魏氏准噶尔翼龙（学名Dsungaripterus）是翼龙目下的一属，翼展可达3米。它生活于下白垩纪，由中国的准噶尔盆地至非洲都有发现它的化石；化石首次发现于准噶尔盆地，但非洲发现的化石较多。惊恐翼龙是准噶尔翼龙的近亲，曾经是准噶尔翼龙的一个种。
魏氏准噶尔翼龙是大型翼龙类飞行爬行动物。翼首展开约3米。头骨长，顶部有发达的冠状脊。生活在湖泊附近，以鱼类和贝类为食。准噶尔翼龙的头颅骨顶部至喙的中央有一个低的骨状冠。它的头及颈部几乎达1米长。它最明显的特征是修长、向上弯的颚骨，在顶部形成一个尖，外形就仿佛是一个会飞的钳子。颚骨的前端没有牙齿，而颚骨很有可能是用来从居住的岩石及沙泥滩中间捕捉贝类及虫。颚骨的后部有像臼齿的栉，非常适合压碎贝类的甲壳。准噶尔翼龙两翼张开达2米余，尾短小。是一种处于进化中间型的翼龙。头很大，头骨狭长，头顶有一个冠状脊。吻部长而尖，像现在的食鱼鸟类。嘴里长着锥形的牙齿，但都集中在颊部，前端无齿。这是一种体型较大的翼龙，两翼展开宽达4米，身后留有一条短小的尾巴。当时准噶解剖学盆地还是一个巨大的淡水湖，附近植物茂盛，生活着众多淡水动物，准噶尔翼龙就在水域上空盘旋，寻找喜欢吃的鱼虾。准噶尔翼龙1963年发现于中国新疆乌尔禾，生存年代为白垩纪早期，体长0.9米，两翼展开达2.5米。1963年，一位石油地质工作者将自己在新疆克拉玛依捡到的一堆骨骼化石摆在中国科学院古脊椎动物与古人类研究所杨钟健研究员的办公桌上。经过杨钟健的拼接和鉴定，于是有了中国发现的第一件翼龙化石--“魏氏准噶尔翼龙”。这是收藏于中科院古脊椎所标本馆的一件完整的准噶尔翼龙化石骨架。
英国《自然》杂志报道了世界上首枚魏氏准噶尔翼龙胚胎化石的出土，这是中国科学院古脊椎动物与古人类研究所的古生物学家汪筱林与周忠和在此类生物中的新发现，杂志的专家们评价这枚化石的出现令人激动，它填补了魏氏准噶尔翼龙发育演化史中的一项空白，确凿无疑地证明了这种与恐龙生活在同一时代的动物，与其他爬行动物和鸟类一样是卵生而非胎生。中国中生代陆相地层中也发现了12个属种的翼龙化石，地质时代跨越中侏罗世至晚白垩世。著名古生物学家杨钟健研究了中国最早发现的翼龙化石，这些化石产自新疆准噶尔盆地吐谷鲁群，被命名为魏氏准噶尔翼龙和复齿湖翼龙。准噶尔翼龙为大型翼龙，两翼展开可达4米。其后人们又陆续发现了甘肃庆阳的庆阳环河翼龙、四川自贡大山铺的长头狭鼻翼龙和浙江的临海浙江翼龙。
在辽西及其邻区热河群地层中发现报道了7个属的翼龙化石，它们与带羽毛恐龙、鸟类和哺乳类等重要脊椎动物共生，热河群因此成为最重要的翼龙化石层位。在这些翼龙中，主要为较进步的翼手龙类，包括翼手龙类的秀丽郝氏翼龙、杨氏东方翼龙、准噶尔翼龙、顾氏辽宁翼龙和张氏朝阳翼龙等，喙嘴龙类则包括宁城热河翼龙和弯齿树翼龙。世界古生物界将辽西地区看成一座古生物的庞贝城，国外的古生物学家曾经感叹：世界上没有任何其他地方像这里一样，在如此重要的地质时期，保存如此完好的、如此多的化石群。一亿几千万年前，这里气候温暖潮湿、河湖遍地，草木葱茏，孕育了大量的生物。但由于火山爆发频繁，导致生物集体、突然死亡，又被火山灰覆盖沉积，形成化石。因此，科学家们才得以仰仗这些珍贵信息，去探索生命的起源与演化过程。一枚翼龙胚胎化石的出现，还不足以让人们完全了解这种在地球上生存了1.5亿年的远古动物。对它的生活习性和行为，研究者们还存在着疑惑与争论。胚胎化石显示了翼龙早期发育演化过程中的一些信息，但由于翼龙的骨骼生长速度在幼年和成年期间不一样，两位古生物学者因此还不太清楚这只胚胎中的翼龙长大后究竟属于哪一科，对胚胎的骨骼形态与发育过程，他们还需要进一步的研究探索。
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魏氏准噶尔翼龙（Dsungaripterus weii）是我国发现的第一具较完整的翼龙化石骨架，1964年杨钟健研究命名并建立了准噶尔翼龙科，当时认为这是第一次在我国发现的翼龙类化石。然而事实上，早在1951年，杨钟健和刘东生等在山东莱阳就发现少量破碎的可能属于翼龙的骨骼化石，后经研究证明这是我国最早发现的翼龙类化石材料。
魏氏准噶尔翼龙发现于我国新疆准噶尔盆地西缘的克拉玛依乌尔禾地区下白垩统吐谷鲁群的湖相沉积中。1964年中科院古脊椎所组织的新疆古生物考察队，在乌尔禾地区进行了较深入的野外考察与发掘工作，发现该地区富含白垩纪陆生脊椎动物化石，并将这一脊椎动物化石组合命名为“乌尔禾翼龙动物群”。考察队先后采集到数量众多的翼龙及其它门类化石，包括3件较为完整的准噶尔翼龙头骨，在1973年出版的中国科学院古脊椎动物与古人类研究所甲种专刊第十一号《新疆古生物考察报告（二）乌尔禾翼龙动物群》一书中，杨钟健、董枝明等对其中的翼龙类、鳄类、蛇颈龙类、恐龙和龟鳖类化石及地层进行了研究。同时这次的野外考察中，还发现了另一类比准噶尔翼龙体型更小的复齿湖翼龙。
近十多年来，汪筱林带领科考队在老一辈科学家曾经考察的地方，又开展了新一轮的野外科考，除了继续对乌尔禾地区进行详细的野外工作外，还对相邻周边地区的中生代地层古生物进行考察，发现了大量翼龙、恐龙等骨骼及足迹化石等。
准噶尔翼龙具有非常独特的头部形态特征，如上下颌前部锥状上翘无齿的吻端，在鼻眶前孔前缘开始发育并且一直向后延伸至枕区上部的头饰，小小的眼眶，锥状短圆的牙齿及齿列后部的附着牙齿的上颌骨膨大等特征，在翼龙家族中独树一帜，很容易与其他翼龙区分。
由于翼龙飞行需要减轻重量，它们的骨骼细长中空，很难保存化石，即使保存也大多不完整。近年来，虽然在我国辽西及周边地区的热河生物群和燕辽生物群发现大量保存完整的翼龙骨架，但几乎都呈二维压扁状态保存，很少能够显示有关翼龙类腭区的标本，国内外对翼龙头部这一重要区域的详细研究鲜有报道。众所周知，脊椎动物头骨特征对于鉴别属种及研究各类群之间系统发育关系最为重要，由于对腭区相关骨骼特征的认识不足，必然会影响到翼龙系统发育及演化关系的研究。因此，对翼龙头骨腭区的详细形态学研究显得尤为重要
