在刘少奇追悼会正式举行之前，需要先从河南开封迎回他的骨灰，开封这座古老的城市，也是他生命中的最后一站。
迎 回 骨 灰
1969年10月，因为和苏联人的关系紧张，因此我军进入了一级战备，随时应对会爆发的战争。
当时，很多重要的领导人都分散去到地方上，有去广州的，有去福建的，在这个历史大背景下，10月17号晚上，重病当中的刘少奇被秘密转去了河南开封。
他到达开封后，被安排在北土街10号，由当地驻军进行监护。此时的他，身边没有一个亲属，因为重病，他于同年的11月12号去世。
在他病逝之后，从北京赶过来的专案组工作人员，全权负责料理后事。
刘少奇的遗体化名为“刘卫黄”，以一个普通群众的身份送去火化场进行火化，并交由当地火化场存放，编号为123号。时间很快来到1980年，进入八十年代，一切都成了往事云烟，少奇同志也恢复了名誉。
这一年的5月份，要给少奇同志举行隆重的追悼会，时间就定在5月17号这一天。在追悼会举行之前，就得先赶去开封迎回他的骨灰。
5月13号，在刘澜涛、王首道的陪同之下，少奇同志的遗孀王光美女士带着子女，一起乘坐着专机，去到河南郑州。到了郑州后，转乘小汽车来到了开封火化场的骨灰保存室。
5月14号上午九点整，在河南省人民会堂举行了隆重的骨灰迎送仪式，到场的人多达千余人。仪式结束之后，王光美捧着丈夫的骨灰盒，乘坐专车赶往机场。
一路上，有上万名市民默默伫立在道路的两旁，他们以这种方式对少奇同志进行哀悼和怀念，含泪送别。
5月14号上午11点整，少奇同志的骨灰到达北京西郊机场，暂时安放在人民大会堂。
万人大礼堂的追悼会
1980年5月17号，这一天是少奇同志追悼会开始的日子，这一天，我国驻外大使馆、北京和地方上的机关单位、学校等等，都统一下半旗默哀。
这一天，全国停止娱乐活动。
少奇同志的追悼会有两个建国后的“第一次”：
是人民大会堂1959年投入使用后，第一次在万人大礼堂举行追悼会；
上万人的追悼会，规模也是第一次。
这万人大会堂位于人民大会堂的中心区域，宽约76米，纵深约60米，高33米。
在追悼会现场，挂着一幅巨大的横幅，上面写着九个字：刘少奇同志追悼大会。在会场正中间，伫立着几米高的刘少奇遗像，在遗像的两侧，分别摆放着青松和翠柏。
而在那数米高的遗像正下方，就是少奇同志的骨灰盒，上面覆盖着党旗。
当日，到达会场进行哀悼的人多达上万人，在哀乐声中，大家低着头默哀，哀悼他传奇又坎坷的一生。在行过三鞠躬之后，邓公致哀悼词。
伴随着“国际歌”的音乐，哀悼会结束，在慰问家属的时候，邓公同王光美说的这么一句话，也是令人感慨不已：是喜事，也是胜利。
