现在的对虾养殖，无论工厂化、小棚虾，还是土塘，都在遭受肝肠孢虫的洗礼！这是一种感染对虾肝胰腺小管细胞的“传染性微孢子寄生虫”，且不需要其他宿主传播，呈现高度传染性的虾病。现根据各地发病虾症状的归纳总结，以下3点是感染肝肠胞虫的主要症状：
肝肠胞虫主要寄生在对虾的肝胰腺小管上皮细胞内，肝胰腺又肩负着消化、代谢、免疫等诸多功能，类似于脊椎动物的肝脏、胰腺、肠道，因此肝胰腺健康程度，直接影响对虾的生长和规格。
上海海洋大学“虾肝肠胞虫的流行病学及其致对虾生长缓慢机理的探索”证实：对虾不同组织感染肝肠胞虫的浓度依次是肝胰腺＞中肠＞血淋巴＞鳃＞肌肉，肝肠胞虫不仅能造成肝胰腺组织的严重病变，还会影响对虾肌肉蛋白的积累，导致对虾生长速度缓慢、停滞，免疫力下降，有的发病池塘50%-60%的对虾体重停滞在4-5克，不再生长。
渔业科学进展“虾肝肠胞虫对群体的体长和体重关系”的研究发现：肝肠胞虫阳性群体的平均体重比阴性群体低30%，发病虾规格差异大，还将导致对虾消瘦，直接影响对虾生长。而且肝肠胞虫的感染强度与是否发病密切相关，一般PCR检测对虾肝胰腺中的肝肠胞虫载量：103copies/(ng HpDNA)数量级或肝肠胞虫载量指数在3以上时，对虾生长明显变慢，预示较高的发病风险水平。
肝肠胞虫主要寄生在虾肝胰腺细胞内，主要造成肝胰腺细胞的损伤，肝胰腺组织病变严重后，肝胰腺上皮细胞脱落、坏死，肝胰腺腔体变小或消失，直接影响对虾的体质，增加弧菌的易感性。
对虾白便的发生，其实与虾肝胰腺上皮细胞脱落有关。换言之，它并不是真正意义上的粪便，而是坏死的上皮细胞组织。基本上，一旦对虾出现白便症状，基本上也到了发病后期，肠道内都能检出大量肝肠胞虫。
对虾感染肝肠胞虫的症状基本明了，那就是长势不均、肝胰腺坏死、白便等问题！现在对于肝肠胞虫的治疗手段有限，也没有药物能够直接杀死肝肠胞虫，做好苗种检测、底质改良、内服驱虫，仍然是预防肝肠胞虫的良方。
