2024年8月10日，贝克勒将代表埃塞俄比亚站在巴黎奥运会马拉松赛的起点。不知道那时他会不会想起来 20年前雅典奥运会万米决赛的蓝色跑道。对普通人来说20年前都是个久远的过去，更别说对职业生涯短暂的运动员了。
人们记忆中他似乎从出现就带着天才的光芒，而当他再一次以顶级精英的身份回到奥运会这个至高舞台时，距离他初登奥运会已经过去了20年。
其实这么多年他并不是一个拿遍荣誉之后，隐退再复出的过程，而是从未离开。虽然有段时间人们谈起中长跑和马拉松是莫法拉或者基普乔格。
可贝克勒从未离开。
在过去的20年时间内，他的高光虽然是2008年北京奥运会对5000米和10000米的统治级别夺冠，但各种沉浮比外界看到的要丰富的多。仔细看完他的运动生涯，更像是一个一次次被各种意外冲击远离赛道又不断返航的英雄。像是海明威笔下 《老人与海》中那个不断在风浪中战斗的老人。
所有关于贝克勒的故事都是关于他的天赋，他的破记录，他的领奖台。
而今天爱燃烧要讲一个从未放弃努力，在一个漫长的时间里，不停失败，不停回归，在42岁返回世界之巅的运动员贝克勒的故事。
图源：francescoalesi
贝克勒出生的小镇 Bekoji 在埃塞俄比亚Aris Zone ，这个距离非洲之巅乞力马扎罗并不远的小镇海拔有2810米。当年海明威写过 《乞力马扎罗的雪》不知是否路过过贝克勒的家乡。而这个接近3000米海拔的小镇诞生过大量精英中长跑运动员，除了贝克勒还有 迪巴拉姐妹以及女子精英 Derartu Tulu。
贝克勒17岁时就从越野跑 世锦赛的青年组开始崭露头脚（并非现在大家俗称的山地户外越野跑比赛，而是在非铺装的草地，林地比赛）。而当他开始参加场地赛时，他就是个拿了天才剧本无敌的存在。从2003年的世锦赛万米夺冠后，2004年首次参加奥运会就拿下万米金牌。在之后几年时间内，在 5000米，10000米项目中他的表现是史诗级的。除了拿下大量冠军外他创造的世界纪录被维持了10多年，而他在2008年北京奥运会打破了10000米尘封了24年的奥运会纪录。
在漫长的职业生涯中贝克勒有太多的荣誉可以描述。而这些无法讲述一个真实的贝克勒，在过往的20年时间里，他曾经因为各种障碍而沉沦。他能每次承受巨大的冲击之后再次回到跑道，凭借的不仅仅是赛场的东西。
那些贝克勒曾经越过的障碍：
未婚妻的离世
2005年，当贝克勒似乎战无不胜的时刻。但刷新世界纪录前几个月。在一次训练中，同是精英运动员的阿莱姆.特查勒突然去世。贝克勒失去了未婚妻，那段时间一切好像都没什么意义。贝克勒没有再系统训练，对于一个刚刚期待未来生活的年轻人来说，这个冲击可能就让他沉沦。
而跑步慢慢把贝克勒从阴霾中带出来。他试着恢复训练，他试着报名新的赛事，他试着找到新的目标。比如打破世界纪录。
小腿的伤病
在北京奥运会夺得双金王后，2009年柏林世锦赛他再次拿下5000米和10000米金牌。贝克勒穿着绿色背心，红色短裤永远仿佛黑色的闪电一般统治着田径场的长距离。所有人都知道王朝来临了，只是不知道能持续多久的时候。但2010年贝克勒就受伤了。这次伤病之后，那些魔法仿佛消失了一样。反复的伤病袭扰，让他的2011年和2012年看上去暗淡无光。
2011年的世锦赛，10000米比赛他在第10圈退赛，同时放弃了 5000米的比赛。之后又反复复出反复受伤。2012年伦敦奥运会，贝克勒拼劲全力，只取得了第4名。所有人都觉得贝克勒的奥运会生涯到此为止，一个30岁左右的运动员也逐渐来到了他的职业生涯 “暮年”。
纽卡斯尔的大北跑半程马拉松比赛中，贝克勒与莫法拉的精彩对决宣告了自己在马拉松赛场的回归。直到现在网络上还有大量关于最后7分钟左右2个人的极限对决和追逐。贝克勒在之后转战马拉松赛道。在2014年到2016年不断拿下巴黎马拉松，柏林马拉松的冠军。贝克勒的马拉松时代翻开了新的一页。
反复的退赛
从2017年的破2计划开始之后，基普乔格逐渐建立了在马拉松赛场的统治地位，不断创造新的世界纪录。而这时的贝克勒似乎消失了。其实他并没有消失，只是年龄和进一步的伤病不断的冲击着他的身体。他在迪拜，柏林，阿姆斯特丹马拉松都退赛了。每个喜欢跑步的人都知道退赛是什么滋味，更何况对一个有雄心和曾经无数次站在领奖台的运动员。所有人想可能这次贝克勒真的不会回来了。
可是当2019年，贝克勒冲过柏林马拉松勃兰登堡门的那一刻，所有人都震惊了。当时他距离基普乔格的世界纪录只差2秒钟。是当时世界上唯二跑进2小时02分的人。在37公里时他还处于落后位置，最后5公里的绝地大反击让所有人都大为震惊。这毕竟是一个37岁的老将。他在所有人以为他将离开赛场时，又以一个震惊世人的成绩回来了。
疫情
疫情让世界按下了暂停键，各种比赛停办。不断流走的时光其实就是贝克勒最大的敌人：年龄。当世界恢复正常时，贝克勒已经超过40岁了。可是他还在以每年2场重大比赛的节奏参赛。无论是柏林还是纽约，无论是伦敦还是瓦伦西亚。他站在起点就是冠军最有力的争夺者。今年的伦敦马拉松，贝克勒再次拿下亚军，所有人都知道，他今年另一场重要的大赛就是奥运会。
历经了如此之多的阻碍，不知道贝克勒是为跑步而前进还是通过跑步让自己前进。但跑步确实是让他不停向前的方式。
不知道2004年奥运会的参赛选手中除了贝克勒，还有谁能站在2024年的比赛现场，并且依旧以冠军最有力的争夺者的姿态出现。他不再像 2004 和 2008时那样无所不能，但他在20年的赛道洗礼过后，2024年在巴黎从出发到到达，每一步都是新的不朽。
