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截止到2024年6月,“承诺”的参与方包括大约500个签署单位,涵盖全球领先的消费品公司、塑料包装制造商、零售商和政策制定者,并且还得到了多个国家和地区政府机构的响应。这之中也不乏企业参与者以及跨共公司包括联合利华、雀巢、百事公司和可口可乐等消费品巨头,它们承诺减少塑料使用并加大可循环包装的研发。但在“承诺”在执行过程中遇到的多重阻碍,导致签署方很可能无法实现加入时雄心勃勃的2025年目标。这些阻碍主要包括重复使用包装的规模化发展、塑料软包装的泛滥和循环基础设施的缺失。
首先,包装的重复使用是指单个包装实现多次运输或者多次使用的交付模式,它与回收再生塑料包装相辅相成,作为一个成体进行循环。但是过去六年的实践中这一方案并未获得“承诺”签署方的重视,虽然大部分签署方企业承诺开展重复使用试点,但只有少部分企业(主要是饮料生产企业)拥有老式的包装重复使用系统,重复使用包装在所有签署方包装生产总量占比仍小于2%。
原因在于,实现良好的企业经济效益和令人满意的消费者体验,取决于是否有一定数量的公司支持包装的重复使用并采取共同努力。这就给那些率先采用重复使用模式的企业带来了挑战。因此,在没有企业愿意率先行动的情况下,很难促使业界广泛采用重复使用模式或开展协作,于是就导致了僵局。因此政府与私有部门齐心协力对打破僵局至关重要。
其次,作为塑料产业增长最快的包装类产品,包装纸、并联小包装等软塑料包装因为功能性强、重量轻和成本效益高等特点被广泛运用,但从废弃物和污染的角度来看,软包装也是泄漏问题最严重的包装类型,在一些缺乏足够基础设施来收集和管理旧包装的地区,此类包装价格低廉易于获取,但由于价值低,他们不会被非正式的垃圾收集者收集,最终会被一起到自然环境中。
不解决高泄漏率地区的软塑料包装问题,塑料污染将继续激增。据估计,目前每秒有25000个塑料软包装物品最终流入海洋。如果我们不采取任何措施,到2040年这个数字将翻一番。在这种情况下,从现在到2040年,有20万亿包装软物品最终将流入海洋,而流入一般自然环境中的数量则更多。而实现高标准的软塑料包装“可重复使用、可回收堆肥”,即使在基础设施较发达的地区也难以做到。目前大多数不可回收的硬质包装至少可以在未来几年实现一定程度的高质量、高产量的回收,但软包装在可见的中短期内并无法实现。另外,即使塑料软包装可以做到技术上可回收,但如何让软包装 能够被广泛收集,并且再循环仍然有很大难度,需要广泛的公众参与与群体意识的转变实现。
最后,综合上述阻碍进行分析后我们能够发现,包装收集和循环基础设施的缺乏,也是目前的主要阻碍之一。收集、分类和重复使用或者回收包装在塑料在经济系统中循环、造成环境泄漏中担当着后端“通道”和“保护壳”的作用。如果不改善后端的基础设施,每年仍将有数千万吨塑料最终进入自然环境。
虽然该承诺的签署方认识到生产者延伸责任(EPR)制度在扩大基础设施规模方面起关键作用,但这还远不足以弥补循环基础设施缺乏的情况在全球广泛发生。这是由于,全球许多地区仍缺乏类似EPR制度的法规,近两年推出的EPR政策的影响也尚未完全显现。因此,塑料产量的增长仍然远远高于塑料的重复使用和回收量的增长,全球塑料的收集率、重复使用率和回收率仍然很低,管理不善的塑料废弃物数量仍然高得惊人。
(注:本文仅代表资讯,供读者参考,不代表平台观点。)
文 | 张效唯
审 | Daisy
排版 | 绿叶
【参考资料】
Ellen Macarthur Foundation (2024). Flexible Packaging. [online] www.ellenmacarthurfoundation.org. Available at: https://www.ellenmacarthurfoundation.org/flexible-packaging/overview [Accessed 2 Nov. 2024].
Hilton, J., Northen, S., Bowyer, C. and Fletcher, S. (2023). Making Reuse a reality: a Systems Approach to Tackling single-use plastic. University of Portsmouth, Global Plastics Policy Centre.
Unilever (2022). Reuse. Refill. Rethink. Our Progress Towards a Packaging Revolution. [online] Unilever. Available at: https://www.unilever.com/reuse-refill-rethink-plastic/.
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