“I think Elon Musk is a genius, and I don’t use that word lightly. I think he’s also one of the boldest men that ever came down the pike.”
--Charlie Mungerogy
事实上，在见到马斯克之后，人们离开时的反应往往是一样的：“他是我见过的最聪明的人。”
每当有人问他是怎么学会造火箭的，他都会说：“我看书。” 这种对知识的渴求和吸收能力，使他能够在多个领域取得突破性成就，从电动汽车到太空探索，再到人工智能。
Whenever anyone asks him how he learned to build rockets, he says, ‘I read books.’
据他在接受《时尚先生》（Esquire）杂志采访时透露，他不仅会阅读这些书，还会“狼吞虎咽”（采访英文原文用的是devour这个词）地读。马斯克家里有一些藏书，他称之为个人图书馆。
Notes
vocabulary
“devour”一上用来表达对阅读的强烈和热情的态度，就好像他充满激情和兴趣地“消化”这些书籍一样。
在接受《设计与建筑》杂志采访时，马斯克说：“就科幻小说而言，我认为艾萨克·阿西莫夫真的很棒。我喜欢《基地》（Foundation）系列，可能是有史以来最好的系列之一。罗伯特·海因莱因的书，我喜欢《严厉的月亮》（The Moon Is a Harsh Mistress ），也喜欢《异乡异客》（Stranger in a Strange Land ），尽管它在结尾有点偏离了轨道。”
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他继续说道：“有一本关于结构设计的好书叫做《结构是什么》（Structures: Or Why Things Don't Fall Down）。如果你想了解结构设计的基础知识，这本书真的非常非常好。”
以下是他的其他一些阅读建议：
首先是托尔金的《指环王》（The Lord of the Rings）。他告诉《纽约客》，作为一个“身材矮小、被人欺负的自作聪明的人”，他转向阅读奇幻和科幻小说。“我读过的《指环王》和《基地》系列小说中英雄们总觉得有责任拯救世界。”
“The heroes of the books I read, ‘The Lord of the Rings’ and the ‘Foundation’ series, always felt a duty to save the world.”
-Elon Mush
他还推荐了沃尔特·艾萨克森的《富兰克林传 : 一个美国人的一生》（Benjamin Franklin: An American Life）。“他是一个企业家，”马斯克在一次采访中说。“他白手起家。他只是一个离家出走的孩子。”
在同一次采访中，他还推荐了同样由艾萨克森著的《爱因斯坦 : 生活和宇宙》（Einstein: His Life and Universe）。
关于《从0到1》（Zero to One: Notes on Startups, or How to Build the Future），马斯克说：“彼得·蒂尔建立了多家突破性的公司，(这本书)展示了他是如何做到的。”
尼克•波斯特洛姆的《超级智能》（Superintelligence: Paths, Dangers, Strategies ）也值得一读，“我们需要对人工智能格外小心。可能比核武器更危险。”马斯克在社交媒体上推荐了这本书。
最近，在接受CNN采访时，马斯克提到自己刚刚读完《霍华德·休斯：他的生活与疯狂》（Howard Hughes: His Life and Madness ），并称之为“警世故事”。
接下来推荐的是道格拉斯·亚当斯的《银河系搭车客指南 》（The Hitchhiker’s Guide to the Galaxy ）。以下是他接受采访时的节选，他在采访中解释了为什么这本书对他来说很重要。
艾莉森·范·迪格伦：我知道《银河系搭车客指南 》，那是道格拉斯·亚当斯写的一本很棒的书，对你来说是一本很重要的书。是什么让那本书激发了你的想象力?
埃隆·马斯克：大概在我12、15岁的时候，我遇到了一场生存危机，我读了各种各样的书，试图找出生命的意义，以及生命的意义是什么？这一切似乎都毫无意义，然后我们碰巧在家里有一些尼采和叔本华的书，你不应该在14岁的时候读这些书。这很糟糕，真的很消极。然后我读了《银河系搭车客指南 》，我认为这本书非常积极，它强调了一个重要的观点，那就是很多时候问题比答案更难。如果你能恰当地表达这个问题，那么答案就很简单了。因此，在我们能够更好地了解宇宙的程度上，我们就能更好地知道该问什么问题。那么，无论这个问题最接近于什么：生命的意义是什么？这是我们最终可以更接近理解的问题。所以我认为，我们可以扩大意识和知识的范围和规模，那将是一件好事。
最后，我们进入火箭科学部分。
《点火!：液体火箭推进剂的非正式历史》（Ignition!: An informal history of liquid rocket propellants），约翰·d·克拉克著。
“有一本关于火箭的好书叫《点火!》, 这真的很有趣，”马斯克在接受采访时说。成为一名火箭科学家并不便宜。马斯克推荐的这本书买一本二手书要花你3000美元(当然，你可以在网上找到免费版……)。
马斯克推荐的12本书
1. 《基地》（Foundation）
2. 《严厉的月亮》（The Moon Is a Harsh Mistress）
3. 《异乡异客》（Stranger in a Strange Land）
4. 《结构是什么》（Structures: Or Why Things Don't Fall Down）
5. 《指环王》（The Lord of the Rings）
6. 《富兰克林传 : 一个美国人的一生》（Benjamin Franklin: An American Life）
7. 《爱因斯坦 : 生活和宇宙》（Einstein: His Life and Universe）
8. 《从0到1》（Zero to One: Notes on Startups, or How to Build the Future）
9. 《超级智能》（Superintelligence: Paths, Dangers, Strategies）
10. 《霍华德·休斯：他的生活与疯狂》（Howard Hughes: His Life and Madness）
11. 《银河系搭车客指南》（The Hitchhiker’s Guide to the Galaxy）
12. 《点火!：液体火箭推进剂的非正式历史》（Ignition!: An informal history of liquid rocket propellants）
