纵观中国历史上的变法，为何大多以失败告终？其中根本的原因是因为只要变法，就会触动到特权阶层的利益，进行资源的二次分配。
拿王安石的变法来说，北宋中期，官僚庞大臃肿，兵源多而不精，财政入不敷出，导致出现了冗官、冗兵、冗费的 3 种现象。这个时候，朝廷面临的一大问题，就是财富和土地大多集聚在特权阶层，皇帝老儿没钱，百姓也没钱，但是这帮文官却非常有钱。所以宋神宗赵顼就请王安石操刀改革。
王安石上台后呢，随即研究出很多法令，像什么青苗法、募役法、方田均税法等等。这些法律的底层逻辑就是富国强民，打击特权阶层，把财富和资源进行二次分配，减缓社会的矛盾，否则穷的越穷，富的越富，底层百姓活不下去，只能揭竿起义，用暴力的手段夺取资源，重新洗牌。
而且，权贵们手里握着大量的财富而不流通，他们在当时还不用缴税，如果能把他们的资源分一些给百姓，百姓有钱了，就会积极地投身到商业、农业，所以中央朝廷的税收也会进而增加，就像王安石所说的 “民不加赋而国用足”。
但是理想很丰满，问题是这帮文官，也就是特权阶层，他们是北宋最强大的中坚力量，文官治国是北宋的传统。所以你动了特权的蛋糕，特权就会立马抱团来攻击你。即便皇帝是站在王安石这边的，但是这帮文官集团依旧可以上有政策，下有对策，在背后搞阳奉阴违这一套。
这个时候，朝堂之上大多数人都是变法的反对者，王安石呢，几乎是处于孤立无援之地。无奈之下，只能降低用人标准，只要是你支持变法，就会被升官加爵，所以就有很多人，他们根本不关心百姓，但是为了政绩和利益，还是选择加入变法的队伍。特权阶层的反对，再加上变法队伍里的人目的不纯，就导致本来出发点挺好的政策，落实到了地方，就完全变了味道。
比如说改革法令之一的青苗法，所谓青苗法，就是在每年 2 月、5 月青黄不接之时，农民可以找官府进行正规的贷款、贷粮，等到了收成的时间，你交给官府二分利息就可以。这个利息，比之前去找地主借的钱所还的利息要低很多，所以对于百姓来说是十分利好的政策。
但是派去执行变法的人，为了所谓的政绩，他们不管你有没有需要，哪怕你家里还算富裕，还有余粮，也要强迫你向官府借贷，更有甚者，私自大幅提高借贷利率，然后中饱私囊，并且联合当地官衙，让百姓状告无门。后来有些被强迫借贷的农民，在大额的利息下，甚至变卖田产、投河自尽。
再比如说募役法，北宋之前规定每家百姓轮流出人服役，按照王安石的构想，如果你不愿意服役，按照贫富等级缴纳一定数量的钱就可以，官府拿着这部分钱去雇人服役，所以这个钱呢，也被称为 “免役钱”。
这个政策到下面又变成了强制执行，很多百姓不愿意交钱，甘愿服役，但是执行变法的人说不行，我今天呢就要把免役钱收上来，我就不让你服役。所以执行到后来，有些百姓为了躲避这个政策，狠心的把自己的手脚打断。
还有兴修水利法，比如这个村条件不好，连年干旱，那么政府鼓励你们按照贫富等级共同集资兴修水利，保证灌溉，扩大耕地面积。但是有些地方，风调雨顺，根本不需要再修水利，但为了变法人员的政绩，只能被迫强制修建，浪费资源，加重了人民的负担。
诸如此类的荒唐事，其实都不是变法的初衷，但是百姓们的负担和痛苦是最直观的，他们在不了解内幕的情况下，只能把矛盾和埋怨，指向了变法的操刀者王安石。在王安石推行变法的时期，农民起义竟然高达 35 次，百姓的怨言非常大。
但是要说变法有没有用？作用呢，肯定还是有的，变法这些年直接导致了国库增速迅猛，中央朝廷摆脱了财政赤字，但这些钱的来源并不是特权阶层，而是底层百姓。
