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说起美国顶尖动画院校，南加州大学必然榜上有名。作为一所综合大学，南加大有着不亚于艺术院校的专业教学水准与艺术行业资源，在《Animation Career Review》的榜单中，南加大在2024年度美国院校排名中位列第五，也是前五强中唯一的一所综合大学。
图源Animation Career Review
南加大的动画专业为何如此强势？南加大的校园生活会不会很卷？去美国学动画会不会“水土不服”……关于这些疑问，刚刚前往南加大读研一的SIA学姐表示——这题我会！
柴柴
SIA优秀毕业生
南加州大学24Fall动画系研究生
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《18岁搁置的动画梦，25岁圆满在南加大》
Q1：
刚到南加大的时候是什么感觉呢？
虽然是第一次到美国，但其实并没有什么不适应的感觉。学校对于新生的指引还是非常充分的，学院的advisor和学校的其它部门会通过邮件提醒待办事宜，加上我租住的是学校提供的公寓，在住宿生活方面也会有比较充分的指引。
从到校到正式开课学校有非常多的迎新活动，在校级的开学典礼前会有学院级的迎新，我们动画专业是主要教职员工和后勤人员与学生一起在一个教室里听系主任介绍学科资源与教学安排，并互相自我介绍，可以提前构想一下未来三年学习的方向。
迎新活动一角
开学典礼在洛杉矶体育馆举办，听一听校友们的辉煌事迹，也很适合和新认识的同学们碰面合影。学校还会有面向研究生的指引活动，学校的各个部门和社团会在草坪广场摆摊介绍自己的情况，对于新生来说是一个了解学校资源的好机会，还可以薅很多文具徽章纪念品。对于租住学校公寓的学生，宿管也会组织活动或通知一些活动资讯。
正式开学之前大约一周几乎每天晚上在校内都会有一些主题不同的娱乐活动，喜欢蹦迪的话是Social的好机会。
洛杉矶体育馆
Q2：
南加大动画生的日常是什么样的呢？
南加大动画系MFA总共三年，第一年学习动画相关的影视基础知识（动画、设计、写作基础等）以及数字媒体基础（比如Maya等常见3D软件的使用），并进行制作实践（学习动画行业生产概况并在春季学期制作一个小短片）；目前我只上了秋季学期的课程，感觉是非常基础的——但正适合我这种跨专业读研的学生。
第一学期包括设计基础、二维动画基础、三维动画基础（Maya基础操作）和行业介绍——这门课对我来说很有意义，授课老师在迪士尼作为VFX总监工作了多年，所以对整个动画行业流程非常了解，在第一节课介绍完大致的动画流水线之后，每节课都会以不同的岗位为主题邀请嘉宾介绍他们的成长经历和工作经验，对于尚不了解行业分工的同学来说是确定个人方向的好机会。
第一学期的课程
10月底到11月初差不多就要选春季的课了，根据课表我们的必修包括电影伦理(Cinematic Ethics)、3D角色基础(Fundamentals of 3D Character Animation)、动画制作（Animation Production），和动画叙事基础(Fundamentals of Storytelling for Animation)，以及选修的空间（秋季因为必修课太多没有选修）。选修课涵盖的范围很广，从角色到场景从动捕到MG都有，具体选什么可以约对应的授课老师讨论，也可以多问问学长学姐。
第二年将进一步深入学习影视技巧，例如分镜知识，以及如何提案（pitching）等知识来为毕设做准备，对于数字媒体软件的学习也会更进一步（比如学习更多软件，或者在角色展示等特定的方向更加深入），当然在第二年结束的时候依然是要做一部小短片；而第三年将全部扑在毕设上，学校会提供$3000的预算供毕业生支配。同时学校也会有专门的“Pitch Night”（今年在9月20日），供毕业生展示自己的项目提案，招募低年级或其他专业的学生来协助完成项目——对于低年级同学而言，这也是和师兄师姐建立联系并向他们学习的好机会。
南加大电影学院（不只是动画专业）整体的师资力量还是比很强大的，很多老师都有在迪士尼、梦工厂等大公司长期工作并担任要职的经验，除了学知识之外，更重要的是课下可以从老师们那里得到很多的职业规划建议，也有学长学姐表示有时候老师会向比较熟悉的同学推荐适合他们的实习机会。
职业规划课
学校每周也会有各种各样的电影放映会，有时还会邀请到主创来到现场进行交流。学校也会拉一些外部赞助或预算供希望制作相关项目的学生申请，还会有一些动画展电影节的门票优惠——总之，如果勤检查邮箱会发现数不清的资讯，而相关活动现场常常能看到来自不同专业的同学，学科交流的积极气氛也是相当浓厚。
对了，动画专业有个专门的面向本专业学生的网站，上面有所有教职员工和学生的联系方式，新生欢迎会的时候还会给每人拍一张照片当头像。
在Animation is Film电影节，听主创进行分享
Q3：
南加大的学习生活是否与自己的预期相符呢？
基本是相符的——尤其是第一学期的基础让我多少有点喜出望外了，对跨专业以及职业迷茫的我很亲切。预期里也是能尽早打工就通过做项目来探索和成长，虽然目前我还不能进行校外实习，但是通过Pitch Night开始准备帮助帮助学姐完成毕设，对我来说是挑战也是成长的机会。
不过接下来还是要更加努力一些针对自己的薄弱基础进行补足为未来的校外实习作品集做准备。在适应环境的过程中同胞给了我很多支持——动画系的中国留学生真的很多！不过关于社交方面本来留学就有着交流文化的目的，接下来还是要鼓起勇气多和不同文化背景的同学们Social，这一点目前还没有达到预期，但也不着急啦一点点来吧。
Pitch Night
Q4：
通过在南加大学习的这几个月，有没有什么申请建议想给到同样想考南加大的学弟学妹们？
可以提前想象一下自己未来想在这个行业中发挥什么样的特长、从事什么方向——比如二维还是三维？更喜欢人设、场景还是故事板（当然，不限于这些岗位）？喜欢在某个特定领域登峰造极还是做什么都会的万金油？专注动画行业还是当一个多栖选手（比如广告、游戏、实拍电影甚至主题乐园设计等）？以及自己的技能特长、个人经历能够为动画社群做出怎样的贡献？
思考这些问题不仅可以让你的作品集&文书重点更加突出、特色更加鲜明，也可以帮助你最大化地利用南加大的资源推动自己朝希望的方向前进。一开始的想法肯定是比较幼稚肤浅，甚至和现实大相径庭的，但是只有开始思考这些问题的答案才能不断迭代到适合你的结果。
二维动画基础课，在讲解动物的运动规律
Q5：
有没有什么“美国生活小建议”？
带个好用的不粘锅！！！以及多带点衣服，尤其是卫衣外套什么的，加州昼夜温差大穿穿脱脱很麻烦。尽量不要带电器，除非你不嫌转换插头麻烦。常用药品多带点。被子不太建议带太占地方了直接到美国买吧，不过北美尺寸和国内常见尺寸不一样，不要带国内的被罩很难配被芯。
我亲爱的不粘锅
个人比较建议租学校的公寓（不介意和其他人共用一个卧室的话），比较安全，离银行超市等等都不远（当然离学校也不远），而且学校有一些活动也可以通过宿管、舍友等等得知，对于适应坏境还是很有帮助的。
学校会有疫苗要求（水痘&麻风腮，21岁以下还有流脑），没有相关记录也没关系到美国之后关注一下学校通知，会有统一抽血查肺结核（TB）可以顺便查查有没有相关抗体，没有的话学校医保也可以免费打的不用着急。学校推荐的医保还能薅配隐形眼镜和打HPV疫苗的羊毛，具体到校之后可以关注一下。
USC有夜间免费打车和便宜公交卡的福利，交通比较方便，到目前为止我个人没有驾车的需求但是以后不太好说，还是建议来了之后先把考加州驾照安排上议事日程，国内驾照在加州是不能直接认的（虽然我也没考）。
公寓的公共区域
Q6：
接下来还有哪些计划呢？
基本确定未来会主攻3D了，可能会和广告或游戏交叉，在动画领域比较考虑Layout等相对需要万金油能力的岗位，所以春季准备选修Real-time Animation(学虚幻引擎)和3D Motion Graphic（学C4D），今年看到有专项的资助给到和科学背景交叉的项目（比如通过动画讲述科学家的故事），能力不足肯定今年是不申请的但是这个主题非常契合我个人本科理工科的背景，会开始进行一些选题探索和构思，以及有空的话多social。
目前准备开始帮学姐做毕设，但暂时没有想好要不要投夏季的学生实习简历（现在普遍还没开始，皮克斯是12月才能投），因为拿得出手的东西感觉还不是很充分，这一块暂时还正在思考中。总之，尽量做到最好就对啦~
正前方是USC Village
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撰文：
幻次
出品：
新媒体编辑部
