星际航线宇航员适应长期国际空间站停留

9 月 13 日，机组飞行测试任务指挥官兼飞行员布奇·威尔莫尔和苏尼·威廉姆斯在与记者的电话会议中表示，他们正在很好地适应作为长期国际空间站机组人员的新角色。两人将在空间站待到明年年初，并乘坐定于 9 月 25 日发射的 Crew-9 载人龙飞船返回空间站。

两人原计划在国际空间站停留八天，但由于 NASA 和波音公司研究飞船反作用控制系统推进器的问题，两人的停留时间被延长了数周，之后NASA 于 8 月 24 日决定让星际客机在无人驾驶的情况下返回，两人的停留时间又延长了六个月。9 月 7 日起，飞船成功降落在新墨西哥州。

他们说他们顺利地过渡到了长期居留。“我不会为那些我无法控制的事情而烦恼，”威尔莫尔说。“我的转变可能不是瞬间发生的，但已经很接近了。”

“你只需要转身，开始当天的下一个活动，”威廉姆斯补充道，他将成为国际空间站下一批任务——第 72 次远征队的指挥官。“这就是我们的工作。我们是专业人士。”

两人参加了 NASA 和波音公司召开的会议，审查推进器问题和氦气泄漏问题，这导致该机构决定让星际客机在无人驾驶的情况下返回，并从空间站返回。“我们主要在倾听和吸收一切，”威尔莫尔说。“我们确实有权决定这一切将如何发展。值得庆幸的是，我们的经理和领导允许我们参与其中。”

“我印象非常深刻。我们收到了很多意见，在不同时间收到了很多数据，”威廉姆斯说。“我们的领导层确实敞开了大门，愿意了解每个人的意见。这真的令人印象深刻，也体现出了一个优秀组织的运作方式。”

威尔莫尔表示，他们立即接受了 NASA 让星际客机在无人驾驶的情况下返回的决定。“我们发现有些事情让我们无法安心地回到星际客机上，因为我们还有其他选择，”他说。

不过，他补充说，如果 NASA 能花更多时间——该机构需要在 9 月返回星际客机，为 Crew-9 龙飞船腾出对接端口——结果可能会有所不同。“我认为数据可以到达那里。我相信，我们本可以到达星际客机的地步，但我们只是没有时间了。”

星际飞船确实安全返回地球，只出现了一些小问题，但两位宇航员都没有对未能登上飞船表示遗憾。“说实话，我很高兴飞船安全返回地球，”威廉姆斯在被问及此事时说。“我们为我们的团队、更大的团队感到非常兴奋，他们把飞船送回了地球。”

不过，他们对于 Starliner 需要哪些改变持更加谨慎的态度，因为他们认为，根据他们对这艘航天器的经验，以及波音公司在开发过程中可以做哪些不同的事情。“所有这些都将在未来几个月内揭晓，”威尔莫尔说。“我们将参与这些讨论，需要改变的事情将会改变。”

虽然两人都对在国际空间站的长期逗留感到乐观，但他们也承认这样做也有弊端。威尔莫尔说，他将错过小女儿高中毕业那年的大部分时间。“地面上的一些人，比如我的家人，有一些计划，”这些计划必须改变，威廉姆斯补充道。“每个人都在船上，并在我们在这里时支持我们。”

他们延长驻留的另一个方面是，两人都将在 11 月的选举期间留在该站，而不是像原计划那样待在家里。两人都将通过缺席选票投票。“事实上，我今天就提交了投票请求，”威尔莫尔说。