江长明在沙窝铺发现了宝！
刚到三道梁子，江长明猛觉眼前一亮，一抹奇特的绿跳出来，牢牢捉住了他的眼。未等别人有何反应，他的脚步已跳进林子。等站到那片树苗前，他就禁不住地喊：“成功了，真的成功了！”
郁郁葱葱的沙枣林中，一种新培育的树苗朔风而立，这树苗粗看像沙枣树，细一看，不是，它是沙枣树跟红柳嫁接后的新品种。它不像别的树苗那样拔地而起，而是每长高一手指，就盘出若干个细枝，这些细枝打着弯儿，须一般铺散开来，左右扩散，伸进别的灌木中。这样，整个林子形同一张蜘蛛网，密密麻麻往四周延伸。树的主干仍往上窜着，并伸出更多的须来。须上生须，一下就把林子给铺严实了。如果不是刻意留了走人的通道，人的双脚是很难走进这林子的。
“达远三代！”江长明猛就喊出这树的名字。
天啊，老师成功了，老师他终于培育出了达远三代！
一股巨大的幸福感包围了他，燃烧了他。一把抓过闻声赶来的尚立敏：“快看，这就是达远三代。”尚立敏几个也是一片尖叫，真是没想到，他们会在这儿看到“达远三代”。说话间，助手小常已举起相机，抢拍起镜头来。研究生方励志更是惊讶得不成，当初“达远二代”从培育到推广，他是一直跟着老师的，没想“达远二代”刚一推广出去，便遭到惨败。这种树苗根繁叶茂，枝条的延伸也能达到理想程度，可惜它不耐旱，如果长在多雨地带，它不失为一种好品种，但在干旱的沙漠，它的成活率却极低。而且“达远二代”还有一个根本性的难题没解决，就是这树猛长，只要吸足了水分，要多高它能长多高，跟杨树的性质差不多。推广了一年，“达远二代”以失败告终。抗沙植物不需要太高，关键它能盘根错带，像荆棘一般伏着在地上，而且抵御风沙的力量不是来自根部，是靠枝条与枝条之间的附着力。
眼前的“达远三代”几乎具备了这一切特征，更令江长明惊喜的，这树的绿很特别，眼下正是沙漠最热的时节，别的植物包括红柳还有梭梭全都晒得耷拉了头，无精打彩的样，那绿也泛着白，有点儿蔫，有点儿败。独独这“达远三代”，保持着鲜绿，嫩绿，仿佛刚刚吸足了水，正把一身的油绿往外挤。再看树枝条下，葱葱郁郁长起的，是草，它靠枝条向草传播着水分，又借草的生气补充着自己。这便是物与物之间的互补，相生学。
江长明直起腰，望着这将近六亩地的林子，望着这一地待长的树苗，心，忽然就被什么给堵上了。
培育“达远三代”，老师一直是在暗中进行的，江长明也是在一次跟老师谈话时无意中听他提起的。老师没向所里打报告，也没申报课题。“达远二代”的失败，对老师打击很大，一度时期，他的脸整天被阴云罩着，心情灰暗得更是没法提。对一个专家来说，一生培育不出一个新品种，不是啥稀奇事。只有理论建树没有实质性创造的专家多得是。就在他们沙漠所，凭论文或专著吃上专家饭的，也大有人在。老师一生论文不多，专著更是空白。他凭的，就是在沙漠里实打实搞科研，搞培育。“达远一代”曾作为最受欢迎的抗沙植物，被沙县及周边县区大量引进，广为种植，对抵制腾格里大漠的沙化，保护干旱缺水地区的植被起到了不可估量的作用。随着地下水位的一再下降，还有沙化面积的不断增大，“达远一代”渐渐被淘汰。毕竟，它的抗旱性还不是太好，如果缺乏灌溉或是雨水的滋润，成活率就会大大下降。眼下五佛及苍浪那边，还主要靠它，但在沙县，在腾格里大漠腹地，它的地位却遭到了颠覆。
谁来取代它呢？一度时期，沙漠所围绕这一课题，展开过激烈争辩。以龙九苗为代表的理论派坚决不主张再搞实验，理由是搞这样的实验成本大，熬时长，而且能否出新成果，谁也没把握。龙九苗看重的是学术，是理论上的先锋性。而且他向来不认为凭借一种新树苗就能把沙化问题给解决掉。他最爱说的一句话就是：“抗御风沙不是简单地种树，要把治理沙漠上升到生态大平衡这一高度，要从人文领域去探讨它的未来。”他的“人文沙漠”一说，一度时期成为一个关键词，得到了上上下下的好评。有人说这种提法新潮，符合国际社会的新思维。也有人说这种提法找到了沙化的社会根源，找到了人类的顽症，要想治理沙漠，就得先治理人类的思维。云云。
那个时期老师是寂寞的，是受排挤和嘲讽的。“达远二代”先后花去几十万，熬时六年，最终却落个一无是处，他不能不背负质疑的目光，不能不面对来自方方面面的诘问。而且江长明清楚，“达远二代”的失败，不只是培育新品种的失败，关系到老师代表的方向是否正确，是否还值得坚持？在沙漠所，老师郑达远跟龙九苗之间，是两种潮流两种方向的斗争，龙九苗坚持宏观上的治理，全景式综合性的治理。老师郑达远只认一个字：树。
在这个年代，如果一个人坚持要用种树来治理沙漠，无疑是要遭人耻笑的。这办法太老土，太落后，也太让觉得没有学问。而老师却常常冷不丁问出一句：“除了种树，我们还有别的办法吗？”
没有！真的没有！这是多番思索后，江长明自己找到的答案。
3
“达远三代”的出现令江长明他们的工作一下简单起来。“我们啥也不需要再准备，就把‘达远三代’的工作做好。”很快，江长明给组里的人分工。尚立敏坚持做好观测和记录，准确掌握“达远三代”的生长特性。方励志跟牛玉音一道，尽快找出老师培育新品种的实验资料，将其整理。江长明确信，老师一定将资料留在了沙窝铺，说穿了就是由牛枣花保管着。想到这一层，他对牛枣花有了新的看法，这人一定不简单。一股钦佩之情油然而生，他跟玉音说：“能不能将‘达远三代’推广开，资料很重要，这次，说啥你也要帮帮我们。”牛玉音真是没想到，一根树苗在他们眼里有那么值钱，从他们脸上，她看到一股陌生而又新鲜的东西。她说：“如果真的有你们说得那么神奇，沙乡人的日子可有希望了。”牛玉音说的一点也不为过，这些年，她目睹了家乡父老在风沙侵害下的艰难生活，如果风沙再遏制不住，沙乡人就没法在这片土地上继续生活了，跟沙湾村毗邻的羊路村，已有人携家带口，往安西那边移民了。
