作为一个 2011年才创立的跑步品牌，ALTRA很少被圈外人所知。哪怕在跑步爱好者中，这个品牌似乎也一直是个另类。
它一直推崇的“0高差”和“宽鞋头“的设计理念和主流跑鞋设计有些格格不入。由于大大的鞋头造型，很多跑者会将ALTRA跑鞋戏称为“小丑鞋”。
ALTRA的跑鞋设计之所以如此特别，跟创始人自身对跑步的理解是分不开的。由于更符合亚洲人的宽脚掌，虽然进入国内时间并不长，也积累了一群忠实用户，有些忠诚用户会因为合脚而将全系列跑鞋都换成ALTRA，有些用户自愿为它宣传，甚至有些用户会为ALTRA跨界开跑鞋专店。
作为跑鞋市场的后来者，ALTRA在品牌影响力，科技研发方面以及供应链的实力显然不如运动巨头。在过去10几年时间中，它的发展和影响力离不开极为独特的创始人，哪怕在几年前品牌被VF集团收购，但从产品到运营都无不透露着创始人的深刻烙印。今天我们就一起聊聊ALTRA的故事。
Golden Harper
与很多纯从生意角度进入运动市场的创始人不同，ALTRA的创始人哈铂似乎为跑步品牌而生，他的父母在犹他州奥勒姆（Orem）经营一家小的跑步店。他从小就在跑步店打工，对用户和各个品牌的跑鞋都有自己的理解。在高二开学的一次越野跑训练中，他结识了后来的合伙人贝克斯特德。他们当时除了是学校田径队的跑步精英外，还都痴迷于研究跑步鞋。
现在和高中时期的 哈铂和贝克斯特德
哈铂从出生就生活在跑步的环境之中，他的母亲谢尔丽是一名精英跑步运动员，曾5次参加美国奥运代表队的选拔。而他的父亲霍克早年玩橄榄球和棒球，后来转到马拉松运动，并在38岁的时候跑出2小时22分03秒的成绩。小哈铂也是从青少年时代就表现出惊人的跑步天赋，10岁的时候以3小时08分的成绩完成自己人生的首马，而12岁时他以2小时45分34秒的马拉松成绩拿到了年龄段世界最好成绩。在这种天赋的加持下，哈铂高中阶段2次获得犹他州高中越野跑冠军。他跟贝克斯特德后来参加了大量超长距离越野跑比赛，深深的将自己的生命植入到这项运动中。
在哈铂和贝克斯特德一起经营父母的跑步装备商店的几年时间内，他们除了组织跑者日常训练，也开始思考怎样避免跑者的伤病。直到2008年，他们用烤面包机开始改造跑鞋。将各个品牌的跑鞋改造成“0高差”的产品。而这一举动也推动了他们在2009年开始设计自己品牌的“原型鞋”。直到2011年开始的商业化运营。
ALTRA“原型鞋”
哈珀主要负责产品研发，贝克斯特德负责销售和商务。在冷启动阶段，哈珀从父亲那里拿来了一张7万美元的支票。父亲告诉他“这是你可能继承的遗产，如果你不还我，我死后你一分钱遗产都无法继承”。“话虽然这么说，但这真是在周围不看好的目光中最大的支持。
而贝克斯特德经常会参加Wasatch 100越野赛，这项100英里的比赛，之前参加时，他经常在70英里左右就会受到水泡都困扰。当穿着自己开发的ALTRA再次参赛时，到97英里他发现水泡问题还没有来。
“那一刻我真的哭了，这可能是我一生最坚定和强大的时刻。我有了孩子，辞掉了工作创业，负债累累，不过那时我知道ALTRA能成功”贝克斯特德很多年后对比赛的回忆依旧深刻。在ALTRA早期，他开着他的SUV从美国东海岸到西海岸，跟任何一个对ALTRA感兴趣的合作伙伴沟通，展示产品，巡回演讲。
相比HOKA，ON昂跑这些跑鞋品牌的崛起，ALTRA似乎并不出圈。但它一直在坚持和推动自己的跑鞋设计理念。总的来说就是尽可能接近人的自然步态。“0高差”意味着接近赤足的落地方式，“宽鞋头”意味着脚趾的充分伸展。让人在获得中底缓震和大底防滑的同时不丧失原始的跑步姿态。
ALTRA 的宽鞋头和0高差
ALTRA诞生于犹他州，既没有波特兰和加州西海岸的跑鞋文化，也没有纽约东海岸商业和金融的加持。但商业上的“贫瘠”丝毫不影响创始人热爱这片土地。除了碳板越野跑鞋他们用了阿尔卑斯山的Mont Blanc命名外，剩下的越野鞋型号都用犹他州的山来命名。
比如适合长距离缓震的 Mt Olympus （海拔2751米），主打的耐力款越野鞋 TIMP则用了沃萨奇龄的第二高峰廷帕诺格斯山（Mt Timpanogos 海拔 3582米），最知名的竞速款越野跑鞋 Lone Peak （海拔 3432米），而极简越野跑鞋 KMT的名字 则来自于国王山（Mt King Monttain 4123米）。全世界ALTRA的用户可能并不熟悉犹他州的山，但哈铂和贝克斯特德用这种方式展示着自己的家乡。
Olympus 6
Lone Peak 8
ALTRA的越野鞋型号都用犹他州的山来命名
ALTRA的创始人们一直用自己的理解推动着跑步，跑鞋和对世界的表达。也许看上去有些另类，但是来自真正跑者的思考。
一些题外话：
ALTRA由 zhaofan 推动引入国内。在10多年前我们相识的时候，他还是个大学生，那时他的半马成绩就能跑到1小时18分，是不折不扣的精英跑者。他在美国留学期间与ALTRA的创始人因跑步相识，回国后推动了ALTRA在国内的品牌建设和销售。多年来跟zhaofan除了交流跑步外，我还会追随他对科普，自然方面的阅读。每次和他的交流都能给我很多启发。在商业方面ALTRA并未取得绝对耀眼的光芒，但是它聚拢了一群对跑步热爱和有自我理解的人。
