练习阿汤序列是在练习瑜伽体位法-Asana，八支瑜伽的第三支；练习Pranayama调息是练习八支的第四支；这两个是完全不一样的练习， 练习阿汤的过程可以为日后练习pranayama做身心层面的准备，但是练习阿汤的过程和练习pranayama并不能兼而所得。等一下！曾几何时，在祖师爷克里希那马查亚自己练习的最原初的"Ashtanga Yoga"中是有"鱼"也有"熊掌"的，但是后来这样的练习方法失传了 。
为什么这么说？这里有一个最主要的判断标准：所有关于pranayama的瑜伽经典文献中都强调过的pranayama的本质-这就是kumbakha - 悬息；也就是经典意义上的pranayama练习中必须包括屏息阶段， 它可以在出吸 （呼气）之后，也可以在入吸（吸气）之后；瑜伽经典中明确记载的调息方法有好几千中， 林林总总的比经典中曾经描述过的体位要多得太多了；通常情况下kumbakha的时间都要长于出吸和入吸时间。用这个标准来判断，显然我们现在的汤序列都不可能是pranayama, 因为任何一个阿汤老师都会告诉我们呼吸要平稳连贯，不间断；在练习体位动作同时屏气是一种要被意识到并被克服的错误的呼吸习惯。这两年，现掌门Sharathji在练习完序列之后，都会带大家做一个"小调息"-左右鼻孔交替呼吸；但是严格来讲，根据瑜伽经典这个也不是pranayama, 当然这个练习其实有好几个阶段 - 它的进阶阶段包括kumbahka部分就是符合经典定义的pranayama了。我前面讲过祖师爷曾经的"阿汤"也包括调息，这主要是根据他的两本书中描述的练习方法，比如他用同样的序列，但是在一些体位中却又明确的指示要在这个特定的体位中做出吸或者入吸的kumbakha；在他留下的一些影像资料中我们也可以看到他在很多特定的体位中停留，貌似是在kumbakha的状态中。其实祖师爷自己的练习留下的影像资料中，他练习的东西是把"体位法"（asana), "调息"（pranayama),和"身印"（mudra)组合起来在一个"序列"中的；只是其中体位法被剥离出来成为训练Mysore梵文学校孩子班和皇宫保安团队的工具，后来其中孩子班的一位帕塔比同学后来就把它继承下来成为我们今天练习的"阿汤序列"。
现在的pranayama的练习通常都是坐姿静态身位的 - 全莲花，半莲花，简易坐，英雄坐，至圣坐...只要是可以脊柱坐直都可以。现在有一些前辈老师会探索用祖师爷的方法复原在特定体位法身位做Kumbahka的练习，虽然距离克里希那马查亚原始的完整练习还很远，但是根据笔者本人的体验还是非常惊艳和受益的；笔者所知的有相关教学内容的有在国内合作过的Guy Donahaye （点这里）前辈，他的体位调息"序列"最系统；David Garrigues老师的课上也有类似的教学；当然这些练习都是作为坐姿调息的补充练习的，坐姿调息的练习基础首先必须首先打好。
我们明白了Pranayama的本质其实是kumbakha之后，就不要再去想什么"鱼和熊掌"兼得的念头了，这种念头是来自于贪欲这个小我虚妄。我们练阿汤就好好练习体位法，即使练习类似腦力这样的清洁术，重点也不在呼吸暂停的间歇阶段，而是要更多地关注呼和吸本身。当我们准备好去做pranayama的时候，重点正好是反过来，呼和吸完全是服务于悬息，这时候的感受是完全不同于体位法的呼吸的，Pranayama的呼吸是动态的而不是稳定的，它要服务于调息的核心Kumbakha。这在能量层面也有着非常大的不同； 体位法让prana"走起来"，而调息让prana"定'住。
但是启动pranayama的练习不能操之过急，而且如果体位法自学的适合率是50%的话，那么调息的自学率是0 - 也就是必须有合适的老师引领, 不能自学。这是因为kumbakha对身体关键系统的影响很大，特别是心脏；我就认识好几个练习pranayama没得到合适的指导练的冒进造成心律失常的人。很多人觉得坐在那里吸.......呼........停！好像没那么复杂。但是从能量的角度来看，prana (prana 能量 - yama拓展)是生命循环的力量，pranayama就好像要控制它；kumbakha的片刻就像要停下生命循环，停下整个宇宙的流动一样。它是如此强大，你甚至会觉得人要爆炸。正因为这个练习如此强大，我们就需要在进入之前做很好的准备；阿汤练习首先给我们调息的"容器"做好了"物理"的准备， 比如核心要强壮，呼吸系统要升级，四肢力量要强壮；还不仅仅如此，我们还需要阿汤练习帮助我们建立内在的心理品性 - 比如自律，友善，谦卑等；更重要的就是在阿汤练习中我们要培养收束Bandha，这些收束会帮助我们管理身体这个"容器"中的压力，这在pranayama中是关键的。我举一个高压锅的例子，我们用高压锅做饭，高压锅密封好，加热，随着压力的增加会发出嘶嘶的声音；如果压力一直增加会怎样，当然高压锅会爆炸！高压锅上面的压力阀就是一个"收束"，释放掉过多的压力，维持一种高压力状态下的平衡。在练习Kumbakha的时候这个道理是一模一样的， 我们在身体中封存了prana，如果不会调节的话它会"爆炸 "- 冲击心脏，冲击大脑；所以我们要提前有相对敏感并赋能过的收束能力；否则我们就不能做强大的kumbakha。如果不能做很强的Kumbakha也就意味我们不能密封prana，调息练习就不会变得强大；其实现在阿汤教室中很多所谓的pranayama练习都是这类没有"高压锅"的，小火熬汤一般的练习你可以叫它调息课，但是和经典中说的pranayama严格说不是一回事儿。但是好在这样的练习也不会有风险，做一做也不会有什么坏处的。
练习pranayama没有什么小视频和照片可以发小红书，而且还要分散练习阿汤序列的时间，那么值不值得去深入练习呢。当然pranayama有一个重要的卖点就是它可以反哺体位法练习，调息练习本身也可以帮助我们打开身体，变得更加强壮，高难体位练起来就会更容易。但是我个人觉得这并不是我们要去练习pranayama的主要理由。我是这么觉得，阿汤序列或者其他体位法只是吸引我们进入瑜伽之门的东西。任何一位真正做到长期和瑜伽为伴的人都要从体位法继续向前迈步；仅仅希望锻炼一下身体的人是不会长久和瑜伽为伍的，因为瑜伽毕竟会在渐入佳境的同时冲击一个人的小我，而日久天长之后体位也会随身体的原因从光彩到暗淡；所以每一个终身练习阿汤的人最后练习瑜伽的原因都会加深。印度的瑜伽大师们经常说："如果我们这一生接触到瑜伽，那么很可能是前生就做过瑜伽"。这个说的不是体位法，而是yoga ；瑜伽是一颗灵性的种子。尽管在练习的前几年可能体会不到，但是每一个练习阿汤的人，在我们的内心深处，都有一个灵魂的种子，有一个灵性的动机。我举一个大自然中的例子：当冬日来临时，大雁聚焦在一起排队飞向南方，它们没有去专门学习过这个，它们也不需要记得在一年的某个特定日期它们需要做这样的事情，它们听从了自己内心而已；大自然有得是这样的例子，比如鲑鱼产卵的时候总会去那条河流，并没有学校教过它们这个。你和我也是一样，我们内心也总有一种召唤，拉扯着我们去对抗物质的追求，对抗分心的滚滚红尘。也许我们常常听不到这样的召唤，不能如大雁一般顺应自然；但是长期的阿汤练习帮助我们回归我们的内心，最终让我们倾听内心的召唤。从这时开始，我们从asana旅程继续，进入pranayama, 从pranayama进入pratyahara...这就是在路上的瑜伽ing，这也应该是你我选择pranayama练习的真正原因。
