星舰第六次飞行中箭上摄像机自拍，左上角为星舰基地制造区（Credit: SpaceX）
2024年12月12日，美国太空探索技术公司（SpaceX）得州星舰基地（Starbase, TX）总经理凯西·卢德斯（Kathy Lueders）向该基地所在的卡梅伦县（Cameron County）法官小艾迪·特雷维诺（Eddie Trevino Jr.）发去一份申请书，请求组织一次选举将星舰基地升级为城市。
星舰基地所在区域卫星图（Credit: Google）
博卡奇卡所在区位(Credit: FAA）
这一举措不仅标志着SpaceX对其星舰项目长期发展的信心，也预示着该地区将在未来的太空探索领域中扮演更重要的角色。
夕阳中通往星舰基地的路牌（Credit: Starbase Surfer）
就在一年前的同一天，卢德斯在参加布朗斯威尔市（Brownsville）举办的星舰第二次飞行试验（IFT-2）“发射后咖啡演讲（post-launch coffee talk）”时表示，SpaceX 的计划是将博卡奇卡（Boca Chica）的星舰基地打造成“星舰首要的制造、发射和运营中心”。布朗斯威尔市是卡梅伦县行政中心。
卢德斯在2023年4月退休前担任 NASA 负责载人航天事务高级官员，1个月后被 SpaceX 公司聘用并任命为星舰基地总经理，她直接向 SpaceX 总裁兼首席运营官（COO）格温·肖特维尔（Gwynne Shotwell）汇报工作。
SpaceX在申请书中表示，星舰基地是SpaceX星舰开发制造所在地，该项目旨在从根本上改变人类进入太空的方式。公司已投资了数十亿美元用于基础设施，并为当地创造了数亿美元的收入和税收，目标是让南得州成为通往火星的门户。
目前，SpaceX在卡梅伦县有数千名员工，其中数百人住在星舰基地。公司表示，为快速开发和制造星舰，在此基础上，公司需要更多的劳动力。因此，需要使星舰基地成为里奥格兰德山谷（Rio Grande Valley）最新的一座城市。
SpaceX表示，星舰基地建市，将简化建造设施所需的流程，也是使该地区成为世界一流社区的必要条件。
另一个原因未说明的原因，可能与公司首席执行官埃隆.马斯克（Elon Musk）有意将位于加州霍桑市（Hawthorne, CA）的总部搬迁至得州有关，马斯克对加州营商环境特别是政府支持LGPT+颇有意见。霍桑总部是SpaceX的核心设施，负责公司大部分的工程、设计和制造工作，包括猎鹰系列火箭和星舰系统的开发。
SpaceX特别强调，合并建市不会对该公司此前的承诺产生影响。包括作为当地环境科学管理者的承诺，以及与州和联邦机构合作开发的环境缓解措施。同时，公司将继续努力资助当地的公共工程项目。支持当地的动植物保护、豹猫收养计划、游隼基金和格拉迪波特动物园等等。这也是星舰每次飞行前，要获得监管机构许可最为棘手的部分。
SpaceX推动将星舰基地升级为市的行动，一方面将把这里建成星舰首要制造、发射和运营中心成为现实；另一方面，也让我们从一个侧面看到了美国社会自下而上推动社区治理的一种场景。
若干年后，得州最南端，美墨边境的海边小村落－博卡奇卡（Boca Chica），将蜕变成一座繁荣的太空城市。
申请书全文（Credit: PhotogDina）
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