佛罗里达州泰特斯维尔——SpaceX 计划将大约 100 颗老旧的 Starlink 卫星从轨道上移除，因为设计缺陷可能会导致它们失效。
SpaceX在 2 月 12 日的一份声明中表示，由于担心航天器可能在轨道上发生故障而无法再进行机动，它将对大约 100 颗“早期版本 1”Starlink 卫星进行受控下降。
SpaceX 表示：“这些卫星目前可以机动，并有效地为用户提供服务，但 Starlink 团队发现，这些卫星中存在一个共同问题，这可能会增加未来发生故障的概率。”该公司没有详细说明这个问题，也没有指出受影响的具体卫星。
根据乔纳森·麦克道尔 (Jonathan McDowell) 掌握的统计数据，SpaceX 迄今已发射了 5,828 颗星链卫星，其中 5,438 颗在轨。仍在轨道运行的最老卫星来自 2019 年和 2020 年发射的第一批 1 号卫星，这些卫星没有在后来的卫星上添加的遮光罩，旨在减少它们反射的阳光量，从而降低它们的亮度。在这 420 颗卫星中，有 337 颗仍在轨道运行。
SpaceX 表示，脱轨卫星将在约六个月内逐渐降低轨道。该公司表示：“所有卫星在下降过程中都将保持机动性和防撞能力。”“此外，这些脱轨卫星将根据太空安全和可持续性最佳实践，对任何高风险会合承担机动责任。”
Starlink 卫星群是目前轨道上规模最大的卫星群，其发展引发了关于太空交通管理和太空可持续性的争论。人们一直在推动制定新法规来管理卫星和碎片的增长，并确保卫星在使用寿命结束时及时脱离轨道。
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