【小说】霞妹（第十七章）/ 作者：朱成坠

旅行 2024-09-10 00:01 上海

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朱成坠

前文回读：

第十七章

早晨的街面上，人来人往，车水马龙。霞妹带着菱娇，拎着竹篮头，穿出弄堂，转过安亭路的拐角，就进了一家名叫“惠民”的菜场。菜场里，菜品丰富，琳琅满目，地面潮湿，声音嘈杂，人头涌动。顾客中，大多是赶早前来买菜的老婆婆、老伯伯们。他们的子女都要乘早赶赴单位上班，这类进菜场买菜的事情，大多落在了这些老人的身上。

霞妹领着菱娇，先走到肉摊前，指了一拃阔的猪肋条和三指厚的臀部精肉，请摊主各斩上两斤。再步到水产品摊前，购买了一条三斤重的大黄鱼，还捞起了一斤活蹦乱跳的新鲜河虾。又踅到了家禽摊头，选购了一只浦东三黄鸡，毛重三斤。最后到了蔬菜摊头，选择了茭白、蘑菇、米苋、包菜、毛豆、冬瓜等蔬菜。满满的一大篮子，沉甸甸的，菱娇赶紧夺过篮头，自己拎起来。

出了菜场的门，母女俩进了胜利饮食店，霞妹为自己和菱娇各叫了一碗阳春面，再要了一只菜包。食物送来后，母女俩津津有味地吃了起来。这样简单的早餐，还是因为菱娇，霞妹才破费的。搁平时，霞妹顶多要一块大饼和一碗淡浆，权当作早饭，就算了事了。

霞妹在上海生活，一向极其节俭，一个钱都要掰成两半，反复算计着用。她经常对菱娇说，上海不比黑坳，所有的生活用度都要用钞票买的。一滴水、一度电、一字煤气，都需要花钱。霞妹还告诫菱娇，“少一分钱，商店的东西不会卖给你。”霞妹自小就牢牢地记住了洪家的祖训，“钱，不是赚来的，而是省出来的。”因此，霞妹分厘必算，锱铢必较，是远近闻名的节俭角色。

虽说，霞妹的服装生意已有起色，渐入佳境，但是，她的收入尚不足以在上海买房。至于外出租房，霞妹也动过这个脑筋，但是，在安亭路这样市中心的黄金地段，租金也不菲。思前想后，霞妹几经掂量，觉得，眼前，母女俩暂时借住过房娘方琴的亭子间也蛮好。房间虽然局促了点，但是，这里毗邻安亭路服装市场，几步路就到了。居住在这里，比自己在附近租房合算方便。何况，菱娇的户籍已经落户在这里，一时，更不宜离开方家，另找居处了。

现在，每个月，霞妹给付过房娘四百元的钱款，作为租房、水电、煤气等的费用，这里面包括了在方家的一切开销，并形成了不成文的约定。起始，过房娘竭力推脱，拒收，但是，经不起霞妹的软磨硬缠，最后，终于收下了。自此，霞妹也心安理得地居住下去了。

这一天，霞妹和菱娇起了个大早，专程前往惠民菜场，采买各式食材，目的是，趁着方家全家人都休息，特地为方家烹调一桌饭菜，用以答谢方家的关心和支持。特别是，这一次，在霞妹走投无路，万般无奈下，伸出了救援之手，雪中送炭，让菱娇落户方家。这种恩德，这种情意，世间真是少见，霞妹没齿难忘啊！霞妹一直存有报答之心。前些日子，获知方家全家休息的大好日子，霞妹事先恳请过房娘方琴应允，又亲自当面热情地邀请过房爷孔大郁先生和全家人，得到了他们的同意。于是，霞妹把服装摊头托付给汪胜美阿姨代为照看，和菱娇一起上阵，精心地做起家宴的各项准备工作。

霞妹相当细心，她始终记住，自打回沪，还没有请过父母吃过一顿饭。于是，就找到小弟洪霆，委托他打公共电话，邀请父母前来方家会餐。霞妹父母开开心心地赶来，小弟洪霆也暂时歇业，陪同父母齐聚方家。

方琴见到霞妹的母亲，也快步走上前，紧紧地握住小姊妹的双手，让座，沏茶，两人亲切地交谈。孔先生与洪爸爸两位老先生，也热络地互话前生今事，感慨万分。霞妹的父母，对方家照顾霞妹，让菱娇落户方家，颇有赧色，但是，也表示了谢意。方琴对此却绝字不提，对霞妹父母感谢，挥挥手，示意此事已经过去了，无须多谈了。

霞妹当主厨，菱娇做下手，两人在厨房间里，煎炸烹煮，烩炖翻炒，麻利快捷地忙碌着。到了近午，十多样色香味俱全，丰盛可口的菜肴，摆满了餐桌。霞妹招呼所有人，按照长幼顺序，一一安排落座。霞妹专门拿出了江西名酒四特酒，为众人斟上，还为不吃白酒的人，提供了健力宝饮料。众人边吃边谈，其乐融融。霞妹忙完厨房的活儿，上座后，见到赴宴的所有人，吃喝得开开心心，交谈得和和美美，满脸绽开了花一般的笑容。

霞妹立起身，举起斟满了四特酒的酒杯，说：“今天，能够邀请到这么多人聚餐，我非常高兴。这是我返沪后，第一次招待各位亲朋好友。很惭愧，这么长时间了，才答谢过房娘全家，感谢父母弟弟。我就先干为敬，将这杯酒喝光，以示心意。”霞妹一饮而尽，面色顿时酡红了。然而，霞妹根本不在乎，她开心着呢！又斟满了一杯，走到父母的身边，对父母说：“感谢父母的养育之恩，给了我宝贵的生命，我这一辈子永远不会忘记。”霞妹一口干完了这杯酒，谢过了父母。又走到了过房娘的身边，对过房娘和过房爷说：“感谢过房娘过房爷，我霞妹返沪能够有今朝，全靠你们的无私关照和鼎力支持，我终生终世不会忘记。”说完这些话，霞妹眼泪汪汪地干完了手中的酒，跪倒在过房娘和过房爷膝前，久久不肯起身。菱娇见状，赶忙上前，搀扶起霞妹。在场的所有人，愕然了，一片静默。霞妹的父母也不住地抹着眼泪，无话可说。还是过房娘方琴脑子活络，对所有人说：“今朝，是个开心的日子，还是喝酒吃菜吧。”遂拉起霞妹，端起酒杯，邀请众人饮酒。

小弟洪霆深知姐姐霞妹的委屈和伤心，他对此，也无能为力，只好随波逐流。然而，洪霆良心未泯，一直心存不安。于是，洪霆举起酒杯，对着众人说：“小弟我之所以有今天，亏得洪霞姐姐的帮衬、提携。我就以酒示敬，喝了这杯酒，感谢洪霞姐姐。”

菱娇的表现特别耀眼，言语温和，举止得体，深受长辈们的赞扬。席间，有人问霞妹，“你的女儿为什么名叫菱娇？读音好像与菱角相同嘛。初听起来，往往会误读为菱角。”霞妹回答，“是的，菱娇的名字和菱角读音基本相同。当年女儿出生时，正是菱角上市时，孩子她爸，就为她起名菱角。我听后，觉得用菱角为名，过于直白俗气，女孩子的名字还是文雅一点为好，就改叫菱娇了。”

孔先生是个文字工作者，特别擅长舞文弄墨，说文解字。此刻，他捋了捋下颌的美髯须，一字一顿地说：“菱，一种一年生水生草本植物，果实有硬壳，呈角状。菱，通凌、通灵。通凌，寓含‘上升、攀登、奔驰’的意思。通灵，寓含‘聪明、敏捷、精神’的意思。娇，指容貌好、体态美，寓意美好。”孔先生接着说：“菱娇谐音菱角，果仁可食，外壳生角，内柔外刚，柔刚相济，不卑不亢，落落大方。”孔先生继续说：“这个名字起得好，特别是女孩子能够起到这个名字，一生有福，好运连连。”孔先生的这一番解说，使得众人顿悟，纷纷击掌，为之叫好。霞妹和菱娇也为之倾倒，解了菱娇名字的谜底。

这顿饭，一直吃到下晚，华灯初上，才依依散席。

此后，日复一日，霞妹和菱娇风澜不惊地延续着服装市场的生意。一日，来了一个东北客商，他兜了整个服装市场，最后，到了霞妹的摊前，对霞妹说：“我需要一批西服套装，大约二十套。你这里有没有货？”霞妹详细地问清楚西服套装的尺寸、规格、颜色、用料、价位，并明确告诉这位东北客商，没有现货。如果需要，可以帮助订货，大约一周可以取货。那位东北客商，没有丝毫的迟疑，决定采买。霞妹与这位东北客商签订了供销合同。霞妹防了一手，向东北客商提出，需要预先支付50%的定金，那位东北客商，非常爽快地答应了，当场如约支付了定金。霞妹紧急向广东方面订货，飞速空运上海。一周时间到了，东北客商如约而至，霞妹如约供货，客商取货后，即时支付了余款。这笔交易，双方都非常满意。以后，又发生了四五次这样的交易，一直顺顺当当。霞妹与东北客商建立了比较密切的联系，再三约定今后继续合作。

临近年关，还有十多天，就要过春节了。安亭路服装市场冷清了许多，生意有些清淡。有一天午后，东北风使劲地刮着，树叶纷纷地落地。那个东北客商冒着寒冷，又一次，来到了霞妹的摊头，找到了霞妹，客客气气地对霞妹说：“我急需五万元的羽绒服，希望加急制作，加快发运。”霞妹对东北客商说：“那么，还是按照老规矩，你预付定金，货到付清全部款项。”东北客商为难地对霞妹说：“洪老板，年关将临，手头资金紧张，是不是，请您宽限些时日，货到东北，我就随即付款给您。”霞妹犹疑不定了，这可是从来没有过的事情，霞妹对东北客商说：“这可不行，我这里从不赊欠定金和货款的。”东北客商故作可怜，“洪老板，我与您做生意已经不是一两回了，我的为人，您难道还不清楚。我是不会拒付和逃款的，绝对不会伤害您的。这回，要货紧急。我一时筹措不齐这些资金，所以，向您求援了。”霞妹还是踌躇不决，东北客商从手腕上撸下了一块瑞士英纳格的名牌手表，放到霞妹的手中，说：“这块手表价值四万元，就押在您这里了。”看到光亮夺目的英纳格手表，霞妹的心理防线崩溃了，犹豫和迟疑消退了，答应了东北客商的请求。

这批羽绒服运抵东北，货款却如石沉大海，没有了点滴音讯。打电话，无人接，发电报，无人回，那位东北客商犹如人间蒸发，消失得无影无踪。霞妹惊出了浑身冷汗，她知道，遇到了阿诈里，这下子上当受骗了。她赶到派出所报案，并呈送了一应俱全的材料，派出所受理了此案。但是，所长告诉霞妹，近来，这种诈骗案件，层出不穷，诈骗手法，极其类似。要想破案，恐怕十分困难。你就耐心地等候吧。

派出所所长这一番话，说得霞妹目瞪口呆，当场就懵了。这五万元钱款，是一年多的积累，来之不易。竟然，由于自己一时的疏忽大意，中了奸计，受骗上当了。她恨自己，有眼无珠，丧失警惕。菱娇只是默默地旁观，没有办法帮助母亲排除心中的烦恼和困扰。霞妹把东北客商留下的英纳格手表，拿到南京东路亨得利手表店，请店家估价，店家一位老克勒，仔细察看手表后，告诉霞妹，“这只手表不值钱，是冒牌货，外边地摊上，只要百把块钱就可拿到了。”

霞妹暗暗叫苦，又不甘心。于是下了决心，自己设法去破案。根据平时了解的蛛丝马迹，分析出那个东北客商好像是哈尔滨人，口风里曾经流露出住在南岗区一带。霞妹遂邀请小弟洪霆，陪同她一同前往哈尔滨。菱娇把自家和舅舅的摊铺合并在一起，独自一人经营起服装生意来。霞妹出发前夕，千关照，万关照，叮嘱菱娇，谨慎小心。

霞妹她们乘坐的是普通绿皮客车，车厢里人多拥挤，即使是硬卧，里面也是异味喷鼻，空气中，弥漫着泡面的气味。霞妹几次三番地跑进厕所间，呕吐不止。幸亏有小弟洪霆无微不至的照顾，才度过了难熬的车厢生活。

火车摇摇晃晃了36个小时，终于到达哈尔滨火车站。霞妹和洪霆根据在上海商定的预案，带着上海霞妹所在地区派出所的证明，前往南岗区公安局。南岗区公安局对外接待室，人满为患。一连几天，霞妹他们都无法进入接待室。后来，霞妹姐弟俩整夜排队，翌日，才得以进入接待室，受到了一个公安人员的接待。这位公安人员大腹便便，嘴上叼了根中华牌香烟，吞云吐雾。当他听到是上海来报案的案件，就不容分说地说：“你们这种案件按照属地化管理原则，属于上海方面管辖，我们这里不受理。”斩钉截铁地拒绝了霞妹的请求。举目无亲的霞妹姐弟，只得怏怏地返回上海。从此，这件案件无声无息，杳无音讯了。后来黑龙江省哈尔滨市公安局由于其它案件，连带破了此案，这已经是八年之后的事了。

霞妹损失巨大，教训极其沉痛。过房娘方琴，师傅汪胜美阿姨多次劝慰霞妹，她们都说：“钱是身外之物，生不带来，死不带去。破财消灾，钱去福来。你千万不要灰心伤气，要从哪里跌倒，再从哪里爬起来，重头再来过。”霞妹想想，现在，只能如此了。权当作花钱买了个大教训，今后务必小心谨慎，警钟长鸣。

安亭路服装市场的管理方，也以此案例作为活生生的现实教材，教育所有商户，必须增强风险意识，防范经营危机。自此，霞妹再也没有重复发生这类错误，她确立了一项铁律，就是绝不赊账经营，不付定金，不到货款，坚决不发货。菱娇也从中汲取了深刻的教训，在今后的服装生意中，谨慎经营，小心买卖。

这么大的事件，霞妹没有告诉远在黑坳的水根和海生，她生怕这件事，会给不明就里的水根和海生带来挥之不去的阴影，她牢牢地保守着这一秘密，直到水根和海生到了上海，也没有透露出丝毫的风声。

按照惯例，霞妹每个月的月底，会给水根、海生汇款二百元钱，作为他们日常生活的开销。由于，黑坳的生活成本比上海低许多，用水、用柴不要钱，粮食、蔬菜是自己种植的，鸡鸭是自家养殖的，这点钱足够爷儿俩的使用。霞妹汇款时，顺带向他们爷儿俩报平安，水根也按时叫海生写信给霞妹，告知老家的情况。虽然，一家人分居两地，但是，由于信息畅通，联系密切，也不觉得有什么隔阂和陌生。菱娇也不时地写信，问候父亲和弟弟，水根和海生颇觉温暖。海生回复母亲和姐姐的信里，详细地告诉自己读书学习的情况，让妈妈和姐姐放心。

黑坳的村民，对于水根格外关照了，除了大成老队长、金成书记、长根村长等人做了大量的工作之外，更为重要的是，村民们为霞妹的为人处事所感动。上次霞妹返乡的所作所为，让村民们看到了霞妹惠及乡亲们的至爱亲情和助人为乐的精神境界。中国的农村还是个非常讲究礼尚往来传统道德规范的社会，你敬我一尺，我就敬你一丈。再加上血浓于水的家族血缘关系根深蒂固，看在祖宗的面子上，对于胡氏家族的水根和海生还是比较照顾和爱护的。

由于农田全部转包了，水根不再从事繁重的农业生产劳动，肩上的担子轻了许多，左脚踝的疼痛舒缓了，身体渐渐地恢复了。海生为了回到母亲的家乡上海，废寝忘食，勤奋攻读，霞妹从上海买了许多参考辅导材料，作为海生的课外补充读物。海生的学业蒸蒸日上，渐臻上乘。他一举考进了全县最好的学校——县第一中学，独自在县城的学校里读书。围绕着高中学习和高校考试，海生拼了，真的做到了“两耳不闻窗外事，一心只攻升学书。”

这些年，霞妹除了与洪霆交往外，与洪家其他人没有任何往来，她不再关心叫她难堪的洪家老宅的人和事，对他们渐渐地淡漠了。但是，洪家发生的令人惊诧的矛盾和纠纷，却把她再次拖进了漩涡之中。

一天，父母叫小妹洪云打电话来，要求霞妹回家一趟，说有要事商量。霞妹有些吃惊，什么要事？需要我这个已经被拒之门外，被抛出去的女儿，回家商量什么事情。霞妹知道，清官难断家务事，她执意不回去，对小妹洪云说：“没有空，我不去。家里的事情，你们自己去商量决定吧。”小妹洪云回复了父母，父母还是坚持叫霞妹回家。再次接到小妹洪云的电话，霞妹感到事态严重了，看来不回去是不行了。

吃好晚饭，霞妹关照菱娇早点休息，自己就回洪家老宅了。走进老宅的门口，就听到屋里喧哗吵闹声不绝于耳，好像是大哥洪雷与姐夫范生金对吵。进了门，吵闹声越来越大了，范生金举起茶壶，“乒乓”地摔碎了那把有些年头的茶壶，一地的茶壶碎片和茶叶水。大哥洪雷挥拳要打向范生金，霞妹大吃一惊，赶忙拉开大哥洪雷。高声地说：“天大的事，也要说理解决，不能摔东西，不能打相打。”听到久不回家霞妹的声音，两人暂停了对峙，其他人也把目光转向了霞妹。

霞妹向父母了解事情的经过，父母告诉她，全是为了住房问题。大姐洪霓当初为了结婚，争吵不休，要求借住老宅，暂时作为婚房，时限为两年。现在，时间早已过了，他俩的孩子已经五岁多了，他们就是不肯搬出去。小弟洪霆和小妹洪云全到了结婚的年龄，也没有婚房，打算请大姐洪霓和大姐夫范生金搬出去，腾出房间，让小弟和小妹结婚。而，大姐洪霓和大姐夫范生金坚决拒绝搬出，说没有去处。父亲拿出当年大姐洪霓写下的字据，竟然遭到了他们的抢夺，打算撕毁。大哥洪雷与他们理论，也屡遭谩骂。这不，今天还发生了摔茶壶这样的恶劣事体。

霞妹看到洪家这种事情，实在不愿意搭手，她早已领教了他们的厉害。家里的大哥、大姐夫妇全是六亲不认的蛮横户头，只要利益，不讲亲情，只要好处，不讲道理。自己没有任何义务和权力来帮助解决这些烦人的家事。她听了以后，反身就往外走，打算一走了事。父亲一把拦住了她，说：“霞妹只有你，最讲道理，最讲公信，你不能走，你一定要帮忙解决洪家的事体。”说着，父亲老泪纵横，嚎啕大哭起来。

此时，洪家老宅里的空气似乎凝固了，没有一点声响，父母、小弟洪霆、小妹洪云不说一句话，大哥洪雷、大姐洪霓、大姐夫范生金也不吭一声，就等着霞妹的发话。