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大家好，我是小美。对我们古典文化有所了解的朋友一定知道，在我国悠久的中医文化历史中，有四部书籍被称为医学的经典著作。它们分别是《黄帝内经》、《难经》、《伤寒杂病论》以及《神农本草经》，其中《黄帝内经》更是被称为“医之始祖”，被专业的中医从业者以及中医爱好者奉为神作。
后世的李时珍在结合前人的经验基础上，写下了旷古佳作《本草纲目》，被达尔文称为“中国的百科全书”，这本书至今的影响力依然非常大。而我今天要给大家分享的这种野生植物，最早就记录在了《神农本草经》中，而且被列为“上品”，具有极高价值，在农村民间，它更是被称为“不老草”，受到尊崇。
“不老草”其实是一种寄生植物，常年寄生在杨属植物根部之上，比如东北赤杨，而且生长环境极其苛刻，生长海拔超过一千米，还需要三大条件：低温，阴暗和湿润，只有这三个条件都满足了，才有可能生长出这种野生植物。
正是因为它对环境的要求比较苛刻，所以它野生的分布范围也比较狭窄，只在内蒙，吉林，陕西，西藏等地零星分布。
“不老草”是民间的叫法，其实它真正的大名叫做草苁蓉，别称苁蓉，壮根草，地精等。它属于列当科植物，根茎粗壮，笔直生长，可以理解为无叶植物，5月份就是它的花期，7月份左右开出蒴果，进入冬天低温状态下就会收缩，颜色变为灰褐色。这是一种非常好辨认的野生植物，即使以前没见过的朋友，看过一眼就记住了。
草苁蓉属于“仙草”行列，一方面自然生长率比较低，对环境的要求高，平原、田边等一般是不到它的，必须要到一千多米的高海拔地区才有可能生长，另一方面，也是因为草苁蓉自身带有的高价值属性，使得前些年疯狂采挖，数量急剧锐减。
而如今，草苁蓉已经被列为《国家二级保护植物名录》，如果大家在野外遇到我今天介绍的这种草苁蓉，千万要小心，可不能随意采摘了。
在入药价值方面，草苁蓉被当成肉苁蓉的替代品，功效相似。根据《神农本草经》、《吉林中草药》等的记载，草苁蓉的入药价值极高，具有多方面的用途，比如壮肾壮阳、阳痿、腰膝酸痛、便秘、润肠胃、妇女不孕症等。正是因为它的价值，不然也不会这么快就被采挖成了珍惜植物了。
草苁蓉被称为“不老草”，其实意思就类似于灵丹妙药的作用，吃了就会长生不老，这是带有古代神话色彩的一个俗称，但是足可见草苁蓉在历史上的地位之高。
一般的民间做法就是将草苁蓉清洗干净，晒干之后直接浸泡高度白酒数日，就得到了药酒，它当然不能使得人类长生不老，但是消除疲乏方面的功效到时非常不错的。
基于草苁蓉入药方面的极大功效，人工种植的草苁蓉很早以前就问世了，一般通过种子繁殖或者组织繁殖的方式，模拟野生生长环境，确保成活率，多开展人工繁殖，也有助于对其价值的利用，也能更好的保护好这种珍贵植物。
“不老草”是一种俗称，更是一种经验的总结，足可见草丛荣的价值之高，所以，我们若是在野外遇到它，请千万要保护好，保护资源的理念只有深入人心，我们才能和大自然和谐相处，造福后代。
备注：本文为科普文章，不构成医药建议，注意区别！
