这是一则咨询案例：
一位母亲曾忧心忡忡地跟我说：我发现壮壮（我儿子）好像跟我不那么亲了，因为孩子总是在我面前说爷爷奶奶的事，尤其是奶奶。亲家的关系让我有些敏感，毕竟自己也是孩子的长辈，不应该受到这种“偏心”的对待。
我连忙进行安慰：奶奶姥姥都一样，孩子只是前段时间在奶奶家呆的时间长了一点，童言无忌，别往心里去。
实际上，从心理学角度来看，孩子和四位祖辈——爷爷奶奶和姥姥姥爷之间的关系确实有些区别。
亲属称谓与代际关系
中国的亲属称谓制度可以说是世界上最复杂的类型。
美国人类学家默多克（George P. Murdock）曾经根据世界各地的资料将人类社会的亲属制度分为了六个大类：
夏威夷式、奥马哈式、易洛魁式、克劳式、苏丹式和爱斯基摩式。
与我们比较熟知的英语国家不同，中国式的称谓要区分父系和母系亲属，同时要突出血亲和姻亲关系。
比如英语将叔叔、舅舅、伯父、姑父、姨夫等男性长辈统称为“Uncle”，这就是亲属称谓差异的一种体现，
证明在英语为母语的大多数文明中，这类亲属与“我”之间的关系是相同的，不需要区分。
但是在中国文化当中，之所以将“姥姥”和“奶奶”进行区分，其实就隐含了一种亲疏远近的表达。
这样说可能不能理解，但是在南方的一些省份，“姥姥姥爷”会被称为“外公外婆”，这个“外”字其实隐含了一种相对疏远的意思，
因为作为母亲的父母，在传统婚姻观念下，所谓“嫁出去的女儿泼出去的水”，
在其成家之后就基本上脱离原生家庭了，自然会和母亲的父母关系也更远一些。
当然在现代社会，这种差异基本上不存在了。
但是我们应该了解的是，亲属称谓本身就是社会关系的一种映射。
比如费孝通先生将中国式的关系比作“投石波纹”——一圈圈波纹就是以自我为中心而展开的一重重关系。
所以作为家长，如果发现自己的子女对不同亲属的看法有差异，那么不必惊慌，因为这是人之常情。
当然，如果这种区别对待你感到不舒服，那么当然可以慢慢教育孩子去改善他的这种看法。
除了文化角度，在西方心理学的研究当中，科学家们把孩子和不同长辈之间的距离做出了一个排序。
进化心理学：距离势必不同
从个体成长的角度来看，在形成记忆的时间点前后，所能够接触到的人和经历过的事是对人的一生影响比较大的。
换句话说，理论上孩子在三四岁的年纪和哪位长辈接触得更多，势必就会和其关系更亲密。
但是在《进化心理学》这本书当中，有这样一个结论：从孩子和祖辈的亲密程度来看，姥姥大于奶奶，姥爷大于爷爷，并且表示这是有一定科学依据的。
在心理学家西格蒙德·弗洛伊德看来，自私虽然是一种不好的品质，但自私也是人性的根本。
自私甚至可以作为人类繁衍的一个必要条件。
之所以这样说是有原因的，比如在姥姥和奶奶和孩子的关系上，人性的自私就可见一斑。
1.社会角色与身份
在谈论孩子之前，我们不妨把时钟拨回到孩子出生的一刻。在两位老人成为姥姥和奶奶这两个身份之前，
她们还有其他社会角色：是即将分娩的这位母亲的妈妈和婆婆。
所以在焦急等待的病房之外，婴儿的第一声啼哭之后，姥姥往往会出于母爱，关怀的问：“我的女儿怎么样？”
奶奶则会更加关注自己的后代，一般会好奇“是男孩还是女孩？”
两位女性长辈对这位妈妈的关心动力由此可以管窥，与此同时，这个刚出生的婴儿和她们之间的关系冥冥之中也就已经注定。
2.照护与看管
祖辈帮忙照看孙辈是近几十年来我国家庭当中出现的一种新的现象。在姥姥和奶奶看来，孙子/外孙自然是值得他们照顾的，
但和前面一点一样，二人的动机有所差别：姥姥帮忙照看外孙，往往是心疼自己的女儿，要工作又要看孩子，主动帮其分忧；
奶奶照看孙子，有时则会掺杂个人情感，认为孙子是自己的将来，可以给自己养老。
所以双方长辈在照看孩子的目的上也有一些区别。
3.成年人的关系
母亲当然是孩子最为亲近的人。孩子在看待长辈的时候，自然也会不自觉的带入母亲的视角。
我们不妨思考一下：当一个孩子看到自己的母亲在姥姥面前表现自如，回到娘家，毕竟就像是回到了温暖的港湾一样，他当然也会由衷的感到舒适。
相反，由于自古以来我国文化的婆媳关系都十分微妙，孩子会看见母亲和奶奶相处时会变得小心翼翼，当然也难免会见证两个人之间的摩擦，甚至是争吵。
作为一个不谙世事的孩子，难免会生出“奶奶对妈妈不好”这样的念头。
4.“大家长”家庭的影响
受传统观念影响，有些老年人喜欢将家中一切事务的决定权都把握在自己手中，成为家庭这个权力的中心。
虽然家庭并不大，但包括发展、社交、亲情等多种事情在内，成为大家长还是能够给人带来成就感的。
这一点是在一些身为爷爷和姥爷的长辈身上更容易看到的。他们沉醉于“大家长”的身份之中无法自拔，常常对孩子并没有亲切，
而是类似领导对下属说话，这自然会引发孩子们的反感——没有城府的孩子不会考虑“大家长”的地位，只会觉得这个老人一点也不可爱，不想和他们来往。
这种距离感也是长辈的自私导致的。
由此可见，孩子和不同长辈，尤其是祖辈之间的关系，是存在差异的。具体在文化角度和进化心理学角度都能够找到解释。
