新格伦火箭首发任务（NG-1）载荷蓝环探路者（Credit: BO）
2024年12月9日，由亿万富翁杰夫·贝佐斯（Jeff Bezos）创建的美国商业航天企业蓝色起源（Blue Origin, BO）带来好消息，该公司首枚轨道级运载火箭新格伦（New Glenn）号已经准备好执行首次任务（NG-1），这将是公司成立24年来的首次轨道级发射尝试。新格伦号为一级可复用重型运载火箭，近地轨道运力达45吨。
新格伦号矗立在佛州卡纳维拉尔角太空军站SLC-36发射台（Credit: Max Evans）
蓝源首席执行官戴夫·利普（Dave Limp）表示，NG-1火箭已于近日完成了推进剂加注试验，在获得监管机构美国航空管理委员会（FAA）的许可后，将进行火箭的热点火（hot fire）试验并执行发射任务。
新格伦一、二级火箭推进剂加注试验（Credit: Dave Limp）
本次任务也将是新格伦火箭的首次国家安全太空发射（National Security Space Launch）认证飞行。
封装有效载荷的整流罩将在热点火后集成到运载火箭上。新格伦火箭计划在年内从位于佛州卡纳维拉尔角太空站的蓝源发射中心SLC-36发射综合体发射升空。
探路者航天器由蓝源的空间系统（In-Space Systems）业务部开发。团队将测试蓝环的核心飞行、地面系统和操作能力。
携带蓝环探路者有效载荷的NG-1任务将作为国防创新部门的轨道物流原型（Defense Innovation Unit’s Orbital Logistics prototype）试验任务的一部分。该任务由美国国防部提供资金支持。
新格伦火箭首发任务（NG-1）载荷蓝环探路者（Credit: BO）
探路者航天器包括通信阵列、电力系统和一个附加到辅助有效载荷适配器上的飞行计算机。团队除了验证蓝环从轨道到地面的通信能力，还将测试其空间遥测、跟踪、指挥硬件、以及地面辐射测量跟踪。
在预计的6小时任务期间，探路者将与新格伦二级火箭的保持连接。
关于蓝环
蓝环（Blue Ring）将解决了当今太空飞行中两个最困难的挑战：不断增长的太空基础设施和太空机动性的需求。
蓝环在轨效果图（Credit: BO）
航天器具备机动到多个轨道位置，部署和托管有效载荷，执行机载计算和通信等能力。
蓝环配置的多任务空间移动平台可以通过13个接口向地球同步轨道、地月和行星际空间的目的地提供和承载3,000公斤的有效载荷。
空载的蓝环在轨效果图，可以看到卫星接口和正在工作的3台霍尔电推发动机（Credit: BO）
接口可以容纳ESPA和ESPA Grande级卫星，其顶层接口可承载重达2.5吨的载荷。
关于新格伦
新格伦火箭CG（Credit: BO）
新格伦为二级构型部分可复用重型运载火箭，火箭高98米，整流罩直径7米、高21.9米，近地轨道运力45吨，地球同步转移轨道运力13吨。
新格伦起飞后约3分半钟进行级间分离，之后一级火箭将自动在约1,000公里的海上无人驳船软着陆。
新格伦火箭典型飞行剖面（Credit: BO）
新格伦火箭一级返回无人驳船CG（Credit: BO）
可复用的火箭一级由该公司自行研制的7台BE-4发动机提供动力，设计可复用25次。
新格伦一级火箭的7发动机构型（Credit: BO）
BE-4发动机的推进剂为液氧（LOX）/液化天然气（LNG），采用富氧分级燃烧。每台BE-4发动机的海平面推力达为245吨。
BE-4发动机CG（Credit: BO）
新格伦二级由两台BE-3U提供动力，该发动机采用液氧（LOX）/液氢（LH2）推进剂，可产生超过145吨真空推力。
BE-3U发动机CG（Credit: BO）
由于新格伦进行首次飞行尝试前，需要先完成热点火试验，本号认为即使获得监管放行，NG-1飞起来依然是小概率事件。所以，新格伦NG-1和星舰IFT-7，哪个会先飞起来呢？欢迎在评论区留言讨论。
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