山里有个核桃坪（小说）
肖 丁
金丝峡西边的核桃坪与马家坪，南北之间隔着一座海拔近千米的乔家坡，两个村子一上一下遥遥相望。山里山外风俗迥异，在社会发展和历史变迁中却有着千丝万缕的联系。
从老家马家坪村外出，顺着河流北下开河口，可直到梁家湾，或沿丹江一路向东经过风楼抵达县城；南上翻越6公里多的乔家坡盘山路能去核桃坪、白鲁础。北下多是赶集购物和外出谋生，而南上以探亲访友和生意往来为最。
山上的核桃坪地处高寒沟深路陡，男女身强体壮，靠着吃苦耐劳在大山荒坡上开垦田地辛勤耕作，生计艰辛中孕育出豪迈直爽的性格；山下的马家坪土地肥沃物产丰富，加之交通便捷，村民头脑活络，多依托地理优势开设店铺经商买卖，生活富足中养成了热情好客的民风。山里人常夸山外人做得一手好茶饭，山外人认为山里人蛮实能干，尤其喜欢山里的女娃子俊俏泼辣。多年来，两村互结良缘的男女非常多，秦晋之好的传统一时传为美谈。
一
二十纪九十年代初，家里买了一辆手扶拖拉机，经常到核桃坪收购玉米小麦等农作物，同时向当地人售卖蔬菜水果和各种日用品。
1996年暑假，我第一次随父亲去核桃坪，当时正值夏天，早上四点多就起床装车，简单吃过饭后，随着嘟嘟的柴油机声响，我们拉着满车货出发。沿途先是在乡内的大花沟、聂家沟和柳拉沟等地走走停停，等上午十点多出了开河乡后，路越来越陡越来越窄，直到一片高耸入云的群山横亘在面前，才发现身后的一切渺小到可以忽略不计。车缓慢爬行在不到三米宽的泥土路上，里侧贴着刀削斧劈般的石岩，外侧是越来越深不见底的悬崖峡谷，几户零星的石板房慢慢消失在崇山密林中，偶尔向外探望几眼，顿觉头晕目眩。
一路上很少遇到行人和车，走得倒也有惊无险。半个小时后，在七盘八绕中，终于登上山顶，映入眼帘的是一个南北狭长的村庄，东西两边绵延的山脉将村庄保卫得如同世外桃源，笔直的道路把广袤农田从中间一分为二。山脚下分布着一排排错落有致的土坯黄泥墙石板房，由于房顶建有一隔层储备物资用，这里的房子基本上比老家的砖木瓦房要高出七八十公分左右，老远望去，依山而建的村居民房显得古朴又壮观。
村口有两家商店，听父亲说是殷家大叔兄弟俩开的。殷大叔在店门口看见后，大老远就招呼我们去喝水，卸完给他店里捎的货后，再三交代：“他家里已经把我们的午饭做了，忙完了一定要来吃。”我们沿着路两边的富家沟、南沟、小西沟、中井等地逐家挨户地收购小麦和黄豆，老年人一般把粮食卖成钱攒起来，年轻人则喜欢换些挂面和水果改善伙食，那时的白鲁础乡还没有全面推广高山蔬菜和大棚蔬菜种植，一年四季都比较缺乏蔬菜，每次拉一车蔬菜基本两天就卖完了。但由于山地多，山里的粮食产量高的出奇，家里有好劳力，一年收几千斤粮食的比比皆是。
忙完附近几条山沟的买卖已经晚上六点多了，按照计划，第二天还要去白鲁础乡政府西边的鱼洞河，给那里的几个种粮大户送化肥，晚上在父亲的好友长春叔家里住。我们从最后一个山沟中走出来，沿着路左边的马家台，走了10多里的羊肠小道后，来到山下一所乡村小学院前，破旧的泥瓦房教室门口，一位身穿蓝灰色衬衣、慈眉善目的中年男人正在修理桌椅。车刚停下，就遇见扛着锄头从田里归来的长春叔，父亲过去打招呼：“春子，今晚又要打扰了，”“老哥你再别吝人了！你要不是做生意，还能到我穷地方来，赶紧收拾好一起走！”长春叔一口浓重的山里人口音，边说边帮我们把车在小学院子安顿好。走前朝学校门口喊道：“朱老师，晚上帮忙把车看好。”
长春叔的房子在小学背后的半山腰上，由于地势高，站在门前，远远能看见对面的石燕寨，七里峡后山门的自然景观可一览无余。待我们简单洗把脸，长春叔的媳妇香娥婶便端上了一桌饭菜，小葱头炒腊肉、洋芋粉炒鸡蛋、粉条炒肉、干豆角炒肉、爆炒萝卜干，整桌菜十有八九都是肉。吃饭时，香娥婶不停说道：“我们这条件简陋，你们将就下，每次路过坪里（马家坪），嫂子那饭做得跟下馆子一样，我学都学不来”，这时长春叔接过话：“你是得好好学学，尤其是那道蒸鸡蛋羹现在还做不好。”
长春叔的插话其实源自几个月前的一件趣事。年初有次母亲和哥哥去外婆家，我和爸爸在家，由于当天店铺生意忙，从中午到晚上七点还一直有人买东西，我饿的肚子咕咕叫，正巧碰上从太吉河办事回来的长春叔夫妇，父亲仿佛抓住救星一样，一边叮嘱他们别摸黑赶夜路回家，一边让长春叔帮忙打下手，让香娥婶领着我到后坡老屋里做饭。当晚吃了一顿热乎饭后，他们夫妇陪我在老屋看门，夜间给我讲了许多山里的奇闻轶事。第二天一大早，香娥婶就起床蒸米饭炒菜，长春叔将家里的两个水缸全部挑满，房前屋后打扫了一遍，可能他们急着赶班车，香娥婶蒸鸡蛋羹时水放多了加之时间不够，结果弄成了一碗鸡蛋糊。
在长春叔家里休息的那晚，我和他儿子晓宏睡一张床。晓宏在木家庄小学上二年级，能说会道，虽比我小一岁，可个子高我半头，身上的白衬衣干净整洁。晓宏告诉我：“他们附近好多孩子都到核桃坪中心小学念书了，而自己上的木家庄小学目前才5个学生，只有本地一位年过50的朱老师教他们。”他小心翼翼地拿出一支铅笔和旋转削笔刀，自豪的说道，那是他上学期考试优秀，朱老师奖励自己的，并要将削笔刀送给我留个纪念。我婉拒后解释道：“家里就是开商店的，这些学习用品都有。”晓宏还给我绘声绘色地讲起了家对面的七里峡，说除了石燕寨外，还有一处名叫螺旋岩的大山非常神奇，整座山体没有植被四周光秃秃的，但山顶有一眼山泉，常年四季不枯竭。就这样两个小孩竟聊到半夜才睡。
山里空气清新，加之土坯石板房冬暖夏凉，睡在麦草铺垫的床上，真叫一个舒服，竟不知不觉进入梦乡：梦中我和晓宏来到螺旋岩上，喝着甘甜的泉水，嬉戏打闹着……可美梦刚做到一半，天还蒙蒙亮，父亲就悄悄把我叫起床，带着我们赶路。刚到小学院子准备走时，长春叔的声音从半山上传来：“矮罗子（山里一种方言，关系好的人在一块儿的笑骂称呼）走也不说，饭都没吃，赶紧等下我。”长春叔一路小跑到车跟前时，已累得满头大汗，并将一袋吃的递给父亲，说道：“知道你们走得急，屋里人（媳妇）昨晚给烙了几个烧饼，你们带在路上打尖，里面包的核桃仁和花生米，比你那方便面有营养多了。”并再三叮嘱父亲，如果下午返回时间太晚，就不要从乔家坡走夜路，太危险。
坐在车上，看见小学路口目送我们的长春叔的身影越来越模糊，我好奇地向父亲问起了长春叔的事，父亲意味深长地说：“人一辈子能交一两个这样的朋友，值了！”以后你会慢慢懂的。
二
经过个把多小时相对平坦的山路后，我们来到一处山顶，举目望去，走到尽头的平路从山顶急转直下，蜿蜒盘旋几座山后，一直通到前方四面环山的谷底，依稀可见几处冒着炊烟的民房。下山路走的相对轻快，不一会儿就来到谷底的村庄，村口一条小河自东向西穿境而过，走过石桥，来到一栋青灰色墙体的石砖瓦房前停歇，听父亲说这虽是白鲁础乡老供销社，现在已被私人承包。供销社的右边是一处土墙大院，时有村民进进出出，门口挂着“白鲁础乡人民政府”的牌子。乡政府院子后是一条伸向南边山顶的盘道，父亲告诉我，从那儿上去经小川、宽坪能到陕西湖北的交界处，每年旺季，他和哥哥去那儿做生意往返一趟就是五六天。
车在供销社附近加满油，父亲处理完几笔生意货款后，我们沿着鱼洞河一路向西驶去。沿途很快就将车上拉的商品卖完，给当地几个种粮大户捎的化肥也如数送到，并收购了八百多斤黄豆。西行四十多里路后，河北边山脚下出现一排六间连体的土坯石板房，房梁上挂满了黄澄澄的玉米棒子，屋檐下的隔层堆着鼓鼓的粮食袋子，房前院后到处都晾晒着小麦和黄豆的竹席，看着那阵势，我不由惊叹：“这收成抵住自家好几倍呀。”
父亲朝河对面喊道：“老江，收苞谷了”，连喊了两声后，屋里走出了一个十来岁、扎着小辫身着碎花布衣服的女孩儿，隔着河回应道：“叔，我丫（父亲）上地去了，我给叫，你们先过来喝水，”鱼洞河由于地接山阳县，当地人说话口音融合了山阳的绵软及山里人的拐音，听起来特别有趣。
等我们趟过河来到对面院子时，就听见房后传来笑骂声：“舅官儿货（小舅子），咋才来咧，你上次说最近粮价好，我整天把东西拿出来晒等你收，半月了连个人影儿都见不着？”“老江你个日八歘，你都晓得整天在地里扒叉（种庄稼），我就没自己事情了……”皮肤黝黑、性格粗放的江老伯，与父亲就这样你一句我一句戏骂起来，但宛如老友一般。当父亲把从家带的一箱啤酒搬到江老伯面前时，他两眼放光，立即抽出一瓶放到嘴边用牙一翘，咕噜一口气喝完并咂咂嘴，扯嗓子说道：“你每次来送一箱酒，这可是亲家公的待遇，咱俩总得有个说法，你小娃和我女子粉粉儿年龄相仿，我侄女婿长春子（长春叔）也经常说你们一家人仁义可交，你看如何？”
“就你这守财奴，再给我好好多攒点粮食家当，马家坪就缺粮食，再过几年，我们开车来把女子和粮食一块儿拉走”，父亲接话过来。
“还想空手套白狼呢，给你提前说好，到时上门提亲，把你商店的太白酒来十箱，金丝猴烟来十条……”江老伯毫不示弱。
“丫，你喝点酒又胡说了，我去做饭了，”江老伯的女儿红着脸一溜烟跑向灶房。
父亲他们谈拢收购价格，便开始过秤装车，忙完已是中午，江老伯招呼我们一起吃饭，他女儿给我们做的鸡蛋臊子手擀面，每人一大瓷碗面，配上油津生香的野葱蛋花卤，蘸着山里特有的辣子酱，别有一番风味。多年后，我时常想：“山里的女子真是勤快能干，十岁多就会做饭，要是真娶回家了，那生活肯定滋润！”
当天下午我们原路返回，四个多小时的颠簸后终于赶在天黑前到家。晚上我兴奋地向母亲讲起这两天在核桃坪的经历，母亲语重心长地说：“山里人淳朴厚道，咱们家这几年做生意可把当地人饭吃遍了，以后他们下来办事或路过歇脚，一定要热情对待。”
三
母亲这样教导我们，也是一直这样做的。那些年，农村偏远地区交通不便信息闭塞，尤其是山里人到县城办事异常艰难，班车每两天一趟，只能坐到乔家坡山下，有好多外出务工返乡的人回家时为了省路费，大多乘车到太吉河（现在的金丝峡镇）后就背着几十斤重的行李开始步行，三十多里的山路往往一走就是三个多小时，到马家坪时已是两腿发软，动都不想动一下。家里的商店在乡政府附近的公路边上，门对面是乡农村信用社。好多过路人为了办事方便，都会选择在商店前歇息，蛇皮袋往地上一放，掏出搪瓷碗到店里倒满水，吃上两个自带的馒头算是补充体力。吃完后，他们会在店里买些小孩衣服或暖水瓶等日用品继续赶路。
遇到饭点，母亲就会多做些饭，有时赶上正吃饭，她和父亲都要让那些赶路歇脚的人先吃，随后给我热点剩饭。在那个生活艰苦的年代，正是靠着山里大量的回头客和粮食，家里的小本生意才勉强维持着五口人的生计。
当年冬天，父亲和哥哥外出做生意，母亲在家照看店铺。一个风雪交加的夜晚，我和母亲在山上老屋刚睡着，就被突如其来的敲门声惊醒。
咚咚咚的敲门声中，夹杂着呼啸的风声，以及近乎嘶哑的喊声：“主家，求求你开下门，我们受伤了，需要在你这暂住下。”母亲迅速穿好衣服，把房间灯打开，来到堂屋顺门缝向外望去，隐约看见几个身材粗壮的中年男子在外或站或蹲着，有两人还受了伤，血迹沾满了额头和脸部，看着特别瘆人。
听到屋外动静，我赶紧跑到母亲身边，紧紧拉着母亲的手：“妈，千万别开门，万一他们是坏人，我们就遭殃了。”母亲也吓得腿直抖，愣在原地不敢接话，她深知我们家住的是个独庄子，半面坡上就一户人，真要出个啥事，叫天不灵叫地不应。
“我们实在冻得不行了，你就行行好，两个乡党受伤了，疼得厉害”，这次说话的是另一个操着山里人口音的男子。“坡脚下右手边是乡政府，左手边是卫生院，你去找他们”，母亲比刚才稍微镇定地回复道。
“大姐，你们掌柜的（丈夫）姓肖吧？我是山里面叶家沟人，是石万春的表哥，我们几人都是灵宝金矿上打完工准备回家过年的，早上误了班车，从县城一直走回来的，本来计划好晚上赶个夜路就能到家，哪晓得，下午的雪下了个没完，路过太吉河时，他们几个都不想花冤枉钱住旅社，就冒雪硬着头皮一直走。过村口大桥时，由于天黑路滑，几人不慎掉入水中，其中两个远房侄子还把头摔破了，好在伤的并不严重。我之前听万春说你们待人贤惠，就一路打听寻摸着找来。”
母亲思索了片刻，颤颤巍巍把门拉开。先前说话的男子先是把身上雪拍了拍，脚使劲在地上跺了几下，先走进门，对母亲说道：“大姐，我们在你这对付一晚，明早就走。”母亲点了点头，立即往火盆里加了些炭，又给每人倒了一杯热水，拿了两块儿做针线剩下的白纱布让两个伤员简单包扎，然后带着我去商店里住。
路上，我着急地问母亲：“妈，我俩都不在，他们几个人偷我们家东西怎么办？”“家里就一把粮食，其他没啥值钱的，怕啥？”母亲淡淡说道：“我不相信世上就那么多坏人，我和你爸十年前从小河布丈沟搬过来时，就两间草棚，若无好人帮衬，哪来现在的日子？”
可那一晚我分明感到母亲压根就没睡着过。第二天一大早，母亲和我立即赶到老屋，见大门是虚掩的，敲了几声没人回应后，就推门而入，只见堂屋大厅的一切照旧如常，火盆里没有烧尽的木炭被薄薄盖了一层炭灰，两间主卧压根没动，里屋的杂物间一张木架床完全坍塌，床板断成几截，但家里粮食、家具以及厨房的剩饭一样没少。
“五个大男人挤一张床，轴得很，床整塌了，招呼不打就跑，唉，造死孽了！”母亲一边收拾一边自言自语说道。
四
进入两千年以后，山里山外出门打工的人越来越多。父亲经常联系县城一些副食公司的老板，春季收春芽，夏季收核桃板栗，秋季收魔芋，初冬季节贩生猪。每次路过核桃坪时，都是一些老年人在家留守，但一座座两三层的楼房也逐渐拔地而起，镶嵌在一排排石板房之间，增添了不少现代乡村的气息。
长春叔有两次回家途中，还顺道找父亲叙了叙旧。告诉我们：“金丝峡（原七里峡）成了著名旅游景点，木家庄被纳入后山门景区，好多当地人都开了农家乐。”后来近二十多年里，虽然再没去过核桃坪，但那里的一草一木以及人和事总在梦里出现。
2024年6月上旬，我和一帮文友到十里坪镇开展文学采风活动，中午在金丝峡景区后山门农家乐就餐。饭前洗手时，有人从后面拍了下我的肩膀，我扭头一看，竟然是长春叔，虽然多年不见，但长春叔那高大的身板和洪亮的声音我依旧记得。“你咋在这？”，两人几乎异口同声说出。
“长春叔，我现在在县文联工作，今天过来参加采风活动”，我先说道。
“娃儿，行，挺争气的。你爸还好吧？好长时间没见了，他也不过来玩。”长春叔拉着我的手嘘寒问暖。
我俩说了没两句，屋里就有人喊他，长春叔告诉我，今天吃饭的农家乐就是他开的，他要赶紧去厨房给香娥婶帮忙，等饭后再和我聊。
中午的饭菜丰盛而又美味，吃完饭后部分人要到景区后山门游玩，我留在了饭店。长春叔简单收拾完桌子，我俩便在他家院子里拉起了家常。从交谈中，得知长春叔的儿女现在都已成家立业，景区农家乐的生意也非常好，我也把自己近十来年的经历简单给他说了下。期间我半开玩笑问道：“长春叔，你和我爸一个山里一个山外相距那么远，关系怎么跟亲兄弟似的？”“你爸命里带六合，我第一次遇见，就笃定此人可交！”说完还给我讲了40年前一段往事。
1984年也就是我出生的前一年，父母在老家开河乡政府公路边盖了两间土房，经营小本生意。那时没有车辆到县城进货，每隔十天左右，父亲就拉着架子车到当时的白玉区政府驻地太吉河进货。说是进货，其实就是从街上供销社里，集中低价买些日用品和烟酒副食，每次也就二百多元的货，但回家途中就是一场体力和意志的较量了。一架子车四五百斤的货，父亲用绳子套在肩膀上，就埋头吃力地不停拉着，而且上开河的路几乎全都是上坡路。
有次父亲到太吉河进完货后已是中午，便来到街上饭店买了份酸菜面坐在车旁吃起来，父亲吃到一半，门外走来一位左眼蒙着纱布，20岁出头，长得五大三粗满脸络腮胡的年轻人。只见他径直走到柜台，喊道：“老板，赶紧下碗面，我早上到现在还没吃饭，饿死人了。”不一会儿饭店老板就端来一碗热面条上桌，年轻人立即狼吞虎咽吃起来，不到一分钟，硬是把一大碗面吃得连汤都不剩一滴。
“老板结账，多少钱？”，年轻人边抹嘴边问道：“你和刚那拉车师傅吃的一样，都是六毛一碗”，店家老板说。年轻人伸手到口袋掏钱，结果掏了半天只摸出两毛钱。糟了，肯定是钱丢了，年轻人心下一惊，支支吾吾说道：“老板，我刚办出院手续时可能把钱丢了，还有四毛钱先欠着，下次来了还你，行吗？”
“我们饭店从来不赊账，再说我们压根不认识，凭什么相信你？”饭店老板不依不饶说着，同时目光警惕地打量着年轻人。这时从里间走出来两个身穿大裤头光着膀子的后生，其中一人厉声呵道：“赶紧自觉把饭钱付了，想吃霸王餐，没门！”就在年轻人准备解释时，另一人嘲讽道：“山里蛮子没钱吃什么饭？乡巴佬还想学人家享受。”
这句还没说完，年轻人早已气得嘴脸乌青，“扯你娘的腿，两个小瘪子儿，老子今天弄死你”，眨眼间迅速揪住对面两人的衣领，两手只轻轻一用力，便将他们死死摁在桌子上动弹不得。“有人吃饭不给钱，还要打我儿子，街坊们赶紧过来帮忙”，随着饭店老板一声呼喊，餐馆里很快涌来了十几人。
“先给他捶顿治治火气”“我看还是送到区派出所”，帮腔的人七嘴八舌说道，并将年轻人团团围住。
年轻人虽强装镇定，但额头上豆大汗珠已不断往下掉，双方剑拔弩张一触即发。
“等等，这年轻人的饭钱我来付，出门人在外都不容易，做生意讲究和气生财嘛”，父亲说完就数了一元二角钱递给饭店老板。见父亲说得在理，且饭钱已付，饭店老板便给周围人使了个眼色，大家一哄而散，而那位年轻人悄悄走了出去。
父亲稍作歇息后拉着车走往回家的路上，出街道大概走了四五里路，父亲突然发现前方路口站着那个年轻人，并朝自己招手。“大哥，今天谢谢你帮我解围，钱我以后还你，对了你家住哪？”“就吃了碗饭没啥，以后别提什么给我饭钱了，还有出门在外做事千万不能冲动”，两人你一言我一语地攀谈起来，当年轻人得知父亲去往马家坪时，不由分说便将架子车的套绳挎在自己肩膀上，两只粗壮有力的手臂拉着车几乎一路小跑飞奔着前行。那年轻人当晚被父母留家做客，他说自己家住山里的核桃坪木家庄，名叫石万春，因力大勇猛人送外号“长春子”。
“长春叔，没想到你和我父亲还有这段经历，他之前好像也谝过，但没这么精彩，大概是说你做完眼睛手术后，在饭店吃饭，一人打翻了三个寻衅闹事的地痞混混，”我补充道。
“咦，我们现在都是文明人，谁还敢打架，不过我年轻的时候一身好力气在十里八乡是出了名的，三四百斤的麻布袋，两手用力一扔，直接甩进车厢，这你哥知道，我当年跟他一块儿收药材装过车，”就在长春叔滔滔不绝讲个不停时，香娥婶从厨房出来笑道：“吹死呢，还多光彩的事？”“丁丁，别听你叔胡咧咧，多年没来了，留下住一晚再走。”我再三向长春叔夫妇解释：“今天有事，日后一定抽空来看你们。”
返回途中，我仔细回味着长春叔的故事，心里默默念叨着，核桃坪真是个好地方，这里不光有老一辈奋斗的足迹，还有朴实厚道的长春叔，我永远不会忘记他们。
肖丁，男，中共党员，1985年12月生，陕西省商南县金丝峡镇马家坪村人，现为商南县文联干部，文学艺术爱好者，自2003年从军入伍到后来转业地方，长期从事党务工作，始终心怀对组织的感恩之情、对人民群众的无限热爱，并将其化为文艺创作的动力源泉，先后在县级以上媒体发表作品180多篇，被县委表彰为全县“优秀新闻工作者”、“优秀党务工作者”，多次荣获“全市优秀文艺工作者”，在市级征文大赛中荣获过三等奖。
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修改于2024年10月25日
