道教寓道于术,以术演道,与中国传统科技的关系极为密切。道教对中国古代科技影响之深、贡献之大,这在世界宗教史与科技史上也不多见。
道教崇尚自然,积极探索自然和生命的奥秘,创制发明了各种名目繁多的方术道技,客观上推动了中国古代化学、医学、养生学、天文历法、数学、机械制造、冶金学等学科的发展。历代道教徒在长期对自然的观察、模拟和修炼活动中,产生了诸多科学思想和成就。
著名英籍科学家李约瑟撰著的《中国科学技术史》,是中国古代科学研究的集大成者。这个著作曾有过这样的论述:“道家对于自然界的理解和观察,完全等于亚里斯多德学派以前的希腊思想,并且奠定了中国的科学基础。”道文化对于科学技术方面的贡献,可见一斑。值得一提的是,元代龙虎山道士朱思本对地理学的突出贡献。朱思本,字本初,号贞一,江西临川(今江西抚州)人。中国元代道士,地理学家、诗人、文章家。朱思本8岁随父拜见玄教大宗师张留孙。不久,入龙虎山,出家三华院,拜月池道士为师,与吴全节为道友。大德初,被张留孙征入京师,辅助吴全节处理玄教事务,代皇帝祠祀五岳四渎、名山大川;护值两京,设斋行醮;或驿传皇命教旨,奔走于江淮荆襄等处各大宫观。英宗至治二年,主江西西山玉隆万寿宫,至元二年以后,去世。朱思本工诗、古文,诗文集有《贞一斋诗文稿》《北行稿》。精舆地之学,有《舆地图》2卷。《舆地图》完备了中国制图的计里画方之法,并系统地使用图例符号,成为后世从元至清绘制地图的范本、典据。为了完成《舆地图》这一艰巨任务,朱思本在实地考察、搜集资料、制图方法等方面都付出了大量的心血。他在《舆地图自序》中说:每到一地,“往往讯遗黎,寻故道,考郡邑之因革,核山河之名实,验诸滏阳、安陆石刻《禹迹图》、樵川《混一六合郡邑图》”。他的考察是严格的科学实践,首先是“讯”,即向当地父老乡亲询问古迹、口碑;其次是“寻”,即寻找遗迹、遗址;三是“考”即考证郡邑之沿革;四是“核”,即核实河流山川之名是否有误;五是“验”,即根据自己的考核来验古地图所载是否相符。通过实地考察,对前人所作进行核对,他发现“前人所作,殊多乖谬”,因而进一步增强了他重新绘制地图的决心,“思构为图正之”。朱思本善于从前人的著作中吸取有价值成果。在《自序》中他历举参考过的地理著作有《水经注》《通典》《元和郡县志》《元丰九域志》等。当时正值《元一统志》编成。该书初由札马鲁丁、虞应龙于至元三十一年(1294)编成,后由孛兰兮、岳铉等据新编的《云南图志》《甘肃图志》《辽阳图志》等增补,于大德七年(1303)成书,凡1300 卷。朱思本既有中朝大夫命“随地为图”的任务,因而得以随时“质诸藩府”,查看当地政府部门所藏地理资料和地方档案、方志资料等,当然也可以利用刚刚新编成的《元一统志》。有了这些条件,《舆地图》的绘制就具备了更充实的基础。朱思本不满足于汉文资料的搜集,而且注意利用藏文等少数民族地理著作。朱思本所译藏文图书中关于河源的记载,《元史·地理志》中有部分摘录,自发源地火敦脑儿至汉地,有较细记载,是黄河上游所经之地的宝贵资料。据此,可知朱思本也是一位精通藏文的翻译家。为了编绘较精确的《舆地图》,在搜集材料方面他是不遗余力的。我国地图制作的画方之法,始于魏晋。地理学家裴秀创造了“制图六体”法:即“分率”(比例缩尺)、“准望”(方位)、“道里”(实际里数)、“高下”、“方邪”、“迂直”(即地貌地形与实际里数的关系)。裴秀的《禹贡地域图》,“以一分为十里,一寸为百里,备载名山都邑,王者可不下堂而知四方也”(《北堂书钞》卷九六)。可知即以计里画方绘制的。此法到唐贞元年间得到贾耽的重新提倡。朱思本在《舆地图自序》中提到的《禹迹图》,为伪齐阜昌七年(1136)四月所刻。从图中的唐代地名和绘图情况来判断,很可能是据贾耽《海内华夷图》中的禹贡九州部分绘成的,所用的画方绘法,注明“每方折地百里”。可见计里画方法并未中断。朱思本在裴秀、贾耽的基础上重振此绘图法,所绘《舆地图》比前代更为精细详尽,图画上的山川湖泊、城镇区域注记也大大增加,因此对计里画方的精确度要求更高。这种计里画方法经朱思本的提倡,到元明两代又开始盛行。直到明末意大利传教士利玛窦来华传入西方的绘图法后,更科学的经纬度才开始逐渐代替计里画方法。明嘉靖年间地理学家罗洪先有志重绘天下舆图,经过反复比较之后,发现朱思本《舆地图》是他见到的地图中最正确、最可靠的地图,于是以朱图为基础,加以增补扩大,名为《广舆图》。他说:尝遍观天下图籍,虽极详尽,其疏密失准,远近错误,百篇而一,莫之能切也。访求三年,偶得元人朱思本图,其图有计里画方之法,而形实自是可据,从而分合,东西相侔,不至背舛。于是悉所见闻,增其未备,因广其图,至于数十。(《广舆图序》)霍冀在评价根据《舆地图》扩大而成的《广舆图》时,特别强调了计里画方的优越性:计里画方者所以较远量迩,经延纬袤,区别域聚,分拆疏数,河山绣错,疆里井分,如鸟丽网而其目自张,如棋布局而其罫自列,虽有沿革转相易移,而犬牙所会,交统互制,天下之势尽是矣!(《广舆图叙》)朱思本对自己的《舆地图》也作有实事求是的估价。他虽然周游了全国许多地方,但实际上也只是到今天的华北、华东、中南地区,在当时的条件下,也不可能走遍西北、东北、西南各边远地区。所以对自己考察过的地方,他满有把握地说:“其间河山绣错,城连径属,旁通正出,布置曲折,靡不精到。”对自己没有去过的“涨海之东南,沙漠之西北,诸番异域,虽朝贡时至,而辽绝罕稽,言之者既不能详,详者又未必可信,故于斯类,姑用阙如”。
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