小寒，是二十四节气中的第23个节气，冬季的第5个节气，于每年公历1月5-7日交节。冷气积久而寒，小寒节气的特点就是寒冷，但是却还没有冷到极致，它是表示气温冷暖变化的开始。
“天渐寒，尚未大冷”是小寒的天气特点。小寒时节，中国大部分地区已进入严寒时期，土壤冻结，河流封冻，加之北方冷空气不断南下，天气寒冷，人们叫做“数九寒天”。
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一候雁北乡
古人认为候鸟中大雁是顺阴阳而迁移，此时阳气已动，所以大雁开始向北迁移。
二候鹊始巢
此时北方到处可见到喜鹊，并且感觉到阳气而开始筑巢。
三候雉始鸲
“雉鸲”的“鸲”为鸣叫的意思，雉在接近四九时会感阳气的生长而鸣叫。
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在北方，大部分地区田间已经没有太多的农活，都进行歇冬，主要任务是在家做好菜窖、畜舍保暖，造肥积肥等工作。
而在南方地区则要注意给小麦、油菜等作物追施冬肥，海南和华南大部分地区则主要是做好防寒防冻、积肥造肥和兴修水利等工作。
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1.腊八节
小寒时节，民间有祭祀祖先和神灵的习俗，称为“腊祭”。主要是为了感谢诸神上年的恩赐，祈求来年风调雨顺，五谷丰登，伴随一些驱疫避灾的祭祀活动。
2.冰戏
《宋史》有：“故事斋宿，幸后苑，作冰戏。”我国北方各省，入冬后河面结冰厚实，为冰戏提供了天然场所。人们在冰特厚的地方设有冰床，供行人玩耍等，古代称为冰戏。
3.吃糯米饭
在广州还有小寒这一天吃糯米饭的传统习俗。糯米比大米含糖量高，食用后全身暖和。中医理论认为糯米有补中益气之功效，在寒冷季节吃糯米最适宜。
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《小寒》
唐·元稹
小寒连大吕，
欢鹊垒新巢。
拾食寻河曲，
衔紫绕树梢。
霜鹰近北首，
雊雉隐丛茅。
莫怪严凝切，
春冬正月交。
《小园独酌》
宋·陆游
横林摇落微弄丹，
深院萧条作小寒。
秋气已高殊可喜，
老怀多感自无欢。
鹿初离母斑犹浅，
橘乍经霜味尚酸。
小酌一卮幽兴足，
岂须落佩与颓冠？
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小寒节气正处在“二九”“三九”期间，可以说是一年中最冷的时段。也正是人们加强身体锻炼、提高身体素质的大好时节。
小寒养生包括的内容很多，但基本的原则仍是《黄帝内经》中的那一句格言：“春夏养阳，秋冬养阴。”冬日万物敛藏，养生就该顺应自然界收藏之势，收藏阴精，使精气内聚，以润五脏。冬季时节，肾的机能强健，则可调节机体适应严冬的变化。所以冬日养生很重要的一点就是“养肾防寒”。
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供稿：陈宇曦
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