近期,《Cancer Cell》期刊发表的一项研究显示,经过IL-21工程化改造的NK细胞在抗胶质母细胞瘤方面展现出了出色的肿瘤控制能力,并且毒性极低。这一发现表明,通过基因工程手段,NK细胞的抗肿瘤活性可以得到显著增强。
自然杀伤细胞(NK)疗法在癌症治疗领域迈出了重要步伐。自上世纪七十年代NK细胞首次被发现以来,科研人员对其生理机制及潜在应用持续进行着深入探索。近年来,得益于肿瘤免疫疗法、细胞疗法及基因编辑技术的革新,基于NK细胞的新型疗法在临床转化方面展现出巨大潜力。
我国两款NK细胞治疗产品——“CEL001”和“NK042”的新药IND申请,获得了国家药品监督管理局药品审评中心(NMPA)的批准,用于治疗晚期实体瘤。这两款产品分别采用了基因修饰和非基因修饰两种不同的研发策略,标志着我国在NK细胞研发领域的技术日益成熟。
2024年8月5日,国际权威期刊《Cureus》发布了一项最新的临床案例分析,揭示了NK细胞疗法在提升肿瘤患者生活质量方面的显著成效。报告中提到,一名罹患晚期肝细胞癌(HCC)的患者,在接受了一种联合NK细胞治疗方案后,其肝功能得到明显改善,并且肿瘤体积也显著缩小,为后续的标准治疗创造了有利条件。
一位61岁的男性病患,既往存在丙型肝炎病毒感染,因腹部鼓胀症状入院,体内积聚超过3升的大量腹水紧急入院。经全面检查,该患者被确诊为HCC T4N1M1 ⅣB期,伴有广泛的淋巴结转移、多发性肺部转移以及骨转移。此外,他还因肿瘤导致的门静脉高压而处于显著的腹水累积状态。
检测结果揭示,患者淋巴细胞占比偏低,肝功能受损严重,且肿瘤标志物含量较高。鉴于其肝功能储备不良,按Child-Pugh分级标准被判定为C级,药物治疗面临较大困难,仅能采取姑息性治疗手段,患者决定尝试联合新型免疫细胞疗法。
考虑到其体能状态(PS)不佳及HCC的广泛扩散情况,研究团队制定了一套密集的免疫治疗方案。首先,从患者血液中分离出血液成分进行培养,经过14天的培养后,开始实施DC疫苗与纳武利尤单抗的联合治疗,前4个疗程每周一次,之后调整为每2周一次,共计7个疗程。同时,每3周进行一次NK细胞疗法,共3个疗程。
经过3轮联合治疗,患者的体能状态有所好转,腹部紧张感明显缓解。
在完成6个联合疗程后,患者的肝功能得到了显著提升,达到了Child-Pugh分级A级的标准。通过CT扫描观察,原发肿瘤及转移瘤的体积均有所减小,腹水完全消失,根据实体肿瘤反应评价标准(RECIST)1.1,被视为部分响应。
同时,治疗后患者的肿瘤标志物水平显著下降,维生素K缺乏诱导的蛋白-II也恢复正常范围。白细胞的整体状况及淋巴细胞比例均改善至正常。
研究人员强调,NK细胞在识别和攻击各类应激细胞方面发挥着关键作用。NK细胞能直接对这些目标发起攻击,并有助于协调和促进更广泛的免疫反应。此外,原本肝功能不佳而无法接受标准治疗的患者,在肝功能得到改善后,于第7个联合疗程起开始接受标准治疗,进一步增强抗癌效果。
结语 /conclusion
近年来,CAR-NK及NK细胞接合器等创新的NK疗法相继涌现,这些疗法不仅打破了NK细胞固有免疫的局限,更进一步证实了其在癌症治疗中的巨大潜力及广泛应用前景。随着研究的持续深入和技术的不断进步,我们有理由相信,NK细胞治疗等免疫疗法将为肿瘤患者提供更多样、更有效的治疗选项,使癌症治疗领域实现从“别无选择”到“有多种选择”,再到“选择更优方案”的跨越性发展!
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