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国家公园和自然保护地研究人员，生态学博士
春节期间，喜庆的爆竹声对我们来说是节日氛围的点缀，可对于敏感的猫咪来说，却是危险因素。
小猫为何会应激？猫咪应激有什么表现？又该如何缓解？
猫咪的听觉系统极为敏锐，远超人类。据研究发现，猫咪的听觉范围通常在20Hz到65000Hz之间，而人类的听觉范围则大约为20Hz到20000Hz，这种听觉范围使得猫咪能够听到人类无法听到的细微声音。
爆竹声不仅音量巨大，而且具有突发性和尖锐性，这对猫咪来说是一种强烈的刺激。在猫咪的认知里，这种巨大且不可预测的声音意味着潜在的危险，会触发它们的本能防御机制。
同时，猫咪还是领地意识很强的动物，熟悉的生活环境可以给它们带来足够的安全感。而爆竹声打破了环境的宁静，可能会让它们感到周围环境变得陌生和不安全，从而产生强烈的恐惧情绪，进而引发应激反应。
应激反应是由各种紧张性刺激物（应激源）引起的个体非特异性反应，包括身体的（生理的）和心理的（行为的）两部分。对于猫咪来说，当它们面临爆竹声这种“大场面”时很容易产生应激反应，在身体状态和行为上都会出现明显变化。
从身体状态来看，应激可能导致猫咪心跳加速、呼吸急促，能明显看到它们的腹部快速起伏。
部分猫咪会出现掉毛增多的情况，主人轻轻一摸，手上就沾满猫毛。严重时，还可能引发呕吐、腹泻等肠胃问题，这是因为应激反应扰乱了猫咪的内分泌和消化系统。
从行为来看，应激反应会使原本安静的猫咪突然嚎叫；使原本活泼亲人的猫咪突然变得胆小怯懦，躲在黑暗狭小的角落，如沙发背后、床底、屋子角落等，怎么叫都不出来；使原来比较能吃的小猫减少进食，甚至拒食。
还有一些猫咪会异常烦躁，出现来回踱步、乱抓乱挠的情况，甚至还会出现攻击行为。
那么，我们该如何缓解猫咪的应激行为呢？
对猫咪来说，安全感至关重要，应激状态下，狭小、隐蔽的空间能给它们带来极大的心理慰藉。我们可以在家中各个角落，像沙发旁、床底等位置，放置好猫窝或者纸箱子，在内部铺上柔软的垫子或者在外面裹一层厚毯子，让猫咪能随时钻进去，将自己藏起来，安心舔舐情绪的“伤口”。
此时需要注意当猫咪躲进去后，不要强行将它拉出来，要让它在里面慢慢平复紧张的情绪。
相关研究显示，目前录音训练依然是治疗噪音恐惧的好办法。具体操作时，主人可以先收集一些爆竹声的音频，将音量调至极低，在猫咪进行日常活动时播放，随着猫咪逐渐适应，再缓慢地、循序渐进地增加音量。如此一来，猫咪便能在这个过程中逐步熟悉并习惯爆竹声，进而减少遭遇爆竹声时产生的应激反应。
当爆竹声响起时，主人可以在猫咪躲避空间附近放上食物、水碗、猫砂盆、零食、玩具等。也可以播放一些舒缓的大自然声音，如雨声、海浪声、虫鸣鸟叫声等，来掩盖爆竹声，以此分散猫咪的注意力，减轻爆竹声对它们的刺激。
此外，主人可以准备一些专门针对猫咪的信息素产品。它们能模拟猫咪面部腺体分泌的信息素，让猫咪感到熟悉，提高安全感。
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