2 月 22 日,由直觉机器公司开发的机器人着陆器安全着陆月球,成为第一艘登陆月球的私人航天器,也是半个多世纪以来第一艘登陆月球的美国航天器。
名为奥德修斯的 Nova-C 着陆器于东部时间下午 6:23 降落在月球南极地区,执行 IM-1 任务。着陆后约 15 分钟,控制人员才确认他们收到了来自着陆器的信号,最初只收到微弱的信号。
“我们可以毫无疑问地确认的是,我们的设备已在月球表面,我们正在传输信息,”Intuitive Machines 着陆尝试飞行主管蒂姆·克雷恩 (Tim Crain) 表示。“所以,恭喜你们,IM 团队。”
Intuitive Machines 公司将着陆时间推迟了两个小时,以进行额外的绕月飞行。该公司表示,它确定着陆器上的激光测距仪(实现精确着陆的关键仪器)工作不正常。控制人员上传了一个软件补丁,使着陆器能够使用 NASA 多普勒激光雷达有效载荷代替它们,该载荷最初旨在用于技术演示。
美国宇航局负责空间技术的副局长普拉松·德赛 (Prasun Desai) 在着陆广播中谈到美国宇航局有效载荷时表示:“基本上,它是帮助提供速度和高度信息的主要系统。”
奥德修斯号于 2 月 15 日由 SpaceX Falcon 9 火箭发射升空,飞船进入月球轨道。在对飞船的液氧和甲烷发动机进行调试后,飞船进行了两次轨迹修正,然后于 2 月 21 日进入低月球轨道。
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