近日，在英国的多塞特郡的怀克雷吉斯（Wyke Regis）海滩上，出现了一名“深海访客”——一具罕见的索氏中喙鲸（Sowerby Beaked Whale）尸体被海水冲到岸边。这一发现是很不寻常的，因为这种深海鲸类动物在英国水域的出现极其稀少，这是有记录以来的第八次。
索氏中喙鲸通常生活在深达2000米的海域，远离大陆架，习惯于在遥远的深海中觅食，极少靠近沿岸区域。它们的踪迹往往只在英国西部的外海偶然被发现，因此这具鲸鱼尸体的出现令科学家和海洋保护机构高度关注。
目前，科学家们计划对鲸鱼进行详细研究，以确定它的死因，并了解是什么原因导致这种深海生物意外出现在近岸区域。研究人员表示，这一事件或许能够揭示出深海环境的变化，同时也为我们敲响了保护海洋生态的警钟。
在2024年11月2日的早晨，英国潜水员海洋生物救援组织联手怀克雷吉斯国家帆船训练学院，成功地把这具鲸尸从斯莫斯湾（Smallmouth Bay）附近的海滩搬运至学院的研究地点。学院首席执行官乔纳森·特维德尔指出，学院的一些员工亲身参与了救援行动，帮助搬运这只死去的索氏喙鲸，以便于后续的科学检测。
接下来，这具鲸尸被送往了伦敦动物园，由科学家团队进行解剖分析，试图揭示其死亡的具体原因。
索氏中喙鲸。作者：Jörg Mazur
作为深海的“隐士”，索氏喙鲸通常以乌贼为主食，使用特有的吸食进食方式，迅速扩张喉部以吸入猎物。它们的鼻部形状与海豚相似，常被误认为是海豚。然而，索氏喙鲸的生活环境和习性却截然不同，长期隐居在深海，很少进入浅海区域。
索氏中喙鲸通常是小群小群地生活，每群数量不超过10只，成员包括成年雄鲸、雌鲸和幼鲸。它们有深潜行为——每次潜水时间往往持续30~40分钟，而在觅食期间，索氏中喙鲸会在水下以高速游动，借此节约体力并在更大范围内捕食。
虽然索氏中喙鲸本能地避开人类和船只，但近年来，这一物种的搁浅事件偶有发生。比如在2020年8月，一只雌性索氏中喙鲸在英国诺福克的凯斯特海岸（Caister-on-Sea）被发现搁浅了，紧急救援人员迅速将其拖回大海。但第二天，这只鲸鱼再次被冲上海滩，已无生命迹象。科学家们对它的尸体进行了详细检查，发现其肺部和肠系膜动脉中有大量不正常的气泡密集，疑似出现了类似减压病的症状。几天前，事发地附近区域曾进行过反潜声呐测试，专家推测这一声波干扰可能对鲸鱼的导航和生理系统造成了影响，从而导致它们迷失方向，最终搁浅。
从保护的角度来看，目前有关索氏中喙鲸的种群数量不明，但目前被列为“无危”物种，属于《濒危野生动植物种国际贸易公约》（CITES）附录II中受保护的物种。尽管索氏中喙鲸曾一度在挪威遭到捕猎，但这类活动已被废止，现今它们的主要威胁是渔具缠绕。然而，由于它们偏好生活在远离大陆的深海区域，人类活动对其种群的直接威胁较小。为了进一步保护这种鲸类动物，索氏中喙鲸被纳入了多个国际保护协议，如波罗的海和北大西洋小型鲸类保护协议（ASCOBANS）以及黑海、地中海鲸类保护协议（ACCOBAMS）。
像这次发生的这类鲸鱼的异常死亡、和搁浅现象，往往反映了海洋环境中一些变化或潜在威胁。所以，科学家们将会重点检查这只鲸鱼的健康状况，以及它体内是否有污染物残留，以判断它的死亡是否和人类活动有关。有时候，随着全球海洋环境不断恶化，一些深海的生物似乎被迫离开它们熟悉的深海区域，进入不适应的浅海，甚至因此丧生。
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资讯源 | dorsetecho
编译 | 王芊佳
编辑 | 绿茵
排版 | 绿叶
【参考资料】
https://www.dorsetecho.co.uk/news/24697787.reclusive-deep-sea-whale-washes-wyke-regis-beach/
https://en.wikipedia.org/wiki/Sowerby%27s_beaked_whale
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