在丛林中，出家师父们吃饭的地方称为斋堂，又叫做五观堂。师父们在斋堂用餐有一个特别的名称——过堂，被看作是一种重要的修行方法。
有的寺院也会为参访的信众提供餐食，在寺院里，无论是过堂吃饭还是简单用餐，都不同于我们平时在家或是外面餐馆吃饭。在寺院道场清净的氛围中用餐，放下平时一些不好的习惯，改作观照内心，随事发愿，在一餐饭中也能体会到修行的意义。
凡佛弟子，饮食时，当存五观：一、计功多少，量彼来处；二、忖己德行，全缺应供；三、防心离过，贪等为宗；四、正事良药，为疗形枯；五、为成道业，应受此食。
若过堂吃饭，须先合掌与大众一起念完供养偈，然后须听维那师念完“佛制比丘（弟子），食存五观，散心杂话，信施难消，大众闻磬声，各正念”，大众答“阿弥陀佛”，然后才开始用餐。
结斋时，先唱念准提咒“萨多喃，三藐三菩陀，俱胝南，怛侄他，唵，折隶主隶，准提娑婆诃”，次念“所谓布施者，必获其利益，若为乐故施，后必得安乐。饭食已讫，当愿众生，所作皆办，具诸佛法”。
凡过堂用餐，皆有行堂专门为大众服务，如果要增添饭食、菜汤等，皆不得出声口说，更不能高声大唤，唯将空的饭碗或汤碗置于正前面，由行堂为你服务，量欲多少，可用筷子指授。过堂食毕，不得先起，须等大众一起结斋毕，听维那的引磬声指示方起。
若是平常一般用餐，当合掌默念供养偈，或默念“供养佛、供养法、供养僧、供养一切众生，若饭食时，当愿众生，禅悦为食，法喜充满”，然后开动。
开始用餐时，可以先三次以筷子挑些许饭送入口中，第一次下筷默念“愿断一切恶”，第二次下筷默念“愿修一切善”，第三次下筷默念“誓度一切众生”。
食毕，可自己结斋，默念准提咒，及结斋偈，或只念“饭食已讫，当愿众生，所作皆办，具诸佛法”亦可。
凡在寺院用餐时，皆要注意：
排队用餐时，不得插队，不得说话；
落座时应按照次序依次落座，不得自己挑座位，亦不得为他人占座；
桌上不得碗筷狼藉，须排列整齐；
不得以污秽不净之手持拿自己或大众食器及饮食。
用餐时，不得与旁边人谈话说笑，不得碗盘作声；
用餐时，不得身体趴在桌上食，不得低头食，不得边走边食，不得蹲坐食，须端身正坐，以碗就口而食；
食时，不得做任何不如法之怪动作，如不得翘足等；
食时，若咳嗽、打喷嚏，须以衣袖掩口；
若见食中有虫，应挑出置放人不见处，不得惊叫出声，以动人心。
用餐时，不得呵责饮食不美味或是太辣、太咸等；
用餐时，不得见美味而贪心多吃，见不合口味饮食则厌恶不吃，除了身体不适合吃外。应把饮食当作良药想，勿生分别心。
用餐时，不得遗落饭食，一饭一菜，当思来处不易。
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