我有一铁盒“伦敦亚曼茶(Ahmad Tea London)”,是2009年夏天在北塞浦路斯的“亚尔江国际机场”候机厅买的，用以纪念自己初次进入这个地中海岛国。记得当时机场迷你免税商家里英国红茶有几个品牌，除了亚曼，还有川宁（Twinings）和泰勒（Tailors） 等，我在中国耳熟能详的“立顿”却未见踪影。
我对英国茶品牌知之不多，随意选了一盒“亚曼早餐茶”，是散茶。广告称：亚曼AHMAD TEA是英国百年红茶品牌，它历经三个世代，距今已有100多年历史，伦敦亚曼茶家族三代从事茶叶贸易，从种植、混合到包装每个领域都拥有丰富的专业知识和经验。我买的这盒亚曼红茶的铁罐上绘有1850年伦敦海德公园的油画，隔年我去伦敦开会，还抽空到空旷的海德公园逛了一下，其情其景与油画所绘判若两处。
铁罐上有文字自诩：亚曼早餐茶也适合全天任何时段饮用，无论是单独饮用或加入牛奶调合都相当合宜。但我一直没有喝，把它当成纪念品闲置在家里的书架上当摆设。当有朝一日真的想尝试一杯时，才发现它铁罐底标注的保质期已经超过三年，真是日月如梭。如果是其他任何食品，我一定会随手将其抛入垃圾桶，但茶不一样，尤其是密封的铁罐，金克木嘛，铁罐护茶效果往往奇佳。
果不其然，打开铁罐，再剪开内里的铝箔包装，只见干茶如干沙，没有任何异样，试泡一杯，汤色红亮，口感甘润，我怀疑它甚至比在保质期内的口感要更好。
我一边喝一边继续欣赏亚曼茶铁罐包装，罐底印刷了很多种文字，就是没有中文。英文说明称该茶的原叶取自印度、肯尼亚和锡兰。但亚曼应该很清楚：无论哪国茶园，它们的祖宗都在东方的中国。英国人的本事就是把各地的茶制成一个品种，一种口味，这与我们中国佳茗纷呈口感繁多可谓大相径庭。
英国现代红茶的营销手法出类拔萃，让中国茶企羡慕得五体投地，不过老实讲，这一点我最不以为然，如果中国的“亚曼”未来把中国茶都制成一个口味，那岂不是中国茶的灭顶之灾？我一直以为：和而不同的多样性，让不同体质不同口味的茶客各有所爱，这才是中国茶性味的精髓。所以我说，英国茶最商业，而中国茶最人性，商业和人性并不矛盾，但也绝非可以轻易合流。
2014-11-15
