这首诗创作于公元822年,此时的白居易已步入仕途多年,先后担任过翰林学士、左拾遗等职务,但仕途并非一帆风顺。
为了避免被卷入牛李党争,自求外任,被派往杭州担任刺史。离开朝廷后,白居易心情顿感轻松惬意,于是写下这首《暮江吟》。
《暮江吟》是白居易“杂律诗”中的一首。全诗构思妙绝之处,在于摄取了两幅幽美的自然界的画面,加以组接。一幅是夕阳西沉、晚霞映江的绚丽景象;一幅是新月东升,露珠晶莹的朦胧夜色。两者分开看各具佳景,合起来读更显妙境,诗人又在诗句中妥帖地加入比喻的写法,使景色倍显生动。由于这首诗渗透了诗人自愿远离朝廷后轻松愉悦的解放情绪和个性色彩,因而又使全诗成了诗人特定境遇下审美心理功能的艺术载体。