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转眼，又到了咳疾多发的秋季。说到我们姗姗来迟的第三位杯中老友——胖大海，虽然也是名号响当当的杯中常客，但和之前讲过的另两位土生土长于中国的道地老友——金银花和罗汉果相比，胖大海可谓是个实打实的“外国友人”。
胖大海原产于越南、印度、缅甸、柬埔寨、老挝、马来西亚、泰国和印度尼西亚等南亚和东南亚国家的热带森林，是我国重要的进口南药之一。近年经引种栽培，我国的海南、云南、广东、广西、福建等地也有少量种植，但因产量极低，目前仍主要依赖于进口。
MYSTERIOUS FOREIGN FRIEND
胖大海何时传入中国并被作为药用本草使用，目前无法考证。有人说胖大海在唐朝时就已传入中国，也有人说胖大海是宋、金、元时期经由“海上丝绸之路”以茶饮的形式来到中国，但这些说法均不可考。胖大海是我国重要的进口南药之一，但传入中国和药用的具体时间目前没有确切的考证。摄影/Quincy G
现存古籍中，关于胖大海最早的记载见于清代赵学敏所著的《本草纲目拾遗》，其中“卷七·果部上”中描述：“出安南大洞山，产至阴之地，其性纯阴，故能治六经之火。土人名曰安南子，又名大洞果。形似干青果，皮色黑黄，起皱纹，以水泡之，层层胀大，如浮藻然，中有软壳，核壳内有仁二瓣。味甘淡，治火闭痘，服之立起。并治一切热症劳伤，吐衄下血，消毒去暑，时行赤眼，风火牙痛，虫积下食，痔疮漏管，干咳无痰，骨蒸内热，三焦火症，诸疮皆效，功难尽述。”
胖大海是植物胖大海的干燥成熟种子，这粒药用功能众多的小小种子，拥有着同样多的别名：大海、大海子、通大海、大洞果、安南子、大发等。![]()
我国对胖大海的记载最早见于《本草纲目拾遗》，因“其性纯阴”，故所针对症状多为“热症”。关于胖大海名字的由来，也未有史载，只有一些无从追考的传说。其中流传最广的，莫过于悬壶济世的善良青年朋大海。
传说很久以前，有一个名叫朋大海的青年，经常和叔父一起乘船到安南（今越南）的大洞山采药。大洞山生长着一种能治喉病的神奇青果，但也常有猛兽出没。叔侄俩虽涉险采药，但因深知穷人疾苦，常用采回的药给穷人治病，分文不取。
有一次叔父病了，朋大海只身去大洞山采药为叔父治病，却一去不返。后来，叔父病好了去寻他，却得到了侄儿已被白蟒吃掉的噩耗。
乡亲们得知后伤心不已。为了纪念这位善良的青年，就将曾经治疗喉疾的青果称为“朋大海”，又因为朋大海生前比较胖，所以就也称这种青果为“胖大海”。
相比富于故事性的民间传说，另一种说法就显得“务实”许多：胖大海的名字来源于其遇水膨胀的特性。胖大海的种子在水中泡发后，体积会迅速膨胀数倍，质地变得类似海绵，这一特性使其得名“胖大海”。
不管胖大海来自何方、名出何处，到如今，它都早已是我们生活中最耳熟能详的药材之一了。
胖大海的样子我们都很熟悉，但至于胖大海的植株长什么样子，相信大部分人应该是没什么概念的。而且看着这小小的种子，大概很少有人能联想到，它是从可以长到40多米高的参天大树上“飞”下来的。
其实生活中很多常见的东西我们并不知道它是怎么长成的，就像很多人想不到胖大海这样小小的种子是来自于40多米高的参天大树。图为植物胖大海（Scaphium wallichii）。胖大海属于落叶乔木，高30—40米。树皮粗糙而略具条纹；单叶互生，叶片革质，卵形或椭圆状披针形，长10—20厘米，宽6—14厘米，先端钝或锐尖，基部圆形或几近截形，全缘，光滑无毛。
胖大海的种子有大大的“螺旋桨”，这片呵护着它的大船一样的果皮，不仅能让它从参天大树上安全降落，也为它乘风播撒远方提供了依托。成熟时节，胖大海种子纷纷从天上旋转着“翅膀”飘落，也是壮观而美妙的景象。图为胖大海的果实。摄影/林秦文
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胖大海的花也鲜有人知，复古的配色和丝绒般的质感其实还是很有观赏性的。图为胖大海的花。
胖大海的花杂性同株，成顶生或腋生的圆锥花序；花萼钟状，深裂，花瓣星星状伸张，外被星状柔毛；雄花具雄蕊10—15枚，雌花具雌蕊1枚；果实着生于果梗，呈船形，在成熟之前裂开；种子梭形或倒卵形，深黑褐色，表面具皱纹，无毛。
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胖大海科学手绘。胖大海的拉丁学名所经历的众多更替，在曾经的图注上也可略见一斑。胖大海喜欢温热湿润的气候，分布区多在低山丘陵中下坡和台地。抗寒抗旱能力差，喜光，喜微酸性或酸性土壤，在红壤以及砖红壤中都能正常生长，在土层深厚的环境中生长较好。
胖大海对于生长环境很敏感，因此，引种栽培后的胖大海常因对新环境的“不适应”而出现生长不良、产量低甚至不结果的状况。MYSTERIOUS SHAPESHIFTING IN WATER
记忆中的胖大海，是中学老师玻璃杯里永远占据了半壁江山的棕色“海绵”。
胖大海最为人们所熟知的特性就是将它泡进水里，几分钟后就会吸水膨胀成棕色半透明的海绵状物。《本草纲目拾遗》中对于这一点的描述就十分贴切：“以水泡之，层层胀大，如浮藻然。”
胖大海一共有三层种皮，外层种皮极薄，质脆，易脱落；中层种皮较厚，黑褐色，质松易碎；内层种皮可与中层种皮剥离，稍革质。
由于胖大海目前不是重点研究药物，又是一个舶来品，所以相关研究资料和内部结构的图片都较少。为了让大家能看到它的内部构成，今早特砸碎了几粒进行展示。由此我们可以清楚地看到它的外观特征、外中内三层种皮的形态、宽大的子叶和肥厚的胚乳。胖大海的种皮质地比较疏松，所以有兴趣的读者朋友也可以自己试着砸开近距离地观察一下。
摄影/Quincy G
而中间这层紧实的海绵状物质——胖大海胶，就是“神奇”的来源。
胖大海胶是一种存在于胖大海内皮层中的复合多糖，是经浸泡后形成的强吸水性海绵胶团物质，断面可见散在的树脂状小点。![]()
胖大海胶是胖大海“变身”的原因，遇水后胀破外层种皮，形成强吸水性的海绵状胶团物质。正品胖大海遇水能膨胀至原来的6—8倍大小，而市面上的胖大海却常常被掺假。比如与胖大海同科不同属的圆粒苹婆种子，就常被混进胖大海产品中进行售卖，如果不仔细观察，常能以假乱真。还有橄榄的干燥成熟果实——青果，有时也会被掺入充数。这三者之中，青果和胖大海在外观上的差异比较明显，形状、纹路都有较明显的区别，所以只需要稍加观察就可以区分。
且将二者泡在水中，胖大海会漂浮在水面并迅速膨胀成半透明的海绵胶状物质，而青果无论你泡多久，它永远静静地沉在底部不会有任何膨胀的迹象。
圆粒苹婆的种子区分起来就有一点儿难度了，不然无良商家也不会最喜欢用它以假乱真。
鉴别中常说的方法，一是从种子的外观来看。胖大海一般会比圆粒苹婆种子“瘦”一些，外观呈纺锤形或椭圆形，长2—3厘米，直径1—1.5厘米。先端钝圆，基部略尖而歪，具浅色的圆形种脐。表面棕色或暗棕色，微有光泽，具有不规则的干缩皱纹。而伪品圆粒苹婆种子更接近圆形。但胖大海也分长粒胖大海和圆粒胖大海，圆粒胖大海和圆粒苹婆的形状相似，加上二者的外种皮也比较近似，所以实际上并不是很好区分。圆粒苹婆（左）、胖大海（中）、青果（右）的泡发过程。
拍摄/Quincy G
再说说常被提及的第二种方法，是从二者泡进水里之后的形态变化来判断。理论上来说，相比胖大海膨胀至原体积的6—8倍，圆粒苹婆的种子仅能膨胀至原体积的3—4倍。
但经过实测，由于胖大海个体体积及质量参差的原因，其实最终和圆粒苹婆种子的膨胀率常常相差无几，最终呈现的海绵胶团物质也颇为相似，实在很难辨别。
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由于胖大海品质良莠不齐，所以并不是每一次泡发都能达到理想的6—8倍，此次对比实验中，有好几次“失败”的案例（如图所示），圆粒苹婆和胖大海种子的泡发率几乎没有什么区别，甚至有时胖大海的泡发程度还不如圆粒苹婆，所以仅从泡发率上来判断“真假”其实并不容易。
所以，经过实际操作和观察，选择胖大海时的“胖瘦得当”——干时“瘦”泡时“胖”，似乎并不是能非常迅速有效地挑选出我们想要的正品。
但由于二者种子结构的差异，有一个非常直观有效的方法可以实现这个目标，就是：圆粒苹婆种子摇动时有滚动声，而胖大海是没有的。因胖大海结果有大小年之分，且没有什么可靠的规律可循，有时又会加上一些天气和疫病等特殊原因，价格常出现较大的波动。有云“事有大利，曰奇货可居。”胖大海的销售市场上常出现各种投机行为，作假时有发生。但不当的贮存会造成胖大海霉变和虫蛀，囤积时间过长也会影响药效。所以对于这些品质的参差和因利益驱使以假充真的行为，购买时还是要擦亮双眼。MYSTERIOUS PLACE OF ORIGIN
近代药物学家陈仁山所编纂的《药物出产辨》（1930年）中提到：“大海子，以安南新州为好，西贡次之，暹罗会安又次之，石叻出者最次……”
南京药学院编著的《药材学》（1960年）中也讲到：“进口的胖大海的商品规格有三种。1.新州子：产马来半岛。种子为长椭圆形，颗粒大，体质坚实，种脐歪斜，外皮皱纹细密，色褐黄微青，品质较好。2.暹罗子：产泰国。种子为球形，略小，体质较松，其皱纹较粗而疏，色褐黄稍黑，品质较次。3.安南子：产越南。种子多数为卵圆形或近球形，颗粒小，外皮皱纹粗而疏，色黑褐，体质松而易碎，故多缺口，品质更次。”
虽然书中并未记载胖大海的植株形态，仅以药用部位的形态和品质进行了区分，但从其中及其他本草著作和论文中对于胖大海的种名记载来看，历史上我国从国外进口的胖大海，并不是来自一个国家的某一种植物，而是来源于几个国家的几个近缘种。
所以胖大海的拉丁学名，也经历了众多的更替和争论。《中国树木分类学》（1937年）、《中药大辞典》（1977年）和《中国药材名录》（1980年）中，都把胖大海的学名定为Sterculia scaphigera Wall.，即将其鉴定为梧桐科苹婆属的一个种。
后刘继孟等人撰写的《胖大海原植物学名考》一文发表后，有人即将胖大海的拉丁学名改为Sterculia lychnophora Hance，将原来的Sterculia scaphigera Wall.，改称圆粒苹婆，排除在胖大海之外。
后随着植物系统分类不断发展，国内外的一些植物分类学家都认为，胖大海等数种植物应当从梧桐科苹婆属（Sterculia）中分出，恢复胖大海属（Scaphium）。
目前，根据植物智平台最新植物物种信息，胖大海是锦葵科胖大海属落叶乔木，拉丁学名为Scaphium wallichii (Wall. ex G. Don) Schott & Endl.，异名有Scaphium macropodum和Scaphium scaphigerum。
其实，区分胖大海和苹婆很容易，因为如果把它们的果实放在一起，没有人会认为它们是一种植物。胖大海和苹婆的果实都属于蓇（gū）葖（tū）果，这种果实由单心皮或离生心皮、上位子房发育而成，成熟后果实仅沿一个缝线裂开，常见于多种不同类群的植物，包括木兰科、毛茛科、景天科等。如果你没有办法想象它的形态，举一个例子，想一下我们日常生活中常见的八角的样子，大概就可以理解了。八角和茴香都是我们日常生活中常见的蓇葖果。
摄影/Quincy G
蓇葖果有沿心皮腹缝开裂的，如八角、茴香、梧桐、牡丹、乌头等；也有沿心皮背缝开裂的，如玉兰、木兰、厚朴等。
提到胖大海的功效，多集中于“利咽开音”和因“性凉”而针对的“一切热症”。临床常与桔梗、生甘草、蝉衣、薄荷、金银花、麦冬等药配合应用。《本草正义》中称其“开音治喑，爽嗽豁痰”；《慎德堂方》中也曾记载过一个胖大海治咽疾的“代茶饮”方子：“治干咳失音，咽喉燥痛，牙龈肿痛，因于外感者：胖大海五枚，甘草一钱。炖茶饮服，老幼者可加入冰糖少许。”
《中华人民共和国药典》（2020版）对胖大海的功能描述为：味甘，性寒。归肺、大肠经。主治清热润肺、利咽开音、润肠通便。用于肺热声哑，干咳无痰，咽喉干痛，热结便秘，头痛目赤。
胖大海种皮中含有半乳糖、戊糖，还有活性成分胖大海素（苹婆素）及钙、镁等微量元素，胚乳含西黄蓍胶粘素，种仁含脂肪类物质。
现代药理研究表明，胖大海的有效成分之一——胖大海多糖，具有抗炎、治疗细菌性痢疾和抑制草酸钙结晶形成的功能。
胖大海中的有效成分具有镇热、抗炎、抑菌等多重功效，尤其在“热症”引起的声音嘶哑、咽喉干痛治疗中有比较好的疗效。
提及胖大海，人们多会把它归为中药材。但在一些东南亚国家，胖大海会被作为烹饪的配料来售卖。事实上，胖大海也是原卫生部于2002年公布的我国首批药食同源名单中的一员。
胖大海位列我国首批药食同源名单，东南亚很多国家更是把它摆在配料区进行售卖。图中的胖大海桂花雪梨就是利用胖大海的海绵胶体制作的创意菜品。那这是不是说胖大海就是可以日常一直吃或是一直泡的“食物”呢？
答案肯定是否定的。尤其很多人嗓子不舒服时就喜欢泡服胖大海来缓解，但其实导致咽喉不适的原因多种多样，如果不辨病因、不分体质，肯定是会出现问题的。
事实上，长期喝胖大海会对健康产生不利的影响。胖大海可以用于急性咽炎、扁桃体炎，然而，对声带小结、声带息肉、声带闭合不全、烟酒刺激过度等引发的声音嘶哑则完全没有效果。
俗话说“是药三分毒”，胖大海长期饮用会给肝肾造成负担，对于脾胃虚弱的人，会导致腹泻、饮食减少、胸闷、身体消瘦等副作用。
胖大海还有可能导致过敏反应，如全身皮肤发痒、周身布满粟粒大丘疹、口唇水肿，同时伴有头晕、心慌、血压下降、胸闷等症状，严重者还可能危及生命。![]()
所以，胖大海虽有众多疗效，但是并不适合长期或频繁饮用。
秋天已至，又是咳疾多发之时。对于这位我们从小到大颇为熟悉的“老朋友”，虽然亲近，但也一定要做到亲疏有度。
[1]徐祥浩, 徐颂军. 中药胖大海名实考. 中药材. 1987, (02).
[2]江苏新医学院. 中药大辞典 下. 上海科学技术出版社, 1986.
[3]李娜等. 胖大海药学研究概况. 安徽农业科学. 2011, 39(16).
[4]张婕等. 胖大海全球产地适宜性分析. 世界科学技术-中医药现代化. 2016.
[5]巫金华, 李荣英, 里二. 胖大海树开花结果习性观察. 中药材. 1998, 21(10).
[6]国家药典委员会. 中华人民共和国药典. 中国医药科技出版社. 2020.
