的蔬菜、灰白的芦苇和连绵到天边的白云。在船闸，碰巧遇到一艘轮船突突地由东向船闸而来，吃水很深，身后的浪花滚滚，哗哗的声响，仿佛来自河水灵魂深处的呐喊。捕鱼的鸟儿迅速聚集了过来，几乎是贴水而飞，搜寻着被轮船惊起的鱼儿。轮船过后，水面宁静，游凫的黑色野鸭又从岸边的野草里游了出来。一日晚间快走，在仪扬河与石桥河会合之处看到一块石碑，介绍了仪扬运河真州段故道情况，言真州故道东起漕河大桥，西至老闸口以西入江，由里河（介于今扬子路与前进路之间）、外河（今扬子路以南）、四闸（响水闸、通济闸、罗泗闸、拦潮闸）、五坝等组成，全长约5000米。真州四闸始建于明代，与五坝配合使用，闸主通航，坝主止水，夏秋过闸，冬春过坝，构成了水利和航运交通的系统工程。仪扬河虽然是人工河，却保留着最原始的面貌。城南的这一段甚至无路可走，民居临河而立，宽阔而平缓的河堤上，种满了蔬菜，绿油油的一片，绵延起伏。岸上、河中歇着的船舶，静默无声，有“野渡无人舟自横”的意趣。更有精明的商人利用停泊的轮船开了饭店，水上就餐，别有风味。那一日，天气晴朗，我坐在河边码头上，遥望着东北方向。黄昏落日的余晖里，红艳艳的漕河大桥巍然屹立，拱曲的桥梁流畅而瑰丽，一幢幢大楼直插云霄，滨江新城的雏形已然展现。眺望西南，天堑飞虹，烟云织锦；澄河如练，荻花似雪；落霞孤鹜，秋水长天，好一幅富有诗情画意的长卷！过船闸向东，水面开阔，原来由北而来、携带着仪城河之水的石桥河与仪扬河会合了。从远处瞭望，两条河恍惚间变成四条，以宽阔的水面为中心，四水分流：过船闸的一股，过节制闸的一股，向东的仪扬河一股，向北的石桥河一股，颇有意味。汪曾祺说：“流动的水，是语言最好的形象。”作为一个喜爱码字的人，我佩服汪老的睿智，更渴望拥有流水一般的语言。从古运河逶迤而来，向着长江而去，仪扬河不曾气势磅礴，而是大道至简，仿佛饱蘸浓墨挥就的汉乐府，以简练的表达，呈现宏大的主旨。2015年9月，过去在枣林湖举办的龙舟赛，首次移至漕河大桥（古时响水闸附近）以东的仪扬河上举行，龙舟既有业余组的12人制，又有专业组的22人制，比赛当天，可谓场面宏大，盛况空前。因为这场水上争霸活动，仪扬河像过节一样，披红挂彩，人流如织，成为市民关注的焦点。其实仪扬河早已习惯了寂寞。她一手握着扬州悠久的历史，一手挽着长江宽阔的胸怀，恰如岁月暗影里的一帧底片，泊在天地之间，不动声色。![]()
