K区公安分局刑警大队人事调整，空出一副大队长岗位。刘局长明确表示，分局将打破论资排辈的提拔方式，不拘一格降人才，以公平公正的方式，由全体民警公开票决，当场产生人选。张三和李四迅速成了最热门人选。
张三虽然警龄最小，但其父乃市局副局长，和刘局私交甚密；李四则是大队里资历最老的民警，按照常规，副大队长一职非其莫属矣，然其父只是目不识丁的普通农民。大家普遍认为，在拼爹成风的时代，副大队长一职，最终非张三莫属。
这天，刘局终于正颜厉色地宣布道：下周一全体人员投票，请大家严格结合民警平时的表现，秉公选举，不得为各种社会人情关系所干扰，否则，一经发现，严惩不贷。
选举前夕，K区分局忽然接到一宗警情：有人在一家大型超市放置了一枚定时炸弹，商场里人山人海，一时间很难疏散。刘局忙率领刑警大队民警火速冲到现场。张三、李四亦在其间。
炸弹就放在商场最里面的一个角落里。技术民警匆匆查看了一番，迅速退了出来，焦急地说道：“定时器显示，只剩下三分钟，炸弹就要爆炸了，现在根本来不及排爆，到时，整栋楼可能会倒塌。”
大家都齐唰唰地望着刘局，等待他下令撤退。
千钧一发之际，刘局却静静地望着张三，张三慌忙把头低下了。忽然，刘局大声命令道：“张三，你马上行动，将炸弹转移出来，扔进商场门外的河里，确保群众生命安全。其余人员先行撤退，到门外接应。”
张三一听，顿时傻眼了。他大声质问道：“为什么不让别人去，偏偏让我白白送死啊？我不干。”
刘局再次以不容置疑的口吻下令道：“我让你去，你就得去。”
张三更为不满地嘟哝道：“我爸平时那么关照你，你也答应过他，要好好照顾我。今天你是不是吃错药了？”之后，张三飞逃也似地离开了现场。
正在这时，李四猛地站了出来，他响亮地说道：“刘局，请让我去吧。”
刘局犹豫了片刻，还没等点头，李四毫不犹豫地冲进商场最里面的角落，面无惧色地将炸弹拎了出来，扔进河里。
此时，距离定时器设置的爆炸时间，只有短短三秒钟而已。不久，李四的英雄事迹即传遍了大街小巷。
次日，李四毫无悬念地高票当选为副大队长。当晚，他决定到刘局家里，当面感谢其栽培之意。
李四刚想敲门时，忽然昕到刘局说道：“张局，真的对不起，我没料到您没有及时转告张三，炸弹里面的炸药是假的，根本不可能爆炸。”
李四听罢，连忙蹑手蹑脚地撤离现场。因为，一旦让刘局发现他得知此事，刘局就是他的定时炸弹。
李四慌忙跑回家，就像身边有一枚定时炸弹，随时要爆炸—样。
