对阿弥陀佛和极乐净土生起信愿之心，本质上是我们凡夫认知上的提升。
人们常说，一个人赚不到认知以外的钱。这是因为认知决定了一个人的视野、看待事物的方式等，有什么样的认知，就会有什么样的思路与策略，从而指导一个人的行动。认知在我们的人生道路上确实起着举足轻重的作用。
要认识净土法门，就要改变我们凡夫的认知，提升高度，拓展宽度。这靠我们自己的能力是做不到的，所以我们要籍由世尊在净土经典中的开示，去体会佛的认知，并“拿来”作为自己的认知。
世尊在《阿弥陀经》中一开始就指出，“有世界名曰极乐，其土有佛，号阿弥陀佛。” 世尊的大智慧照见法界一切事理因果，现量见到阿弥陀佛和极乐净土，并完全了知阿弥陀佛无量劫来积功累德圆满大愿、庄严净土的全过程，以及十方诸佛而今都在各自的国土称扬赞叹阿弥陀佛的不可思议功德。
佛的认知是真理的认知，而我们凡夫的认知是迷惑颠倒，目光狭小，自以为是。学习净土经典，就是我们要把自己的认知提升到佛的高度和宽度，确信有阿弥陀佛，有极乐世界。
虽然我们没有能力了知极乐净土的来龙去脉、种种细节，但世尊已经给我们开示了阿弥陀佛四十八大愿、极乐净土种种庄严、往生净土的方法和往生的利益等等，足以让我们转变认知。
从中，我们就容易生起信愿。何以故？信受释迦世尊的真实语，依教奉行就是了。世尊叫我们发愿我们就发愿，叫我们持名我们就老实持名，大觉世尊就是我们最大的善知识，是绝对可以信赖的。
如果我们能领会世尊的心意，那就得到远超自己认知水平的大利益了。净土的境界确实不是我们凡夫的境界，我们做梦也思维不到，但世尊亲口给我们宣说他所看到的境界，把他的认知和盘托出，我们如果肯相信，那就不得了了。
认知提升了，就会产生信愿。我们的思路打开了，知道娑婆的苦，极乐的乐，弥陀名号的不可思议，往生净土即得不退转地、速疾成佛，这些基本的见解树立起来了，就会像彻悟大师讲的，“真为生死，发菩提心，以深信愿，持佛名号”。
