由于中国传统文化中的儒、道、佛、侠思想均不同程度地排斥性爱,宋明理学则极力地压抑人情,戕害人性,致使我国数千年的封建社会成为性爱文化荒漠化时代。当今一些人受商品经济的冲击和西方习俗的影响,则又出现性爱文化的危机和性爱关系的严重错位。在这样的历史背景和社会条件下,审视一下不朽的古典名著《红楼梦》通过艺术描写反映出来的性文化及其表现形式,无疑具有重要的历史和现实意义。《红楼梦》第7回写焦大醉骂时有一段令王熙凤恼羞成怒、令宝玉不得其解的著名语言:“我要往祠堂里哭太爷去。那里承望到如今生下这些畜生来! 每日家偷狗戏鸡,爬灰的爬灰,养小叔子的养小叔子,我什么不知道? ”
何谓“爬灰”?一般释为“公公与儿媳通奸”, 或作“ 扒灰”。对其语义来由的解释,学界一般引清人李元复《常谈丛录》和王有光《吴下谚联》的文字。冯其庸、李希凡主编的《红楼梦大辞典》、陈诏的《红楼梦小考》等即是。清代李元复《常谈丛录》:“ 俗以淫于子妇者为扒灰, 盖为污媳之隐语,膝媳同音。扒行灰上,则膝污也。”清代王有光《吴下谚联》卷一“扒灰”条云:“翁私其媳, 俗称扒灰。鲜知其义。按昔有神庙, 香火特盛, 锡箔鏹焚炉中, 灰积日多, 淘出其锡, 市得厚利。庙邻知之, 扒取其灰, 盗淘其锡以为常。扒灰, 偷锡也。锡媳同音, 以为隐语。”无论何种说法,“爬灰”含义即指公公与儿媳妇私通。这个基本已经有定论了,爬灰佬就是宁国府的贾珍,他与儿媳秦可卿有不伦之情。秦可卿的判词前二句“情天情海幻情深,情既相逢必主淫”,即暗示了她与贾珍之间的不正当关系。秦可卿的曲子《好事终》:“画梁春尽落香尘。擅风情,秉月貌,便是败家的根本。箕裘颓堕皆从敬,家事消亡首罪宁。宿孽总因情。”曲子称她“擅风情,秉月貌”,说“宿孽总因情”,无不暗藏着她和贾珍私通的丑行。关于这一点,从秦可卿死后贾珍的非寻常反应来看,也大有文章。第一,悲痛过度。按理说秦可卿死了,最悲伤的人是她的丈夫贾蓉,或者她的父亲秦业,而不应该是公公贾珍。可事实上,在秦可卿的葬礼上,哭的最悲伤最失态的人却是贾珍。悲痛到什么程度呢?悲痛到“哭得泪人一般”,不停地哭,不停地流泪,而且悲痛到了生病了,病得连路都走不动了,要拄拐棍了。贾珍那时候也就四十多岁,顶多不超过五十岁,怎么能悲痛到这个程度?后来更说“恨不能代秦氏去死”。当然了,一个非常出色的儿媳妇去世,公公悲痛也在情理之中,可是悲痛到这种地步,可就不正常了。所以脂批在他“哭的泪人”那个地方批了一句话:“可笑,如丧考妣!”第二,不惜一切代价为秦可卿大办丧事。大家劝他说不要过于悲痛,还是商议怎么办丧事,贾珍说:“如何料理,不过尽我所有罢了。”对此脂批道:“‘尽我所有’,为媳妇是非礼之谈;父母又将何以待之?故前此有恶奴酒后狂言;及今复见此语,含而不露,吾不能为贾珍避讳。”既指出如此大办丧事极为反常,很不符合礼仪;又指出“故前此有恶奴酒后狂言”,即照应了焦大的醉骂。本来曹雪芹在第一稿里,回目便是”秦可卿淫丧天香楼,王熙凤协理宁国府”,写了秦可卿淫丧天香楼的情节,据说有五六页纸。后来听从脂砚斋的劝告,把这一段删掉了。脂砚斋之所以赦免了秦可卿,是看她有情有义,她死后还要托梦给王熙凤,嘱咐后者从长计议,以保贾家长治久安。为保留秦可卿留给众人的美好印象,有菩萨之心的脂砚斋便劝曹雪芹给秦可卿换一种死法:即病死。但秦可卿的的确确是上吊死了,这在第五回贾宝玉神游太虚幻境的时候就交待清楚了。秦可卿的画册,也“画着高楼大厦,有一美人悬梁自缢”。为什么前文画册暗示“悬梁自缢”,后文写成病死,岂不矛盾?原来,曹雪芹确实听从了脂砚斋的劝告,把淫丧天香楼这一段删了,可是前面的画册没有改。改了又没有改彻底,这未尝不是一种很特殊的写法。秦可卿为什么要上吊呢?是奸情被发现了吗?刘心武老师就是这么认为的,他后半生都在研究秦可卿,发明了秦学。他还专门写了一篇小说《秦可卿之死》,补写了奸情败露这一段。不过,笔者看到一篇文章。它认为,焦大口中的“爬灰”者不单是贾珍,还是贾敬,即贾珍的父亲。笔者以为,深有道理。该文援引了《红楼梦》十二支曲子最后一曲《好事终》中的“箕裘颓堕皆从敬,家事消亡首罪宁”。这个“敬”,指贾敬。其意不言自明:宁府的污秽之事,都是从贾敬开始的,贾府的衰败,也都应该归罪于贾敬。该文还说到,在第七回中焦大醉骂“爬灰的爬灰”这段话下面,脂砚斋的评语为“借醉奴口角闲闲补出宁荣往事近故,特为天下世家一笑。”焦大“爬灰”之句是在第七回,那时秦可卿刚刚嫁到贾家不久,所以,“近故”指的是贾珍与儿媳秦可卿的丑事。那么,“往事”指的是什么呢?红学专家俞伯平先生认为:“往事”指的是“贾敬与儿媳的爬灰,所谓上梁不正下梁歪。”我们都知道,尤氏并不是贾珍的原配妻子。贾珍的原配妻子是一个容貌出众、饱读诗书、琴棋书画无一不通的女子。贾敬鬼使神差看上了自己的儿媳,并做起了苟且之事,生下了惜春。后东窗事发,贾珍的原配妻子,即惜春的母亲,以及贾敬的正妻,相继死去。贾敬自觉无颜见人,便入了道观。该文称,只可惜,贾珍并没从父亲的经历中吸取教训,反而寻着父亲的老路重蹈覆辙——当他看到儿媳秦可卿时,他身体里从父亲那里继承来的放荡不羁的血液,又驱使他把当年在父亲身上上演过的那一幕,又上演了一次。总之,焦大的醉骂“爬灰的爬灰”,看似酒后胡言乱语,却揭露了一个让宁府所有人避之不及的丑闻——公媳的苟且之事。说带一句:历史上最著名的扒灰大佬,是唐玄宗李隆基。杨玉环原来是他儿媳妇,是寿王李昌的王妃。皇帝老爹看上了她,横刀夺爱,将她升格成了皇妃。这段不伦之恋也没有好下场,“安史之乱”爆发一年后,杨玉环被勒死在马嵬坡下。