布里蒂卡金矿是哥伦比亚最富有的金矿，现归属于中国紫金矿业集团。然而，当前该矿区面临着极为复杂且严峻的局面，矿区内私人保安与贩毒团伙之间时常展开对峙，大量非法矿工也在争夺这座宝贵金矿的控制权。
在海湾族民兵的支持下，约 2000 名非法矿工占据了该矿约 60% 的隧道，他们采掘的黄金价值数百万美元。据紫金矿业集团估计，仅去年一年，非法矿工就盗取了超过 3.2 吨黄金，价值约 2 亿美元，这一数量占该矿产量的 38% 之多，可见非法采矿的规模之大、影响之恶劣。
尽管紫金矿业每天都要应对矿区内发生的各种冲突，并且已经向世界银行国际投资争端解决中心提起诉讼，但仍旧无法有效阻止这些非法操作，这使得紫金矿业高达 10 亿美元的投资面临着巨大风险。
在哥伦比亚布里蒂卡金矿深处约 700 码的地方，私人保安人员只能蹲守在沙袋后面，艰难地与一个贩毒团伙进行对抗，而这个团伙已然控制了价值数亿美元、长达 30 英里的隧道。地下的工作环境十分恶劣，空气炎热潮湿，有时还伴有毒性，并且时刻面临着危险，保安们需要保护幽闭的通道，防止遭受非法采矿者投掷的炸药以及 AK - 47 突击步枪的攻击。
就在去年，已有两名警卫不幸遇害，另有数人受伤。而另一边，那约 2000 名非法矿工同样是冒着极大的危险在进行采掘工作。
中国紫金矿业集团旗下的布里蒂察金矿
紫金矿业的一名安全官员指出，非法开采是一个缓慢却又极为费力的过程，然而当局在这方面基本上缺乏有效的监管，整个局面仿佛是一场 “正在输掉的战争”，非法采矿者的抢劫规模令人触目惊心。
在整个南美洲，非法采金活动近年来呈现不断扩大的趋势，其中一个重要推动因素便是金价攀升至创纪录高位，今年的金价更是上涨了 30%，达到每盎司 2600 美元左右。众多非法矿工将挖泥船和挖掘机开进丛林，在开采过程中，他们不仅引发了与当地土著群体的激烈冲突，还使用水银从岩石中分离黄金，这一行为严重污染了几个国家的亚马逊雨林部分地区。
据估算，非法采矿严重影响了哥伦比亚的经济，每年造成约 1 亿美元的税收和特许权使用费损失。而且，海湾帮派作为一支约有 7000 人的武装民兵组织，其原本负责沿着前往美国的路线运送可卡因和移民，如今却为紫金矿山和哥伦比亚其他矿山的非法矿工提供帮助、保护以及设备，代表非法矿工夺取紫金矿山的隧道，以此来换取部分利益。
他们甚至还在为期一周的挖矿期间向矿工运送性工作者、大麻和其他毒品，矿区内的乱象由此可见一斑。
非法矿工为了进入紫金矿，采用了各种手段。他们先是从位于拉丁美洲最大金矿脉之一的山上的一排小房子里偷偷潜入，然后用炸药和凿岩机穿透浴室地板，一点点钻穿数百码的石头和粘土，一寸一寸地艰难挖掘通道，直至抵达紫金隧道。
历史表明，黄金的诱惑是无法抗拒的。哥伦比亚的一些非法采矿者每月开采价值 5,000 美元或更多的黄金，这笔钱大约相当于企业高管的收入。紫金矿业公司官员表示，自 2019 年以来，约有 18 名非法采矿者在紫金矿事故中丧生。
2020 年，该公司以 10 亿美元的价格从加拿大 Continental Gold 公司手中收购了这座矿山。该公司首席执行官李雷忠表示，自那以后，暴力入侵已成为日常威胁，而政府几乎没有采取任何行动。
国防部副部长丹妮拉·戈麦斯 (Daniela Gómez) 表示，哥伦比亚没有能力将秘密采矿者从“地下战区”赶出来。她说，政府希望避免可能危及平民的暴力冲突。她说资金公司提出的要求不切实际。在购买该金矿时“明知存在非法开采矿物的行为”。
过去四年来，非法采矿者建造了一个庞大的地下网络，紫金工程师说这座山开始变得像瑞士奶酪一样，山上布满了临时通道和隧道，估计有 380 个地面入口。
民兵用炸药和枪炮迫使紫金安全部队撤退，公司一位官员称这是一场阵地战。紫金表示，除了交出隧道外，他们别无选择，不得不放弃被海湾帮和非法采矿者占领的地区约 40 吨的金矿。
国防部副部长戈麦斯描述逮捕矿工并没有用，白天去武里蒂卡抓捕 300 人，法官会在夜幕降临前释放他们。
安全官员说，矿工们经常先投掷炸药，然后向警卫开枪，从而占领紫金矿的隧道。矿工们携带钻机，每天最多引爆 250 次以炸开岩石。他们的进攻已经导致紫金矿三个矿段中的两个矿段被摧毁。
哥伦比亚政府这边，自左翼总统古斯塔沃・佩特罗于 2022 年当选后，政府已经放弃了优先保护采矿业务的先前政策，转而主张向可持续产业转型，对大规模采矿持批评态度，支持发展手工采矿合作社。
相关官员提出，希望为非法采矿者开辟一条道路，让他们组建合法合作社来经营小型手工矿山，甚至有部分官员建议紫金矿业考虑放弃部分矿权给非法侵入者，以此来谋求和平解决当前困境。该州国家矿业局局长路易斯・阿尔瓦罗・帕尔多也曾提到，“该特许地的一些区域尚未进行勘探，也没有任何活动，紫金矿业可以让出一些区域。”
数以千计的矿工从哥伦比亚其他地区和邻国委内瑞拉来到此地寻求财富。有些人离开紫金的隧道，前往几英里外的拉森特纳矿开采金矿。这些矿工否认紫金声称他们抢走了公司的黄金。该地区的祖传矿工组织最初签署了一份请愿书，要求紫金矿业将 140 公顷土地分配给他们，他们声称自己已经在那里开采了十多年。
前不久，拉森特纳的一位老矿工安德烈斯·雷夫 (Andres Rave) 走过隧道地面的水和泥浆。他和其他几个人挖出了一条通往山内约 200 码的通道。
安全帽上的灯光照亮了色彩斑斓、崎岖不平的岩石，雷夫用手沿着一层独特的矿物层摸索着。“这条矿脉蕴藏着黄金。”
有金子的国家，看起来也不是太幸福呀。贩毒团伙都不贩毒了，还是抢黄金比较划算是么？
