出现下列任何一项为重症肺炎，需住院治疗。
一般反应差、有拒食或脱水征、有意识障碍、呼吸频率明显增快、有发绀、有呼吸困难、氧饱和度≤0.92（海平面）或 < 0.90（高原）、肺浸润范围有多肺叶或单肺叶≥2/3 受累、有胸腔积液、有肺外并发症。
注：呼吸频率明显增快的定义为婴儿 ≥ 70 次 /min，大龄儿童 ≥ 50 次 /min。
世界卫生组织推荐 2 月龄至 5 岁儿童：出现胸壁吸气性凹陷、鼻翼扇动、呻吟之一，提示有低氧血症，为重症肺炎；如果出现中心性发绀、严重呼吸窘迫、拒食或脱水、意识障碍（嗜睡、昏迷、惊厥）之一为极重症肺炎。
