打破天花板：亚裔创业者在硅谷的成长之路 | 硅谷论坛专题讨论干货总结（三）

我目前正在就读新加坡国立大学中文EMBA项目，所以今天在场的有很多校友和同学。我在湾区生活了大约11年，目前运营几家公司，其中包括Legend Trading，这是一家专注于区块链和加密货币领域的公司，现在我们通常称之为Web3行业。大多数人对Legend Trading并不陌生，因为它是该领域最大的机构交易平台之一。这家公司五年前在帕洛阿尔托成立，如今我们的团队已扩展至多个国家，包括新加坡、马来西亚、香港、巴西、韩国、南非等。我们的客户遍布全球120多个国家。

我在硅谷已经生活了18年，是Squeezee的联合创始人兼CEO。我们为大学生打造了一个团购平台，帮助他们通过组团购物获得更低的价格，类似中国的拼多多，但主要面向大学生。

在此之前，我担任过雅虎的产品高级总监，负责全球2.2亿用户的通信业务，为公司创造了超过10亿美元的收入。再之前，我在Sun Microsystems工作，负责参与了Java和虚拟系统的开发。

此时，我回想起在斯坦福课程中的一个特别时刻。我们的教授曾经提出了一个发人深省的问题：“如果你只能用六个词来形容你的人生，这六个词会是什么？” 这不仅是一个问题，更是对每个人生命故事的深刻总结。

对我来说，我的人生可以用这几个词概括：“ Non-Typical American Dream Chaser（非典型的美国梦追逐者）”。传统的美国梦往往是一条非常清晰的路径：毕业、找到工作、逐步晋升、建立人脉，最后在有了资源和计划之后，开创自己的事业。而我的故事，却与此截然不同。

我毕业后并没有走常规的道路，而是加入了一家国有企业工作了五年。在这期间，我逐渐意识到，我的未来似乎已经被规划好了，直至退休。但我不愿意过这样的生活。恰好那时，移动互联网开始迅速发展，我开始参加各种论坛，接触并建立起我的人脉网络。最终，我加入一个移动互联网公司担任产品负责人。

在公司工作期间，我们成功地建立了拥有6亿用户的产品，并有意进行全球扩展。作为全球扩展总监，我帮助公司在全球范围内获得了1.5亿用户。后来，我辞职，开始追逐我的“美国梦”。十年过去了，我经历了多次被裁员，但每次都挺了过来。我从零开始创建了自己的公司，经历了数次调整和转型。现在，我们专注于AI与Web 3.0领域，并刚刚完成了一轮融资。

虽然我不是一个典型的美国梦追逐者，但我走出了自己的道路，始终在前行。我生存下来，并一直在奋斗。这就是我的故事。

我是硅谷的第一代移民。在搬到加利福尼亚之前，我在全球顶尖公司有着约20年的金融科技开发和生态系统指导的工作经验。大约四年前，我搬到了加利福尼亚，现在在Plug and Play工作。Plug and Play被认为是过去20年中最活跃的风险投资机构之一，也是在硅谷有广泛影响力的创新平台之一。

每年，我们投资大约200个早期阶段的创业公司，而我们整个投资组合涵盖的公司超过2000家。Plug and Play通过开放式创新的模式，连接大公司与初创企业，构建了一个庞大且创新的生态系统，不仅为大型企业、也为早期创业公司提供了重要支持。

我在硅谷已经有24年了。回想起2000年刚到这里的情景，正是互联网泡沫破裂的时刻。当时我真的不确定从亚洲搬到这里是否明智。但我依然选择了来这里，加入了一家当时成立才8个月的初创公司，专注于移动软计算。因为我希望亲身体验一下创业公司的世界。经过几年的努力，公司并没有成功, 我还是回到了企业工作。

大约15年前，我有幸成为Plug and Play的创始导师。那时候，企业加速器这种模式刚刚开始流行。我不仅作为导师帮助了很多创业者，同时自己也学会了如何真正去创业。这段时间里，我还创办了一家专注职业社交网络的公司，过程充满了乐趣与挑战。

后来，我开始着手打造自己的跨境企业加速器，致力于将亚洲和硅谷的创业公司连接起来，帮助他们在这两地间成长发展。

我认为硅谷有三个关键要素：技能、心态和机遇。这里的大多数人无论是在做什么项目，可能一开始并不具备所有的技能，但他们拥有学习这些技能的心态。而硅谷之所以充满机会，是因为它对失败非常宽容，完全开放。正如爱因斯坦所说，失败是通往成功的必经之路。在这里，失败被视为一种学习机会，只要你能从失败中汲取教训并继续前进。

对于创业者或产品经理来说，最重要的工作就是理解失败中的学习，并找到如何以不同的方式继续前进的路径。这里的人很容易接受这样一个理念：如果一个项目失败了，没关系，继续下一个。这不是执着于某个特定的项目，而是要为合适的人解决合适的问题。这种开放的心态让硅谷成为了创新和创业的理想之地。

硅谷是全球创新的中心。从历史角度来看，我们见证了多种技术创新的崛起——从半导体到互联网，再到移动互联网，甚至现在的人工智能，所有这些技术都在这里蓬勃发展。我认为硅谷拥有独特的创新生态系统，不仅仅是初创企业或大公司内部的闭环创新，还有初创企业与大公司之间的开放式创新。这种环境对创业者而言充满了机遇，因为他们可以轻松接触到风险投资。

硅谷也是世界顶级研究机构和大学的聚集地，比如斯坦福大学和加州大学伯克利分校。同时，这里还有一些领先的科技公司，比如谷歌和OpenAI。硅谷的文化也非常包容，鼓励年轻人才和创新者创立自己的公司，宽容失败，让大家从中学习和成长。

另外，硅谷的多元化生态系统是其另一大优势。这里汇集了来自世界各地的移民，形成了丰富多彩的文化背景和创新氛围。因此，我认为硅谷对创业者和风险投资者来说，都是一个独一无二的创新乐园。

关于“硅谷”，我可以用中文的一句古话来概括，就是“人杰地灵”。我曾向别人解释过，“人杰”指的是这里聚集了很多人才，顶尖的大学，比如斯坦福和伯克利，吸引了无数优秀的人才。而“地灵”则指的是硅谷这片有利于创业的环境。人杰和地灵结合在一起，就构成了一个独特的生态系统。

我在这里生活了十年，发现硅谷不仅适合工作和创业，还有许多令人流连的自然风光。你可以去塔霍湖 (Lake Tahoe) 滑雪，也可以去湾区 (Bay Area) 进行帆船运动，或者在各种著名的徒步线路上登山，硅谷的独特之处就在于无论你想做什么，都能找到适合的地方。

但与此同时，硅谷的生活成本非常高，汽油、房租、生活费用都令人望而却步。这也正是驱动创业者不断前行的动力。为了维持生活、支付账单，你必须每天都充满动力地工作，不断努力。

在这里，最吸引我的还是社交网络。每天都有无数个社交活动，我的日历中总是满满当当，你必须学会选择那些对你有帮助的活动。在这些活动中，我遇到了我的联合创始人，认识他们之后，我们开始了“创始人约会”模式，慢慢地相互了解，最终他们认同了我的激情，成为了我的创业伙伴。

硅谷就是这样一个地方——充满挑战，却也充满机遇和可能。

许多亚洲创业者希望进入美国市场，因为他们已经在中国、新加坡或日本等地证明了自己的能力，但来到硅谷后，他们常常面临的最大挑战是缺乏本地的网络资源和人脉。此外，文化差异和语言问题也会带来一些困扰。

硅谷汇聚了来自世界各地的创业者，竞争非常激烈。虽然这些亚洲创业者在自己所在的市场表现出色，但面对这样一个全球竞争的舞台，他们常常会对自己是否能够在这里取得成功感到不安。一个常见的问题是：“我是否足够优秀，能够在这样的环境中脱颖而出？”

语言障碍也是一个很大的挑战。在硅谷，讲故事的能力非常重要，但对于很多中国创业者来说，讲述自己项目的精彩故事可能不是他们的强项。因此，这里并不仅仅是技术上的竞争，更是沟通能力和文化适应力的挑战。硅谷的投资者希望创业者能够清晰、引人入胜地表达自己的想法，因此，迅速融入本地的生态系统，找到合适的合作伙伴、顾问和投资者，是成功的关键。

我坚信硅谷对中国创业者并没有任何特殊的偏见或歧视。这里就像一面镜子，映照出你最好的表现或者暴露你的不足。你可以带着从亚洲市场上取得的成功来到这里，但如果你无法清晰地传达自己的想法和故事，人们就很难理解你。硅谷不会因为你的种族、文化或技术背景而有所偏见，关键是你能否找到合适的资源和人脉，并且自信地讲述自己的故事。事实上，许多亚洲的创业者已经在这里取得了很大的成功。因此，硅谷真正看重的是你的能力，而非你的背景。

我们公司的团队分布在七个国家，管理这些团队时，首先要忘掉自己的身份，无论是中国人还是美国人都不重要。人们在乎的是你能提供什么样的产品或服务，这是最关键的。雇佣当地员工也很简单，只需通过LinkedIn寻找合适的人选，面试并雇佣即可。你可以与当地的专业服务机构如法律和会计事务所合作，让他们帮助你处理具体事务。

从根本上讲，一切都取决于你自己。如果你自己不是全球化的思维，就很难建立全球化的团队。所以，首先你要具备全球视野。其次，必须了解不同国家的文化差异。比如，中国人见面时会问“吃饭了吗？”这种问候方式在其他国家可能不理解，但这是一种表达友好的方式。

不同国家有不同的文化习惯。例如，我在荷兰时，同事对我不抽烟感到惊讶，而在爱尔兰，大家在完成重要会议后常常会一起去喝啤酒。因此，你需要理解并尊重这些文化差异，只有这样，别人才会尊重你。

我们公司不仅是一家科技驱动的初创企业，还是一家受监管的金融机构。为了合法合规且高效地运营全球业务，我们需要应对各国的法律法规，做充分的法律研究，雇佣强有力的法律团队，并理解每个国家的监管原则。学习这些新的知识是对当地政府、法律体系及整个社会的尊重。你必须一点一滴地逐步构建基础，才能将业务扩展到另一个国家。

在硅谷，语言障碍确实存在，但创业者的产品质量往往能弥补这一不足。优质的产品会替你发声，逐渐缩小语言的差距。讲故事需要时间，但只要产品有进展，投资人就会关注。恐惧可以通过专注于产品改进来克服。

我坚信丰富的经验是我们的优势。无论背景如何，关键在于如何高效合作。我在雅虎的创业经历让我意识到，写作是理清思路的好方法，能帮助团队更好地理解彼此。理解文化差异对公司运营和产品服务至关重要，能更好地满足全球用户的需求。

最近大家都在讨论中国初创企业面临的挑战，但我认为，作为个人，关键在于找到你的核心优势，并清楚自己“为什么”要做这件事。基于这一思路，我们两年前在Plug and Play发起了一个针对硅谷中国初创企业的社交活动。通过这个活动，我们成功吸引了硅谷中国初创企业的关注，并为他们提供了一个与投资人、其他创业者及合作伙伴交流的机会。这就是一个很好的例子，展示了如何将挑战转化为机会，并为个人及整个创业生态系统作出贡献。

从经济和技术发展的角度来看，过去二三十年，亚洲和美国各自在某些领域表现领先。曾经，亚洲在移动通讯和商业模式上遥遥领先，而美国落后几步，直到这些技术逐渐引入美国市场。

今天，中国在金融科技领域占据主导地位，而美国在人工智能和深度科技基础设施方面具有明显优势。硅谷的特点是它能够快速适应新兴趋势，并不断自我更新。从社交网络、云计算到人工智能，硅谷总能迅速抓住下一波技术浪潮。

全球创业者需要具备敏锐的市场洞察力，并理解未来的投资趋势。硅谷的多样性、顶尖的大学和丰富的投资环境使其成为创业者和创新者的理想之地。不过，像新加坡和中国的部分地区也在迅速崛起，成为重要的创新中心。

在硅谷，变革和创新是常态。这里允许失败并鼓励你快速尝试、快速纠正。硅谷的独特之处在于它提供了一个开放的环境，帮助创业者快速成长并接受挑战。相比亚洲和欧洲，硅谷对失败的容忍度更高，这让创新得以迅速推进，创业者可以大胆尝试，无需因失败而畏缩，因为这里失败被视为进步的机会。

我记得在Stanford SEP课程学习时，一位教授问我们创业成功的关键要素是什么。他提到了时机、技术和团队。你还记得第一要素是什么吗？对，教授告诉我们是“时机”。时机意味着市场的需求、投资人的兴趣，以及人才的聚集。

全球各大创新生态系统的排名中，新加坡已跻身前五。几年前，它还在第20左右，它前面是加拿大，但它逐渐超越了加拿大等其他国家，成为创新领先者之一。新加坡是如何取得这一成就的？这主要得益于其快速发展的科技生态、政府的政策支持，以及强大的国际化人才储备，使其在全球创新版图中占据了重要位置。

我认为，对创业者来说，宽容失败的文化至关重要。同时，跨文化思维与合作对于初创企业的成功也尤为关键。通过跨文化的合作，不仅有助于创业公司制定全球战略，还能提升解决复杂问题的能力。硅谷是实现硅谷梦想的最佳场所，它提供了快速试错的环境，让你能够从他人经验中快速学习并进步。

硅谷梦，比“美国梦”更胜一筹，硅谷的机会与活力已经超越了传统的美国梦，成为追求创新和成功的理想之地。

我觉得我们身处硅谷非常幸运。这里的创业环境确实有很多优势，容忍失败的文化让我们能够更加大胆地去尝试。

根据我24年的创业经验，想要在创业过程中取得成功，除了作为创业者的视角，你还需要从多个角度学习和了解商业运作。融入科研社区，了解科学家如何将技术商业化；深入大企业的创新流程，学习他们如何通过投资和收购推动增长；尝试成为天使投资人，理解投资决策的逻辑和标准。同时，不要忽视政府的支持，政府的政策和激励措施能够帮助创业者取得成功。

在硅谷的生态系统中，最重要的是如何建立自己的价值并融入其中。我想分享一点，硅谷大约有30%的人口是亚裔移民，但很多亚裔仍然觉得自己是少数群体。要想真正成为生态系统的一部分，首先要有信心，其次要具备良好的沟通能力，理解不同文化的差异。

然而，最重要的还是明确自己为客户、投资者和合作伙伴所提供的价值。在沟通技巧方面，真诚和一致性是建立信任的关键，这适用于你与投资者、合作伙伴和客户的互动。这就是我的心得。

人生就像站在悬崖边上，你只有两个选择：要么跳出去搏一搏，要么就停滞不前。所以我的建议是：求知若愚，虚怀若谷，最重要的是保持年轻的心态。

创业的过程中就像品尝美食，你只有不断尝试，才能真正理解其中的奥秘。我在雅虎工作了14年，深知市场需求，以及如何将创意落地实施。无论是产品的开发还是市场订阅模式，都需要通过实践来获得成功的经验。

我的建议是：不断学习。因为我和在座的很多人有着相似的背景，我在计算机科学、软件工程和产品开发方面很强，但这些远远不足以支撑一家成功的企业。所以，我走了很长一段路才成为一个合格的CEO。我想说，除了擅长的领域，你必须走出舒适区，学习新的知识，比如法律、金融、商业发展、市场营销，甚至我们今天提到的全球文化。这些都是能够带来巨大改变的。如果你一直只做擅长的事情，那你就无法有效地扩大你的业务。这就是我的建议。

把一切归结起来，我认为学习的本质在于如何学习，而最好的学习方式就是行动。正如很多人所说，“行动起来，别害怕失败”。我认为这是硅谷的财富，也是所有成功的秘诀。

教授观点（点击学者名字，阅读更多文章）

行业资讯、校友动态（点击行业，阅读更多文章）

点击“阅读原文”即刻申请新国大中文EMBA