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作者花善祥先生：小纪镇竹墩村人，江苏作协会员，现任小纪镇文联主席，在报刊发表过多篇小说、剧本、新闻等作品。著有《竹墩史话》《杨树庄风情录》《中流击水》。
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我所说的野炊，并不是眼下城里人时尚的，和朋友一起在野外烧火做饭，作为一种高雅的休闲娱乐活动。1969年，我14岁，在生产队劳动挣工分。队里有一百多亩田在离村庄十多华里的牛网，和富民公社仅一埂之隔，搭了三间草舍，平常看青人居住，农忙干活成了集体伙食房，支一个大锅灶，可煮几十人的饭。凡是到牛网干活的男女男少每人投一斤米，有人专门烧饭。一人可分两小花碗米饭和一些锅巴，菜是不烧的，各人自带，其实就是咸菜、萝卜干、酱之类的小菜，图有个咸味而已。我和小伙伴们下牛网干活也投一斤米，总觉得吃不饱，太阳未落山肚子就咕咕叫，那滋味真难受。俗话说“半桩子，饭缸子”，我和小伙伴属于“半桩子”，特别能吃。吃不饱，怎么办呢？我想出个主意，和小伙伴孙东根搭伙，另开炉灶，我们称之为烧野锅。生产队安排我和孙东根筛土，就是把泥土挖出来，用锹拍碎，放到小眼筛子里筛一筛，筛出的泥土是细碎的，拌上农药撒到稻田里治虫。这活儿并不轻松，又是挖，又是拍，还要筛，不到一个时辰就腰酸背疼，满头大汗。我和孙东根说好，一人带一斤米，由我带上铝锅，二斤米煮粥，一人可吃三大碗呢。小菜呢，也由我带上小半碗陈年的老咸菜，浇上几滴菜籽油放在粥锅里一蒸，喷喷香。那个年月粮食紧张，家家户户算着吃，闲时吃稀，忙时吃干，瓜菜掺着吃。我们人小，要带米下牛网，不得自作主张到米缸里拿，要由父母用秤称好。孙东根为了多带点米，就自己动手用小青碗到米缸里瓦了满满一碗，还带个尖，恰巧被他妈撞见。“你这个败家子，瓦这么满的一碗米？”不由分说，他妈连忙用手把那小青碗上冒尖的米抹去，“这样一斤米差不多了。”孙东根气呼呼地说：“多瓦一点米，像瓦的你的命。瓦少了，肚子吃不饱！”干活干到中午，我们俩停手开始忙野炊。选择河边田埂朝阳的地方，用锹挖出一个洞，把铝锅安放进去，再用锹把锅膛掏大些，最后和泥巴把铝锅四周封好，防止走烟。孙东根抱来一梱晒干的胡桑枝条作为燃料，我在铝锅里仔仔细细拣去米中的细石子和其它杂物。为什么不下河淘米呢？我们舍不得。老人常说，淘米会淘去米油，不养人。我拣完米，下河舀水，然后生火烧饭。不一会儿粥烧开了，舀些米汤浇在老咸菜碗里，放进铝锅中蒸。灶膛里有旺旺的底火，无须添柴，又不担心粥沸腾会潽出锅外。我们躺在河坎上，望着碧蓝的天空一朵朵白云，偶而有一两只鸟儿掠过天空，鸣叫的声音是那么清脆悦耳……估摸着锅里的粥烧好了，揭开锅盖，热气腾腾，米香、老咸菜香扑鼻而来。那是粥吗？不是，那是饭吗？也不是。准确地说，那是厚粥烂饭。不管三七二十一，我俩顾不得厚粥烂饭烫嘴，连连吹气，大口大口地一口气吃下三大碗，锅底朝天了。孙东根用食指把铝锅刮得干干净净，捧着圆溜溜的小肚子呵呵直笑，我则连续打了几个饱嗝。时过境迁，一晃五十年过去了，在牛网野炊的场景深深地印在我的脑海里，挥之不去。现在，我的一家祖孙三代五个人，一顿饭吃不下一斤米。![]()
