有一对出身红四方面军的好友，虽然因为战争形势需要和组织安排，曾分离很长一段时间，但他们的真挚友情却令人动容，并未因时间和距离的因素而被冲淡。许世友出任四方面军第4军军长时，王近山曾是他麾下的第10师副师长。由于许、王二人都是能征惯战的猛将，性格也很相似，红军时期彼此十分欣赏。
抗战时许世友和王近山都成了八路军129师的重要军事干部，这支部队就是四方面军的主要延续，演化成闻名遐迩的“刘邓大军”。不过许世友在1940年奉命前往山东，成为山东八路军的代表人物之一，并在罗帅等首长的带领下，打造出了抗战期间全国实力最强的敌后根据地。王近山则一直在刘伯承元帅、邓公的指挥下作战，解放战争时许、王二人分别隶属于三野和二野体系，见面的机会很少。
即便在新中国成立之后，两人也在不同的大军区任职，接触不多。六十年代王近山更是遭遇意外重击：因为“小姨子事件”，妻子韩岫岩向中央举报了王近山，最终导致王近山被撤职下放。军队高层干部的生活作风，是那一时期组织严抓的问题。堂堂开国中将、大军区副司令，落到了看管农场的境地。而将军出事后，大部分老战友选择避而远之，不再联系犯了错误的王近山。
许世友却一直为这位老友揪心，希望能拉他一把，但对王近山的处理意见是毛主席审定的，谁能说上话呢？许世友只能等待时机，并多次督促王近山好好检讨，把自己的反思情况写下来，等主席消了气再想办法。终于在1969年的中共九大上，开国上将许世友被选为中央政治局委员，一跃成为副国级领导人。党内职务获得晋升，同时又获得了面见主席的机会，许世友认为自己可以替王近山讲话了。
他利用会议间隙，单独递上了王近山给毛主席写的亲笔信：里面言辞诚恳，希望组织给予复出工作的机会。这时距离王近山被撤销北京军区副司令职务，已经过了5年时间。念及王近山过往的战功，再加上许世友的当面求情，伟人叹了口气，同意让王近山到南京军区担任副参谋长，而此时的南京军区司令员，正是许世友。在许世友的帮助下，王近山将军终于走出了人生低谷。
王近山对老友感激涕零，他们在南京重聚了。但1973年军委决定实施八大军区司令员对调，许世友奉命前往广州军区，接替他职务的则是四野虎将丁盛。当时军队和社会形势比较特殊，加上丁司令员新官上任，一些对许世友不满的南京军区干部，便趁机煽风点火，不惜捏造事实来批判许世友，借此在新首长面前表现自己。在这种情况下，敢于为前任司令发声的只有一个人。
当着丁盛将军的面，王近山毫不留情地怒斥了这些干部，说完他更是一拍桌子，喊了声：散会！随后将军扬长而去。王近山的职务只是军区副参谋长，这样做其实是不合规矩的。但在场之人，没有谁的军功和资历能超过王近山，见将军如此愤慨，不少干部紧跟着他离开了会议室。而那些挑拨是非的人，只能尴尬地闭上了嘴。王近山和许世友，都是对建立新中国有重大贡献的名将，性格磊落重情重义，两位将军的友情令人羡慕。
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