古籍中的橐驼
《山海经·北山经》中记载：又北三百八十里，曰虢山，其上多漆，其下多桐椐。其阳多玉，其阴多铁。伊水出焉，西流注于河。其兽多橐驼，……
译：再往北三百八十里，有座虢山，山上漆树很多，山下以梧桐树和椐树居多。山的南边盛产玉石，山的北边盛产铁。伊水就从这山发源，之后向西流注入黄河。山中的野兽以橐驼为多，……
《山海经》最早提到了橐（tuó）驼的概念，但关于其记载并不详细，从后世文献中有关橐驼的表述我们不难推断，这种生物背部隆起，体表覆盖厚重而粗糙的毛发，多出现于广布岩石、植被稀疏的地域，而现在最符合这一特征的生物无疑是沙漠行者——骆驼。
现今沙漠中的骆驼
骆驼是荒漠、半荒漠地区特有的畜种，是当地农牧民极为重要的奶源、肉源及交通工具，素来有“沙漠之舟”美称。骆驼属于骆驼科动物，起源可追溯到始新世时期(3500万年前)的北美洲，包括骆驼属、羊驼属和小羊驼属。骆驼属包括双峰驼和单峰驼,其中双峰驼主要分布在亚洲中部和东部的沙漠或干旱、寒冷地区，早在4500年前在伊朗北部和土库曼斯坦南部地区被驯化。单峰驼主要分布在阿拉伯、印度及北非等较为炎热的地带，大约在5000年前在阿拉伯地区被驯化。
双峰驼是荒漠半荒漠地区特色畜种资源，具有重要的经济价值。近年来双峰驼饲养量持续下降，严重制约其产业和当地经济发展，究其原因主要是双峰驼独特的繁殖机理。双峰驼独特的生理解剖结构可能与其独特的繁殖机理相对应，与其他哺乳动物相比颈腺为单峰驼及双峰驼所特有，且仅见于公驼、骟驼退化，母驼没有。根据研究我们可以推测，公驼颈腺可能具有摄取和浓缩激素的能 力，并通过顶浆分泌转运离子和水、吸收营养并分泌蛋白等。
骆驼适应沙漠环境的超能力
水是生命之源，也是改变生物体结构与功能的重要影响因素。大多数内陆动物在缺水条件下都会产生血压、血糖升高，代谢失衡，蛋白质分泌异常等不良反应。骆驼正是靠着独特的转录机制适应沙漠中的恶劣环境。长期自然选择形成了骆驼独有的对较高血糖浓度的适应体系，各组织在适应高浓度血糖过程中发挥着不同的作用，使用 HK 和 KHK 途径进行糖酵解，进而保护肝脏组织细胞免于 氧化应激造成的细胞损伤。
在缺水和高盐环境下，肾增强了水的重吸收，并防止过量钠离子重吸收进入血液，同时削弱了细胞的呼吸作用和新陈代谢。肝脏细胞内受限的靶向线粒体的氧气运输会降低脂质的代谢，而积累形成的脂滴可以将多余的胞内脂质通过类乳脂球胞吐的形式释放出细胞，经血管运输到骆驼独特的存储脂肪部位驼峰。于是，骆驼通过上述过程就完成了向干旱形态的转变，从而得以滴水不进地进行长途跋涉。
作为始新世时期出现的物种，骆驼在这颗星球上已经生存了千万年之久。人类与骆驼的和谐相处，正是跨越时间尺度与自然的对话。
参考文献：
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[2]戴丽君. 双峰驼颈腺形态学观察及其调控季节性发情关键功效物质分泌制探究[D].甘肃农业大学,2023.DOI:10.27025/d.cnki.ggsnu.2023.000283.
[3]凌宇. 转录组揭示双峰驼高浓度血糖耐受机制[D].内蒙古农业大学,2019.
[4]曹宇. 基于骆驼肾脏、肝脏和回肠的RNA-seq揭示其耐盐抗旱的机制[D].内蒙古农业大学,2019.
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文案 | 姚卓成
图片 | unsplash.com
编辑 | 张鑫尧
审核 | 佟金雪
专业指导老师丨王冠
指导老师 | 丁子芮
