欧洲航天局公布了一项招标意向，旨在开始研发可用于未来重型运载火箭的超高推力火箭发动机。
此次招标于 12 月 5 日发布，是欧洲航天局未来运载火箭准备计划 (FLPP) 的一部分。FLPP 始于 2003 年，专注于准备满足欧洲航天局下一代运载火箭需求所需的技术。此次招标还提到了欧洲航天局的载人航天运输工作，暗示了即将开发的技术可能的应用。
目前，ESA 正致力于首次发射 Vulcain 2.1 和 Prometheus 液体火箭发动机。Vulcain 2.1 将作为阿丽亚娜 6 核心级的主要发动机，而 Prometheus 则正在开发中，用于装备下一代欧洲运载火箭。然而，Prometheus 只能产生 100 吨推力，ESA 似乎认为这种能力不足以满足其尚未确定的未来重型运载火箭的需求。
因此，该机构计划启动其“用于提高性能的运载火箭的超高推力推进模块”项目。该项目的目标是开发一种能够产生至少 250 吨推力的发动机，与为该公司的星际飞船运载火箭提供动力的 SpaceX Raptor 发动机的推力大致相同。
然而，该项目目前还处于早期研究阶段。已公布的招标概述了一系列成果，包括阐述潜在市场、探索超高推力发动机的高级要求以及确定降低项目风险所需的关键支持技术。
任何有关超高推力发动机的重大工作可能都必须等到 2025 年底举行的下一次 ESA 部长级理事会会议之后。
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