乔雪当时是真不知道他们带她来的原因，如果知道事情会有那么严重，说啥她也不敢有那态度。
她涉嫌泄密！
那两个外国人并不是旅游观光来的游客，更不是什么情侣，他们假扮成情侣，来到沙漠水库，目的，就是想获取沙漠水库的第一手资料。
他们是国际林业组织派来的专家！
外国人做事真他姥姥的绝！哪有这样派专家的，人家轰轰烈烈搞准备，搞迎接，五个专家队苦战一个多月，沙县上上下下忙活了一个月，工作还没做好呢，方方方面面的事儿还没打理清楚哩，他们居然就给来了！来就光明正大的来，干嘛跟做贼一样，还扮成情侣，把那么多人给蒙了！
不过外国人就是这样做事的，他们向来不喜欢兴师动众，再说，在中国，你兴师动众，人家也会来个兴师动众，那么，你还能看到真相吗？
看不到！
要看到真相，就得不经然的，装作满不在乎的，走到哪看到哪，聊到哪。高兴了，顺手再来几张照片，真相不就全到了手？
晕，这不是游击战那套么，他们倒是学得快！
等沙县方面知道实情时，一切都已结束。谁能想得到，就在五个专家队下到沙县那一天，这一对情侣，就已在沙县转悠。中间他们去了五佛，去了苍浪，总之，将胡杨河流域转了个遍。他们将看到的听到的拍摄到的，包括沿途村民抢水的镜头，大地晒得裂皮的镜头，沙漠里骆驼渴死的镜头，还有沙乡人在沙漠深处抓发菜的镜头，一个不漏地向总部做了报告。很快，国际林业组织作出了决定，暂停对胡杨河流域拔付救援性治理资金，跟流域的合作性项目全面进入审计阶段，他们觉得这资金好像没用到地方上，或者，按他们的术语说，就是没有达到预期效益。
这话算是够客气了。如果严格按照当初的协议办，他们是有权中止合作的！
问题出大了！
国际林业组织的责问信刚一到，银城便炸了锅，紧跟着，沙县这边就吵翻了。忙活了这么长日子，吃不香，睡不宁，冒着这毒的日头，在沙漠里进进出出，该补的不该补的窟窿都要补，该做的不该做的工作都要做，最后却换来个白忙活。鸡也飞了，蛋也打了，这工作做的，丢人，窝囊！上面迅速发下话，要一查到底，看谁向两个外国专家泄露了秘密，把不该讲的讲了出去？这一查，就查到了乔雪头上。因为那个下午她在绿荫下的冷饮摊陪着两个外国人喝饮料，口若悬河讲个没完没了，这场面让沙漠水库不少职工看到了。
乔雪赖不掉。
乔雪没赖，她如实向那个干部承认，那个下午她确实陪两个外国人坐了一下午。
“你都跟他们谈了些啥？”
“这也要汇报？”
“要汇报！”干部的口气突然威严起来。
“我的私生活。”
“什么？”
“外国人对私生活感兴趣，我也对他们的私生活感兴趣，那个下午彼此交流的很愉快。”
干部小看了乔雪，谁也小看了乔雪，问来问去，乔雪还是那些话。后来她被带到了更大的干部那儿，这次乔雪发火了：“怎么，你们也对我的私生活感兴趣？”
“……”
追查不了了之。接下来，专家队撤走，迎接工作宣告结束。有消息说，这事闹得很多方面好没面子，只能草草收场。乔雪被送回学校，有关方面责成校方对其进行批评教育。乔雪却接近疯狂地说：“我要退学，早知道当专家那么窝囊，打死我也不念这书！”
银城医院，玉音的生活却是另番样子。
玉音坚持要将姑姑送进银城医院，并不仅仅是因了乔雪跟肖依雯这层关系，她是烦沙县那种做法。当名目繁多的各色关怀汹汹涌进那间病房时，玉音心里突然跳出一个怪诞的想法：这还是我的姑姑么？的确不是。从某一刻开始，牛枣花不再是牛枣花，她成了一个符号，成了一个必须引起沙县各方关注的新闻人物。甚至，有人将她的救治上升到政治高度。天啊，姑姑有这么伟大，这么值钱？玉音惶恐了，不安了，在父亲牛根实和母亲苏娇娇的一片得意里，玉音开始让自己清醒。她想起了以往的日子，漫天风沙中，姑姑拖着疲惫的身子，忧伤地跋涉在几道沙梁子之间，那个时候没有关怀，连句问候的话也没。如果有，也不是来自沙县，不是来自父亲牛根实，而是来自那个叫郑达远的男人。好几个假期，玉音都看见，陪姑姑在沙窝铺种树育树的，就一个郑达远。那个冬天，沙漠破例地落了一场雪，那雪好美，覆盖了沙漠，覆盖了草丛，也覆盖了远远近近的村落，世界只剩了雪，美白美白的雪。那个冬天玉音才上大一，故乡在她的心里，还很圣洁，还很让人留恋。落雪的那个早上，母亲苏娇娇让她跟着哥哥玉虎去抓鸽子，苏娇娇爱吃鸽子，馋得很，天上飞过一只鸽子她都要咂半天嘴。好不容易落场雪，苏娇娇当然不肯放过机会。沙湾村的人都知道，一落雪，就是抓鸽子的好机会，在窟井里，在麦场上，只要平日有鸽子的地方，你拿个竹筛子，抓几把秕谷子，准能抓到鸽子。玉音那天真是抓到了鸽子，好几只哩。后来，后来她想起了姑姑，想得很突然。天呀，这厚的雪，姑姑她……
有了这想，玉音就再也耐不住了，急得很，硬是嚷着要进沙漠，要看姑姑。哥哥玉虎气得骂：“就你有姑姑，妈想吃鸽子，你能不能少提你姑姑！”玉音不管，扔下筛子就往沙窝铺这边跑。那天是拾草陪她去的，拾草回娘家，瞎仙却到羊路唱贤孝去了，还病在了羊路。拾草一宿未合眼，天亮后也不管雪薄雪厚，一头就扎进了雪里。走了没多久却记起两个娃还在娘家炕上睡着哩，忘了给着吃早饭，只好掉头回来。二次上路，就跟玉音碰在了一起。两个人结伴，路就不那远了。大中午，她们碰见老羊倌，就是六根的爹。老羊倌看见玉音，隔着老远就喊：“娃，你可来了，快去，快去呀，你姑跟那个男人，打起来了。”玉音跌跌撞撞，雪里滚雪里趴，总算赶天黑前到了沙窝铺。老远的，就望见红木小院的门畅开着，几只鸡在雪地里觅食，那只大黄狗卧在院门旁的草堆上，警惕地竖着耳朵。
