九寨沟国家级自然保护区分布物种再+1！
近日，九寨沟生物多样性监测工作人员在回收整理红外相机照片时，发现了国家一级重点保护野生动物荒漠猫的身影。该保护区的国家一级重点保护兽类由此从7种增至8种，并被专家评价为“有着巨大的科研学术意义”。
九寨沟国家级自然保护区管理局生物多样性监测站站长雷开明介绍，此次拍摄到荒漠猫的点位，共布设红外相机三台。相机均设置拍三张照片后触发视频拍摄的模式，但因它动作太过神速，“视频开启时，已经没影了”，所以只分别在8月24日的凌晨1点32分37秒和清晨6点05分50-51秒，捕捉到两次共6张照片。
（第一个1秒现身）
（第二个1秒现身）
照片中，如果不是荒漠猫典型的耳尖簇毛和尾部环纹，乍一看，可能一般人还以为这不过是一只伙食开得很好的超重狸花猫。虽然只是猫科动物中的“小个子”，其实荒漠猫来头不小：尽管不能如大熊猫、雪豹那样被称为旗舰物种，却作为国家一级保护动物、极危等级物种，被2009年出版的《中国兽类野外手册》描述为“最不为人知的一种猫科动物”。而在最新出版的《中国大猫》一书中，则介绍荒漠猫有着“野生猫科动物中唯一的、最动人心魄的淡蓝色虹膜”。
（西宁野生动物园荒漠猫标准照）
这一物种于1892年被动物学家阿尔方斯·米尔恩-爱德华兹由两张从中国四川西部收购的毛皮而命名，而直到2007年，才首次通过红外相机，在四川西部捕捉到荒漠猫的全球第一张野外照片。此后，这一中国独有物种才在青藏高原东缘（从祁连山脉到横断山脉）被不断地目击和记录。
“荒漠猫是真正的高山动物，栖息于海拔2500-5000米的地方。雪豹和猞猁生活的最高海拔比荒漠猫高些，但它们为了追踪食物，也会出现在海拔偏低的森林，而荒漠猫则在低海拔地区完全没有分布记录。而且，荒漠猫喜欢的是一种特殊的生境——高山草甸，正因如此，它们的分布非常狭小，一般栖身于川西、甘南、青藏高原东北部、青海东部等地区的高山草甸上。荒漠猫主要在夜间捕食活动，警觉性较高；喜独栖，除交配期（1-3月）外，营独居生活。这些特征决定了它是最难发现的猫科动物之一。”雷开明介绍，九寨沟国家级自然保护区面积6.3万公顷，其中核心区加缓冲区（核心保护区）面积超5.7万公顷，实验区（一般控制区）面积仅6千余公顷，在持续20多年的生物多样性调查中，都没有发现荒漠猫在该保护区的分布，“荒漠猫主要是夜间活动、白天很少出来，本来就不容易看到，如今确认新分布，科研学术意义巨大。”
（九寨沟保护区发现的川金丝猴、狗獾、斑羚、赤狐、黑熊、狼、岩羊）
雷站长同时透露，截至目前，九寨沟国家级自然保护区已发现一级重点保护兽类包括大熊猫、川金丝猴、牛羚、林麝、马麝、豺、金猫、荒漠猫共8种。此次荒漠猫的发现点位处于保护区核心区，而九寨沟景区只在保护区的实验区范围，与该点位相隔10多公里的距离——在九寨沟这一世界自然遗产地发现荒漠猫的新分布，既为科学研究提供了宝贵资料，也进一步彰显了九寨沟生物多样性保护的显著成效。
