道教中国化与现代科学技术:道教的科学贡献

文化   2024-11-26 10:30   江西  


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在追寻“和平与发展”的过程中,科学与技术的问题是认识世界和改造世界的核心问题之一。道教的相关理念在科学与技术持续发展的时代中,何以可能实现现代化转化的根据来自“道教之道,既是宗教之道,又是自然之道,也是科学之道”的道教精神与现代科学精神的“一致性”。道教历来注重科技的应用与开发,并在很多方面都取得了重要的成就:

化学方面取得的成就主要集中在古代炼丹活动中。炼丹术因具有很浓厚的实验色彩的传统,在人类科学史上被誉为化学的原始形式,魏晋南北朝时期的“金丹家”已将观察与“实验”的方法紧密结合起来,进行定性、定量的化学研究。“道教金丹家深信可以运用实验手段等人工方法来制造新的物质,这一科学思想对于推动古代科学的发展有着不可估量的意义。”此外,李约瑟博士还指出:“道家(包括道教在内)深刻地意识到变化和转化的普遍性,是他们最深刻的科学洞见之一。”只要掌握了自然变化的规律,就可运用人工实验方法进行物质之间的转化、制造出所需的物质,这样的科学思想在近代科学中已然得到验证。道教不只提供了科学的研究和思维方法,而且还积累了大量的化学知识。例如:《周易参同契》记载了很多物质的化学性质与化学反应现象——汞的挥发性、金的化学稳定性、与硫磺反应后形成较为稳定的化合物、铅与汞的实验反应;孙思邈在单质砷的炼制、“伏火硫黄法”的火药配方、制造铅粉与轻粉等方面取得重要成就,《千金方》中单是涉及矿物药的方剂种类就就有丹、丸、汤、散、膏、粉末、烟熏等等。

道教在古典医药学方面也取得了很大的发展。孙思邈的著作《备急千金要方》收集了东汉以来许多医论、医方、用药、针灸等基本成果,兼及服饵、食疗、导引、按摩等养生方法,全书合方、论5300首,对我国医药学特别是方剂学作出了卓越的贡献。葛洪写的《肘后备急方》的内容有关于结核病、天花等传染病和治疗狂犬病方法的记载,当属中外医学史最早的资料。在明代的时候,崇奉道教的王室成员推进医书的编纂,成果有《袖珍方》、《普济方》、《保生余录》和《救荒本草》等等,这些作品在医药领域皆有极高的声誉。这些重要的医药学成就都与道教人士历来的刻苦专研息息相关。

道教在地理学方面的成就秉承着“写九州岛山川百物之形”的精神。这种精神,使他们具有一种自觉的地理意识,重视以地图的形式来描述山河大地。通过这种自觉的地理意识,道教取得了很多的地理学成就,例如道教的真形图。姜生指出:“泰山的山体、山峰、山谷、洞穴、河流水源、登山路线、周边里程、高度、方位、矿产、植物、药物等多项要素,均以地图符号或注记方式,在不同程度上得到近乎地理实际的技术表达,共同构成比较准确的泰山区域地形图,而且其绘图技术蕴涵等高线法”。这些成就表明道教在地理学方面具有明确的学科目的与科学的表达技术。

道教在天文学方面的知识非常丰富。例如:葛洪撰有《浑天论》一书,并研究过潮汐现象;陶弘景著有《天文星经》五卷、《天仪说要》一卷、《象历》一卷、《七耀新旧术》二卷等天文著作;他还校点了五十家的历书异同,撰成《帝历年纪》;等等。《隋书·天文志》记载:

“至后魏末,清河张子信,学艺博通,万精历数。因避葛荥乱,隐于海岛中,积三十许年,专以浑仪测,候日月五星差变之数,以算步之。始悟日月交道,有表里迟速;五星见状,有感召向背。言日行在春分后则迟,秋分后则速。合朔月在日道里则日食;若在日道外,虽交不亏。月望值交则亏,不问表里;又月行遇木、火、土、金四星,向之则速,背之则迟。五星行,四方列宿,各有所好恶,所居遇其好者,则留多行迟,见早。遇其恶者,则留少行速,见迟。与常数并差,少者差至五度,多者差至三十许度。其辰星之行,见伏尤异。晨应见在雨水后立夏前,夕应见在处暑后霜降前。”

张子信已通过自己细致的观测和测算,发现了太阳视运动不均匀性、五星运动不均匀性和食差这三大天文现象,这三大天文现象的发现推动了我国古代历法的突破性发展。后世天文历法的制定大都依赖张子信所发现的这三大天文现象。

天文学的发展也推动了占卜与数学的发展。“数与道非二本”,自然界的数量关系和空间形式与天地自然之道的有着本质联系。与西方古希腊和古罗马时期一样,中国的数学与占卜也结下了不解之缘。《四库全书》术数类收录有:《太玄经》、《皇极经世书》、《大衍索隐》、《易象图说》等十余种易数书籍,道教发达的易学推动着数学的发展。《旧唐书》卷七十九《李淳风传》载:“淳风复与国子监算学博士梁述、太学助教王真儒等受诏注《五曹》、《孙子》十部算经。书成,高祖令国学行用。”李淳风所注的十部算经对中国数学的发展有着重要的积极作用。此外,道教在生物学方面也讨论了物种变化与环境的关系,例如,葛洪通过对自然界的观察指出:“雉之为蜃,雀之为蛤,壤虫假翼,川蛙翻飞,水蠇为蛉,荇苓为蛆,田鼠为如鴽,腐草为萤”,王明先生对此评价道:“葛洪在距今一千六百多年前就初步孕育着物种变化的思想,不能不归功于科学实验和细致观察。”综上所述,道教在众多科学领域取得了丰富的成果。

道教能在这些方面取得了丰厚的实践经验,根源于道教本身自觉的科学性思想。道教追求长生久视,因此非常重视生命,在对先秦诸子学的继承中,汲取了医家、阴阳家、墨家、神仙家等等流派的科技实践与知识储备,用以探讨生命医学、寻求治病、救人、养生的方药与规律,在“天人同构”、“天人合一”的视角中去积极地探寻自然与生命的规律和秘密。在如此丰富的探索成果中,道教在科学方面形成了富有道教特色的科学思维方法:“观变察机”的观察思维、“参验”与“勤求试之”的实验思维、“博闻善择”“由易及难”的认知思维、“精辩玄赜”“析理入微”的逻辑思维等。《中国科学技术史》中写道:“道家对于自然界的理解和观察,完全等于亚里士多德学派以前的希腊思想,并且奠定了中国的科学基础。”不仅如此,西方科学史中的重要问题:个性化与知识的实在性问题,所带来的对知识的“同一性”与“实在性”的思考,在道教“天人合一”的观念的语境中也可以得到相应的追溯与回应。另外,道教科技哲学形成的与天地人相对应的“天人同构、天人合一”的思考模式和导向可以与近现代流行开来的复杂科学进行对照,对现代科学技术不无启发。依此,道教现代化在科学技术方面不仅是可能的,还是对现代科学技术非常具有借鉴意义的。

 


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