有一种传统的看法，认为心灵或灵魂具有三个部分：思想、情感、意志。心灵或灵魂以三种不可归约的方式起着作用：认知的方式、情感的方式、意欲的方式。这里把意志解释为意欲，大意是决定要达到某种目的而产生的心理状态。叔本华有一本哲学名著，叫《作为意志和表象的世界》。关于意志，有很多理论，最玄乎的可能是这样一个问题：有没有自由意志？有人认为人类是有自由意志的，所以，人要对自己的行为负责；但另外有人认为自由意志是一种错觉，人其实并没有自由意志。很难回答这样一个问题，也许在宇宙层面，我们可以想象，人不过是被设计出来的一个程序。一切都在按设计者的程序在运行，这种想法可以缓解我们在尘世的无力感。但同时，我们必须要看到的一个现实是，在日常生活里，人确实是能够选择。如果我们放弃这种选择，那么，我们的人生就不过是等待死亡。如果说，想象力是打开了门，那么，意志力就是确保我们去到我们想去的目的地。当我们说意志这个词，或者说意志力这个词的时候，意味着我们要去完成一个我们想要完成的目标，而这个应该要去完成的目标，非常困难。所以，才需要意志。有一个日本老太太，90多岁爬上了富士山，靠的是意志。我记得欧洲也有这么一个老太太，还拍成了电影，靠的也是意志。以前我看过一本传记，讲一个登山运动员，还是小女孩的时候，喜欢看旅行的书，迷上了喜马拉雅山，觉得能够登上喜马拉雅山巅是人生最浪漫的事情。长大了，她成了登山运动员。终于有一天，开始了喜马拉雅山之旅。爬到一半的时候，遇到了雪崩，几乎要冻掉手指。但是，那个从小就憧憬着的山巅，给予了她难以想象的力量，让她觉得就算没有了手指也可以爬上去。结果，她真的没有后退，而是一直往上爬，爬到了巅峰。这是一个真实的故事，很励志。但这些真实的意志力的故事也会造成一个错觉：好像只要有意志力，人就能激发出无限的潜能，把不可能变成可能。意志力确实有这样的作用，俗话说，不逼一逼，你都不知道自己有多厉害。但是，这里有一个度，这个度不容易给出一个标准，只有你自己知道。不过，我们可以有一个原则性的界定，就是真正的意志力，一定是用在可以实现的目标之上。也就是说，为了实现可以实现的目标，我们必须运用意志力。因此，合理的目标是一个基本点。应该清晰自己的目标，意志力的前提是你要有意志。这个意志就是你的目标，有两个层面：第一，是一个清晰的能够带动我们一生成长的那个大的目标。事实上，这个目标往往就是信仰，也可以说是我们的初心；这两个目标清晰了，意志力就有了立足点。而所谓意志力，就是帮你去实现目标的力量。王阳明的“做一个圣人”就是一个能够带动一生成长的目标。王阳明一生的意志力体现在对于这个目标的坚持。然后，一生中会有很多小的目标，比如到了龙场，想办一所书院，这是一个可以实现的目标。心理学家凯利·麦格尼格尔说：“发现‘我想要’的力量，发现自己最重要的‘我想要’的力量，也就是你脆弱的时候给你动力的东西，每当你面对诱惑的时候，想要放弃的时候，都想一想这个东西。”
这个东西，就是前面说的大的目标和那些小的目标，清晰而且能够实现。这是关于意志力的第一个练习。关于意志力的第二个练习，是运用意志力去做你应该做但是我们的本能往往不愿意去做的那些事。人是很奇怪的，有享乐的本能，但享乐带来的往往是破坏性的效果。而那些对我们的身心有益处的事情我们却不愿意去做。就像王阳明说的，凡人情好易而恶难。人的本能喜欢容易的，不喜欢困难的。但问题是，真正想要有所成就，一定要去做难做的事情。所以，我们在某一个阶段，都可以列一个清单，把那些你应该做的但不容易做的事情列出来。和这个相关的，就是你必须要做但很不喜欢做的事，列出一个清单。就像这几天，我要填科研表格，还有学生的成绩单，这些事情都不是我喜欢的，所以，我把它们列出来，尽快处理掉。越是不喜欢做，但又必须做的事，尽快处理掉。这是第二个练习。由此引出第三个练习，就是把有些难做的事情转化成生活习惯。这个在我看来，是最有效的意志力的训练。对于大多数人来说，意志力不是体现在挑战极限，而是体现在平时良好生活习惯的养成。以我自己的经验，每一次形成一个好的习惯，整个生活的状态都会改变。在我年轻的时候，每天早晨起来洗冷水澡，以及朗读英语，对我的帮助很大。后来因为身体的原因，改成早晚打坐冥想，一天都很安静。再比如，说话的习惯，我多次在课程里提过的，不议论别人，不说八卦，不谈流言蜚语；再比如，吃饭的习惯，不吃油腻，不吃夜宵；再比如，运动的习惯，跑步、散步、爬山、徒步等。这些小小的习惯一旦养成，带来的是你意想不到的人生格局的转化。所以，从一个小的习惯开始，坚持每天12点睡觉，坚持每天7点起床，起床后跑步或打坐，重要的是坚持下去，越不想做的越要坚持。第二是列出你应该做但难做的事情，包括你应该做但你不喜欢做的事，马上去做，尽快去处理；第三是把一些享乐本能不太愿意做的事，变成你的生活习惯。造物主设计人类，有一个很诡异的地方，就是很多让他快乐让他喜欢的事情，让他觉得很容易做的事情，往往会伤害他。而很多让他痛苦让他讨厌，让他觉得不容易做的事，往往会成就他。- till next time -
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