故乡有个风俗，他地也有，扫房子。已经不记得是否在腊月二十四那天，料想也大差不差。
扫房子，客家乡人叫作“扫屋”。拆蚊帐，搬橱柜，把屋里大件小件的物品，能搬的，都搬到屋外去仔细清洗一番。扎一把芒花扫帚，将空屋子从上到下扫个干净，咦，总能扫出一层厚厚的尘土。搬出去的蚊帐、橱柜、桌子、椅子、碗筷……大洗特洗，洗净晾干后再摆放回去。
除却扫屋，还有一样年前的活儿可能他处没有，清沟渠，客家话说挖水沟。客家围屋多为泥墙砌成的房子，外墙四周有深深的排水沟。一年下来，淤积了不少泥土，得清出去，以防来年雨季来临时，沟渠的积水渗进房子，严重时可使墙倒下来。
客家人扫屋的习俗不知是否受歌谣的影响，我成长时未听到歌谣。北方有歌谣：“糖瓜祭灶二十三，离过年，整八天；二十四，扫房子；二十五，做豆腐……”从民俗学的角度去深究，百姓选在腊月二十四日扫房子很有讲究。
中国老百姓对住宅的一切极其重视，平时清扫屋子小心谨慎，唯恐触犯神灵，有些地方的百姓打扫前好像哄小孩一般祷告说：“土地奶奶躲躲儿，扫了房子供果儿。”非良辰吉日，不可轻易对屋内外的一切做大举动，譬如历书中有土神用事，则不能清扫，须在此日之前清扫完毕。什么时候才是清扫的黄道吉日？
魏晋以后，厨房里的灶王爷成为天神监察下界的耳目，常驻百姓家中，监视民间一切。谁家生活没有一点磕磕碰碰？谁家婆媳不吵几句嘴？百姓担心灶王爷打小报告，惹得玉帝发怒，降罪头上，都跟灶王爷套近乎，俗称“媚灶”，也即祭灶。
开封人祭灶，在灶上贴灶马，用酒糟涂抹灶门，称为“醉司命”，让灶王爷醉醺醺地上天，糊糊涂涂地交差了事。灶王爷就像皇帝派往各地的常驻官员，怎么说也是个公务员，年年让一个公务员喝得醉兮兮地去跟领导作报告，好像也不太合适，于是又采用了另外的方式——胶牙饧，请他吃糖。
能做公务员的绝不可能是傻子，玉帝哪一年搞纪律整风行动，严抓严打上班时间喝酒，醉酒作报告行为，也想争优创先的灶王爷自然也不敢吃请。对于不吃请的灶王爷，人们也有应对办法。据说灶王爷平时把人间百姓的过错都记在屋内的尘土上，为了销毁灶王爷的备忘录，老百姓送灶王爷上天以后，趁着他不在，赶紧扫房子，销毁他的记事簿，让他有口难言，别想跟玉帝打小报告，于是形成腊月二十四日是无忌日的观念，百姓都在这天清扫屋子，不须另看黄历。这真是今日打工人“老板不在，给钱就卖”的前传。
腊月二十三把灶王爷送上天以后，大王不在，小鬼当家，俗谓百无禁忌，百姓没有任何顾虑，迎来一个难得任意清扫的机会，想怎么扫就怎么扫，洗唰唰喔喔我洗唰唰。再来一遍，洗唰唰我洗唰唰，喔喔。
家家户户大搞清洁卫生，厨房、灶台、锅盖、菜厨、门窗……将污垢清洗干净，以逐除家中一切晦气。福建漳平人上山采一种叫“扫豚西”的灌木枝，绑在竹竿上，专门用来打扫天花板、屋檐等地方。拂尘后，人们往往吃猪血滑菇粉，以清除吸入体内的灰尘。“吃猪血，去烟尘”的观念，故乡也有。房屋打扫干净后，杀年猪的时候就到了。旧时农民再穷，也不能穷过年，年关各样的事物都充足，为什么要吃猪血呢？不吃即浪费，认为凡事总得有个说法的中国老百姓总得找个吃的理由。昨天全家大扫除，灰头土脸，今天吃点韭菜猪红汤，就当去去烟尘。吃猪红能不能去烟尘就留给科学家去证实了。
从南宋起，士庶人家“俱洒扫门闾，去尘秽，净庭户，换门神，挂钟馗，钉桃符，贴春牌，祭祀祖宗”已成过年的程序，随着民间说灶王爷上天，家中清扫无所顾忌的观念进一步渗透，到明清时期，扫房子往往集中在腊月送灶王爷之后，是年终除旧迎新的一种仪式，也是百姓岁末时空的净化仪式。将屋内上下、四壁角落、柜顶柜底清扫干净，从科学的角度看是卫生行为，有维护健康的价值，但在古代民众岁时生活中，它被赋予民俗意义：一种具有清洁、净化人居空间的象征意义。
安徽、湖北、湖南等地都在二十四这天扫除屋内尘垢，清洁环境。土家族人用三根竹枝扎成长扫把，将屋内扬尘、蜘蛛网扫尽，并将沾满灰尘与蛛网的扫把丢到屋后山上。传说扬尘惹火，蛛网惹祸，将它们送走，就可保屋内一年平安。也许，今天的人看起来觉得可笑，除却清洁卫生价值，毫无意义。然而，远在没有文字的上古时代，人们要传承知识与文化，只能靠有形的活动的仪式反复强化记忆与观念，仪式充当文化传承的载体，也正是包括扫房子在内的民俗仪式，老百姓找到了把有价值变成有意义的信仰，怀着积极、乐观的心态，迎接又一个春天。
这是我的另一个公众号，写律法、佛法和道法方面的趣事、轶事和大事，欢迎您垂爱关注。
