每年“双11”对快递行业来说都是一次巨大的挑战，今年“双11”又是超长待机，平台商家促销火爆，消费者买得起劲，快递包裹量急剧增加。
这时，最大压力给到了快递“最后一公里”。众所周知，快递末端配送由于操作的复杂性，该成本在整个物流环节中所占比重最高。在“双11”旺季，快递网点平衡好成本与效率就变得很重要了。
在杭州余杭，一家综合性快递网点则早早做足了准备，早在半年前便投入了一批菜鸟无人快递车用于网点到驿站之间的包裹配送。在“双11”之前，已经有20多台无人车参与网点常态化运营，这些车辆承担了整个网点约55%的业务量。临近“双11”，该快递网点又向菜鸟采购了数台，车队规模达到30台，以保障“双11”期间的运力。
在“双11”到来前，该快递网点专门邀请菜鸟工作人员根据业务量的预估水平，优化了车辆的运营方案。进入业务高峰期后，每台无人快递车的运力都将维持在峰值水平，平均每天至少往返驿站3到4趟，最多每天可往返5到6趟，运送包裹2000件以上。并且除了派件外，回程还可以带回揽收的包裹。
“无人车不光能实现点对点的包裹运送，还能实现多站串联，相较于传统的配送模式，无人车的效率可能是以往的2到3倍。并且，今年在使用大批无人车配送后，‘双11’期间我们网点的临时工需求量减少了大概80%，大大降低了成本。”该快递网点负责人对这些新帮手的工作效率很满意。
“最初也有担忧，担心不会操作，影响正常的工作，后来发现操作还是很简单的。包裹到达后，网点随即装车，无人快递车即可按照既定路线将货物送达指定驿站，驿站工作人员接货就行。”上述快递网点负责人表示。
据了解，无人快递车装备了先进的摄像头、传感器及导航系统，能够精确感知周围环境并实现360度无盲区监控。在行驶过程中，它能够严格遵循交通规则，自动识别红绿灯并按规定停车等待。当有车辆或行人靠近时，它还会发出“车辆行驶中，请注意保持车距”的安全警示音，通过停车等待或减速转向等方式进行避让。
当前，无人快递车主要适用于从快递网点到快递驿站的环节，从实用场景来看，市场上的无人快递车大部分是5立方米的体积，最高时速40km。这样大小的车辆既能满足客户的运载需求，同时在狭窄的道路中也拥有良好的通过性。
越来越多的生产研发企业“重金”下注无人物流赛道。除了京东、美团、阿里巴巴这样的互联网巨头外，还有新石器、九识智能这样的科创企业。顺丰、京东物流及通达系快递企业几乎全部引入无人快递车，并且在很多城市的开放道路上投入使用。
对于快递企业与网点来说，首先考虑的就是无人快递车的成本。
中国商报记者在采访中了解到，随着产品的升级换代，无人快递车的价格也一降再降。有业内人士介绍，无人快递车整体价格一般分为硬件和技术服务两部分，目前一台快递无人车的裸车成本已经压缩至10万元以内。
根据亿欧智库的测算，当无人快递车单车价格在15万元左右时，其每月综合成本与人力成本接近，单车价格降至8万元时会低于人力成本，单车价格下探至5万元时其商用价值才会显著体现。
“一名司机每年的人力成本在10万元左右，一名快递员的每年工资也要这么多，如此看来，一台无人快递车要比一个人的工资成本还低。”上述业内人士称，越来越低的价格让无人快递车的普及有了更多的可能性。
无人快递车研发企业还在降低成本方面做着更大的努力。
“企业及网点投入使用的车辆越多，产生了规模效应，成本也会越低。预计未来3到5年，行业有望部署超过20万台无人配送车，进一步带动技术进步和成本降低。”菜鸟集团副总裁、首席技术官李强表示，菜鸟会一直努力把无人快递车的成本做到最低，让客户能够拥有更大的收益。
对于无人快递车研发企业来说，自然也面临挑战。
不容忽视的是，快递江湖，内卷加剧。能否在激烈的价格战中盈利，维持健康持续成长，是快递企业当前最重要的任务。
在智慧物流的趋势下，快递企业早就与科技血脉相连。菜鸟定义自己为一家智慧物流公司，它希望自身不仅是做物流、懂物流，同时也要做技术、懂技术；顺丰也正在凸显自己的科技标签，朝着科技公司方向发展；中通快递也建立了中通科技公司，致力于为客户和消费者提供卓越的物流科技产品与服务。
在这场“智”变的浪潮中，快递行业正以前所未有的姿态，迎接属于它的智能新时代。
